消息传到北宅的时候，贺氏正在床上卧病，蕙龄和芙龄两个女儿服侍在跟前，端茶倒水伺候着。
说是两个女儿，其实二姑娘姜蕙龄是不动手的，只陪坐在床头说话，只有老三姜芙龄殷勤体贴地帮着丫鬟做事。贺氏嫌药苦，皱眉吐在帕子上，姜芙龄连忙把脏了的帕子接在手中，一边用干净帕子给贺氏擦嘴角，一边伸舌头舔了舔脏帕上的药汁。
“的确是很苦。”她尝过之后很歉疚地朝贺氏笑笑，仿佛药苦是她的责任似的，又劝说，“母亲您突然感了风寒，药里有两味解表清热的东西，苦是苦，不过很见效的，喝下去两三天就好了。女儿拿甜脯给您送药好不好？”
恭顺至极。
连嫡母吐出来的药汁子都尝。
弄得陪在一旁的蕙龄产生了自己很不孝的错觉。
贺氏却很烦躁，想起自己的病因是被姜照的信惊着了，晚上又熬夜着凉所致，就对姜照充满怨念。一旦想起姜照便想起要做平妻的姜芙龄，事情很闹心，于是无论姜芙龄如何殷勤，她都觉得膈应，不为所动。
“不用了，我又不是三岁孩子，一碗药还用人哄着喝？”贺氏端过药碗，咕咚咕咚一口气把药全喝了。
姜蕙龄哈哈拍手，“果然是我娘，喝药的架势都比别人厉害！”
贺氏宠溺地指点二女儿的鼻尖。
姜芙龄端着空药碗往外送，看见母女两个气氛融洽，转身时脸上笑容淡了些许。把药碗送到外间，正好看到李嬷嬷跟禀报消息的婆子嘀咕，她认识那个专门通报南宅消息的婆子，李嬷嬷脸色不好，她心里就咯噔一下。
难道平妻的事情又有了波折？
上次三老爷父女俩过府来闹僵，她有所耳闻，已知嫁入唐国公府似乎无望，难道现在还有更坏的消息吗？
紧跟在李嬷嬷后头回到里间，姜芙龄恍若无事赔笑在侧，依旧是恭顺的庶女作态。李嬷嬷凑在贺氏耳边低语一阵，贺氏眉头紧紧皱起来。
“老爷什么时候回来？”
“太太别急，打前站的送信回来说老爷不日到家，这次是养病，会多留几日的。”
贺氏转目姜芙龄，“你先回房。”
又把她排斥在外。
姜芙龄含笑起身答应：“母亲好好休息。”
贺氏根本没理她说了什么，招手把二女儿叫到床边，低声说起话来。姜芙龄赶紧回避退走，出了里间却放慢脚步，慢腾腾挪到正厅门外，刚走到廊下的时候，果然如她所愿听到了只言片语。
是二姐姜蕙龄的声音：“……不行！那姓赵的是个什么东西您不知道吗？凭什么让我嫁！”
紧跟着就是贺氏焦急的劝慰，压低了嗓子，姜芙龄听不清。
廊下丫鬟注意到她慢吞吞的脚步，她赶忙带人离开。可二姐那声喊却在她心里起了疑问，姓赵的是谁？二姐又要嫁人了吗？上次嫁痨病鬼做了寡妇，这一次……听起来似乎也不好？
想起二姐私底下的发泄，“到了年龄，就算是根竹竿子也被他们当心肝宝贝了，绫罗绸缎堆上去，堆出个美人好卖高价……”，姜芙龄心里头乱糟糟的。如果能去唐国公府，倒也不算被卖，可如果不能呢？
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