什么声音？
她凝神细听片刻，声音时有时无，时大时小，似乎在远处又似乎就在左近，一时也听不出到底是什么。于黑暗中她轻手轻脚披了衣服下地，走到前窗处凝神细听，声音弱了，几乎听不见。
又走到后窗处，这次却是清洗了一些，可以清晰分辨出轻微的噼啪响，似乎还有飘忽的风声。
很熟悉的声音。姜照眉头一皱，眼神转冷。
前世的颠沛流离之中，看战火遍地，百姓失所，她曾经无数次目睹村寨家宅在火光中付之一炬的景象。风与火，这声音她实在是听过多次！
她肯定，静夜里细微传出的响动，绝对是有东西在燃烧。
在哪里？
她飞快将衣服和鞋子都紧了紧，没有从动静清晰的后窗出去，而是绕到了外间的窗根底下，借着纱窗朝外仔细观看片刻，确定外面没有人，她才轻轻推开纱窗，一闪身翻了出去。
无声无息，潜行的猫儿一样。
外间的竹床上夷则仍在熟睡，呼吸均匀，没有被惊醒。
姜照在花木的暗影里蹲了片刻。小院中漆黑一片，只有院门后和檐角有调暗的灯笼透着朦胧的光，不至于伸手不见五指，但也不明亮。厢房里睡着丫鬟婆子们，俱各安然，还能听见奶娘郭妈妈轻微的呼噜声。
院子外头是连绵的树影和屋脊，星光漫天，万籁俱寂。
再次确定周遭没有旁人和埋伏，姜照顺着暗影一路潜到墙边，翻墙出了院子，在花丛中潜形匿影，很快转到屋后。在花木丛中站起身来，她跳上一块石头踮脚张望，这一望，眉头皱得更深了。
果然不出她所料，有火光！
是遥遥从侯府后街方向传来的，连绵一道亮线，显然不是一处起火。但火焰并不高，隔着侯府院墙勉强能看到而已，看来是并未形成大火，该是起火不久。
姜照跳下石头，继续沿着花木和屋舍的影子向前疾奔，速度比方才提高很多。但疾行中她并没有忘记警戒，眼观六路耳听八方，无时无刻不在警惕四周动静。
近来天上时时落雨，阴晴不定，正是湿润的时候，又不是天干物燥的冬季，起火本就奇怪。而凭着她过人的耳力却只听到了火焰燃烧的声响，却没有人来人往救火的呼喝，不是太奇怪了吗？后街那边住的都是侯府家奴，屋舍连绵，沾亲带故，哪有不救援的道理。若说夜里睡死了不知火起，巡夜的呢？当初她整顿家宅重立规矩，就把后街也划作该当巡夜的范围，每晚都有人定期巡逻，既然火烧起来了，这些人怎么不敲锣示警？
总之古怪，小心为是。
侯府不大，很快姜照就来到了后墙处。隔着一道墙，外面的动静更清晰了，越过墙头的火光也越来越高，越来越亮，幸好今夜风轻，不然更加助长火势。
四下无人，姜照助跑两步，一下跃上两人高的院墙，撑在墙上先朝小心外看，倒是并没看到可疑的人。
火势不在跟前，乃是在房舍连绵的中部，距离侯府院墙还隔着好几排屋舍以及两条小巷，从高处看，能清晰看到已经有五六家院落着火，并没连在一起，各自烧着，已经波及旁边的房子。若是一时再无人救火的话，那一片连接的屋舍就要陷入火海了。
姜照跳下墙头，沿墙飞快跑了起来，一路跑向侯府后门。门上应该是有当值的人，为什么没看见火光，睡死了？
待跑到后门处，门是落锁紧闭的，姜照从外推一推，又大力敲了几下，敲得门扇砰砰响。再睡死的值夜人也该醒了，然而她连番敲了几次，竟然没有人来应门。
“到底在干什么？”姜照左右看看，四下无人，便借着墙角暗影再次攀援上墙，翻身下去，直奔门房。
