“嘿，听说了吗？”冯三凑到几个同僚身边，一脸神秘地说。
这里是龙镶卫最偏的一处值房，几名当值的都是龙镶卫最底层的兵士。龙镶卫大多是在勋爵人家的偏房旁支，和祖上有军功的平民家中选出。这其中自然就有出身高低的区别。通常最底层的兵士要是三五年还不得提升的，便是家道中落，或是与主家血脉相隔太远的旁支中的旁支。这些兵士大多自己也知道升迁无望，只是混个日子，找个生计。因此不当值的时候，总爱凑在一起说些八卦趣闻，聊以为乐。冯三这几人便是如此。
几名同僚见不得冯三这样故作神秘的模样，纷纷拉扯着他让赶紧说。冯三与几人笑闹一阵，终是寡不敌众，一边讨饶一边说：“行了行了，我说还不成吗？我跟你们说，韩副统领病了，知道吗？”
“就这事？一早就听说了好吗？还当你有什么新鲜消息呢。”“哎，别急啊。”冯三招呼几个同僚凑拢过来，“你们光知道他病休在家，可我担保，绝对没人知道他究竟是生什么病。”
几人对视一眼，一个叫杜迁的冲冯三挤挤眼睛：“瞧你的样儿，你知道？”冯三嘿嘿嘿地笑了一阵，得意地说：“要是不知道我提这事儿干嘛？我这也是碰巧了，这不是有个表亲在韩府当差吗？那天我打他们后角门过，正好遇上他领了几个人往韩府里抬一顶青布小轿。你们猜那里头是谁？”“嗨，别卖关子，快说快说。”冯三往嘴里丢了颗花生米，嚼了两下，眯着眼一脸回味的表情，说：“那可真是个美人啊。”
这“美人”二字立刻吸人了大家的注意，几个人都眼睛发亮，巴着冯三让他说明白点。冯三嘿嘿笑着吐出一个名字，引来大家的惊呼：“真的是她？听说可是个天生的尤物，哪个男人沾了都得被吸了魂儿去。”“就是就是。听说尝过味道的都念念不忘呢。”
杜迁想了想，一脸惊讶地问：“冯三，照你这么说，那位桃夭姑娘是被韩副统领赎了回去？”“哎，聪明。”冯三点点杜迁，“桃夭进了韩府不过两日，韩副统领就起不来床了。你们说，他这会是什么病啊？”冯三说着，自己先猥琐地笑了起来。看到他的表情，不由得人不往那个方向想。“你是说，韩副统领是得了……”杜迁做出几个口形，硬是没敢把那个词说出声来。不过大家完全能明白他的意思，因为他们想到的都是一种病。冯三点点头，发出极小的声音：“马、上、风。”
众人倒吸一口气，相视几眼，都不知说什么好。
“唉，早就听说韩大人是个急色的，只可惜了那位桃夭姑娘，我还说等手头宽裕了，便去一领风骚呢。眼下看来，韩夫人恐怕不会饶了她吧。”这显然也是个色中饿鬼，不过如他这样想的看上去还不止一个，好几人都一脸戚戚。
冯三看他们这样，嘻嘻笑起来：“这回你们可猜错了。要是韩大人真去了，我们还能不知道？听说那桃夭姑娘可真是个厉害角色，出了那样的事半点没慌，也不知用了什么手法，尽然生生拉住了韩大人那口气，等到大夫入府，把韩大人救了回来。所以说，她这下可不是有功？只要韩大人不死，韩夫人还真不能动她。只可惜，看来咱们的副统领可能要换人喽。”
这话倒是没错。那样的病，能保下一口气就不错了，想要恢复成原来的身体可不是一时半会儿的事情，龙镶卫副统领的位置哪可能空置这么久等他。
“你们看这回谁最有可能顶上那个缺？”这才是大家最关心的事情。冯三耸耸肩，说：“这还用说？有希望的不过那么几个。过两日不就是全卫大比试？谁的功夫好拿了魁首，说不定就是谁。”
