就在乔立业为没有找到秦荣堂而苦恼时，却无意中听客栈店小二说：“佐藤到淮城来了。”
一个负责全省军务的将军，无事无非不会到淮城来的。难道淮城发生了什么重大的事情？要不一个将军到淮城来干什么？
他来淮城会不会与刘宏明有关呢？亲自来坐镇指挥？这个可能性似乎不大，但也不能不引起重视。乔立业就在顺风客栈住了下来，一是为了等秦荣堂，希望他能回来；二是这儿离特工处不远，能够最先知道他们的行动，正所谓灯下黑，特工处不会想到支队侦察员会住在他们的眼皮底下，乔立业想，秦荣堂当初选择这个客栈，或许也是这个原因，但他为什么又要转移了呢？乔立业想不通。
乔立业曾决定这个晚上去常顺堂会会常大夫，他也许知道点什么。现在，当务之急，就是查查佐藤来淮城的目的是什么。
佐藤是魏得时去省城搬来的，昨天魏得时到达省城时，什么地方也没有去，而是直接去了日军司令部，找佐藤去了。
佐藤看到魏得时也十分惊讶，他来干什么？他知道魏得时也恨他，原来都是躲着他的，现在却上门来了，佐藤不得不挤出一点笑容问道：“得时君，你怎么来了？”
“我能不来吗？我的夫人被人杀了，能不来吗？”魏得时一脸诅丧的样子。
佐藤大吃一惊：“怎么回事？不是昨天刚回去吗？”
“谁能能有这么大的胆量，我想将军不是不清楚的。我们当初归顺日军时，条件之一，就是保证我们家人的安全的。”魏得时没有回答佐藤的问话，而是顺着自己的思路说话：“现在，我们家时刻充满危险，人人自危，真的很担心军心不稳呀？将军你看这个事怎么处理？”
“你能具体说一下吗？你们发现了什么？”佐藤提醒魏得时说
“我的夫人，是被人掐死的，临死之前，咬下凶手的一个铜纽扣。”魏得时一边比划一边说。
“是大的，还是小的？”佐藤指了指胸前的纽扣，又指了指袖口上的纽扣，
“小的。”
“我明白了，纽扣带来了吗？”
“没有，交给参谋长保管了。”
“好吧，我跟你去一趟淮城。”佐藤安抚魏得时说，他知道了魏得时此行的目的，但是，他也清楚，淮城是否稳定，魏得时占有很大的份额，哪个村田就是不理解这一点，多次提醒也没有用。如果魏得时起了二心，淮城的局面就难说了，现在日军在多个战场都处于交织状态，很难抽出兵力来维持淮城，必须稳住魏得时，所以他决定来一趟淮城。
从个人情感来说，他佐藤恨眼前这个男人，如果不是他，他的夫人就是他佐藤的夫人了，当初曾多次想杀了他；从日本帝国的利益方面来说，他又必须支持眼前这个男人，尽管看不起这个男人，一个没有文化的土包子军阀，淮城的安危，还要靠他。
二十多年前，佐藤奉天皇之命来到淮城潜伏，开了一家洋行，就是为了刺探军情，为日本帝国入侵中国提供情报支持，因此，佐藤经常以各种借口到兵营去，也经常府上去拜访老旅长。
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