门房里一灯如豆，两个守夜婆子正在呼呼大睡，口水横流。房里是没有床榻的，两人一个坐在椅子上，一个坐在地上，就那么睡着，那模样就好像上辈子全然未曾睡觉，全攒到这一晚补眠似的。
姜照上前踢了踢，两个人竟然不醒。
于是她翻看两人眼皮查看，登时冷笑了。
“被人下了蒙汗药。呵，看来这火果然有问题，是谁在捣鬼？”姜照并未停留，出了门房又跑向另一边的小角门。那里是在后街巡夜的婆子们的歇脚处，如果这边看门的睡死了，那边估计情况也不乐观。
一路疾行，转眼到达，未进屋就听到响亮的鼾声。进屋一看，果然，四个上夜巡逻的婆子全都躺在床上地上酣睡，没一个清醒的。翻看眼皮查看，也是中了蒙汗药的症状。
这就是火光渐起而无人示警的缘故了！
侯府院墙太高，在里头如果不占据高处眺望，是看不到火光的。而等能在平地上看到火光的时候，那火势绝对是很大了，再示警救火也迟了一步，恐怕就要生祸。所以只要控制住后墙当值的人，外头可以随便烧。
谁干的？
姜照出了值房继续翻墙出府，这次选了一条更加隐蔽的路线，朝火势起处疾奔而去。
“跑快些，快点快点，火都起来了，再不快点小心里头人出来！”
“着什么急，上头交待第一要安全，别惊动人。”
还没跑到着火的房舍跟前，冷不防横街巷子里突然传来脚步声和说话声，姜照戛然收脚，左右看看，飞快闪进了跟前一个院墙里，藏了身形朝外看。
巷子转角处很快跑来两个穿黑衣的家伙，看腿脚步法却是不会武的普通人，脚步声很大，气喘吁吁。前头那个一直催，后头那个不断左右观察，贼头贼脑。
两人手里各自提着一个大罐子，不知装的什么东西。
姜照悄无声息坠在两人后面。
跟着他们一路跑，听到他们不断交谈。
“快点，不然来不及去里头烧！”
“来不及就不去，安全第一，安全第一。”
“那怎么行，关键就是要烧里头，快些吧别废话了。”
两人沿途停下两次，把罐子打开往路过的房舍门窗上泼，然后掏出火折子点火。原来，那罐子里是油。姜照回头看了一眼，发现经过这两次点火，后面火势隐隐和这边练成一道线，线的那一头自然指向侯府。
两人跑动的方向是巡夜值房，那里有小角门，跑到跟前，他们四下看看，竟然一推门进去了！姜照微讶，没想到这门竟然没上锁。她刚刚路过值房时为了不惊动预想中暗处的人，是翻墙走的，倒忘了查看门户。
待她翻墙上去查看，两个家伙已经在值房放起了火。
点完又朝里头跑，不知又要点哪一处。
直到此时姜照再不能袖手，从暗影里现身出来，疾奔追上两个家伙，一人一脚踢翻了，扯下他们腰带绑了起来。
值房已经烧着了门窗，里头的人却还在呼呼大睡。姜照跑进去拿起墙上挂着的鸣锣，大力敲响，一边敲一边往府内跑。
“怎么回事？”
“哎呀起火了！”
“快去看看，你俩去叫人！”
不一会迎面脚步声响，府里巡夜的婆子们被锣声和火光惊动了。
姜照敲着鸣锣迎上去，把婆子们吓了一跳。
“四姑娘！怎么是您……”
“您这是……”
姜照来不及细说，匆匆交待她们赶紧调拨人手灭火，把值房里的人赶紧救出来，另外分人去捉拿被捆住的纵火恶徒。
“后街起火，几家烧了起来，你们赶紧跑过去示警救火，快，别出人命！”
忙忙交待完毕，姜照一路疾奔朝前院训练场而去。
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