这话说得真有道理，众人又议论了几句，不过想来与他们这几个最低等的兵士却是没什么相干，很快便又丢开手去。“哎，哥几个，今晚我请客，大家去一醉楼吃酒啊。”
“冯三，你今日这么大方，该不是在哪家场子里赚了一笔？”冯三搓搓手，嘿嘿笑着：“就是手气好，啊，手气好。走吧，大家都去。”听到有得吃，哪还有人不去的，纷纷应允，只杜迁摇头婉拒，说是有事推脱了。
一下值，杜迁立刻和众人道别，在城里绕了几圈，趁着天黑无人注意，进了一间宅子的后门。
“黄大哥，小弟又来啦。”人还没进屋，声音就先传了过去。杜迁也不等仆从通传，径直进了黄府的前厅。
黄浩是龙镶右卫的一名校尉，在整个龙镶卫里功夫都是排得上数的，很是有些人缘。杜迁与他早前便熟识，虽然两人职位有差，却是常来常往，相处间也多以兄弟相称。此时听到杜迁的声音，黄浩哈哈大笑着迎了出来：“杜贤弟来得正好，今日大哥得了瓶好酒，正想去请你，你便自己来了，可不是巧得很？”
杜迁忙道：“那一定要请府上大厨整治一桌好席面，小弟可是有个好消息要与大哥说道。”“这还用说？定要让贤弟吃好。”
黄府的厨子手艺很不错，不多时便送来了满满一桌好酒好菜。黄浩屏退侍者，与杜迁两个人推杯换盏起来。酒过三巡，杜迁才道出今日来意：“大哥，今日小弟听到一个消息。你可知韩副统领近日卧病？”“当然，昨日我还去了韩府探病，只可惜没能见到韩大人，听说是大夫吩咐要静养。”
“那就对了！”杜迁一拍大腿，“小弟今日听说，韩大人得的病可不轻，能抢回一条命都是运气好。便是救回来了，只怕副统领这位置，也得换人。黄大哥，这可不是个好机会？”杜迁笑眯眯地冲黄浩眨眨眼。
黄浩先是愣了愣，方又追问：“消息可属实？”“嗨，你还不相信小弟的为人？要不是确实的消息，小弟还能巴巴地跑来告诉大哥？”
黄浩这才面露喜色，嘴里却说：“就算韩大人要养病，可也不一定由我顶上去。卫所里不是还有别的校尉嘛。”
“这不是今年的全卫大比就要开始了吗？听说这一回上头有意让大比魁首补这个缺。大哥功夫这么好，不是你上还能有谁？”
“这也不一定。”黄浩把卫所里的对手理了一遍，说：“汪泉那小子的功夫与我不相上下，我们俩要是真对上，我也没有十足的把握。”
“这如何比得，大哥在龙镶卫这么多年，资历可比那姓汪的深厚得多，哪里能让他得了先手？而且，几位统领和副统领们都正值壮年，如今这样的机会可是不多啊。说不好往后十年都不会再有了。”杜迁面露为难之色，言语间全然是为黄浩打算的样子。
黄浩哪里会不知道他的心思，自己上去了，杜迁这个没有背景的小卒子才会有更好的前途。不过这也一向是自己用以招揽人手的惯例，不足为怪。倒是他所言的确是个问题，这样天大的好机会要是不把握住，连老天都会看不过的。“那依贤弟的意思，我们该怎样行事呢？”
杜迁眼珠转了转，小声道：“要是能想个办法，让汪校尉参加不了这回的大比，大哥不用十拿九稳了吗？”黄浩目光一动，望着杜迁缓缓露出一个笑容：“此事，便拜托贤弟。如有什么需要，尽管开口。只是离大比也没有几日了，贤弟还需抓紧哪。”
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