李元明走在山下的小道上，周围一片荒芜。
因为物资缺乏，附近的人分配不到足够的生活物资，只好自力更生，艰苦奋斗。山下的植被很稀疏，大部分的树木都被砍了烧柴，还有一些灌木没什么价值，留在山上，权当是点缀。
草也拔了不少，剩下一片深翻过的黄色土地。只因为在饥饿的人眼中，草根也是能让他们多活几天的美味佳肴。
若非如此，矿工们也不至于冒着与捕快和军人正面冲突的危险，进入城区寻找食物。几天以来，晚上的城区禁止行人上街。李元明掐准了时间，及时离开城市，又在夕阳的余光照耀中上山。
到了半山腰，树木才开始多起来，天也黑了。李元明走进树林，继续向上爬，放慢动作，小心翼翼地探索这片他没来过的地方。
很快，他就发现了矿工的踪迹。一条小河从山间流过，几名矿工拿着各种容器，在此打水，又向更高的地方走去，想必就是矿工的住所了。
李元明在后面跟着他们，那些矿工在夜晚的视力极差，路上稍有坎坷，就不停地摔跤。有一个矿工丢了个灌满水的瓶子，队伍停下来，在原地摸索了半天，却全然不知那个瓶子已经滚了好几米远。
李元明强忍着帮他捡瓶子的冲动，不发出一点声响。矿工实在找不到，把掉了瓶子的人骂了一顿，垂头丧气地走了。
终于，那些矿工跌跌撞撞地来到了目的地，大致完好，没有摔成残疾。远远地观察了一番，这里是一个大院，被矿工占据，成了他们的落脚点。
房子不够住的，很多矿工只好睡在外面，没有铺盖，没有被褥，挤成一团抵御寒风。李元明观察了一会，无法辨认张破神是否在其中，又凑近一些。
猛然发现，有个矿工正在他的前方，与他面对面，手里拿着一把粗大的木棍。李元明吓了一跳，却见那人坐着一动不动，双眼紧闭，睡得正香。
附近没有其他人了，李元明悄悄过去，一手捂住他的嘴，一手掏出短剑，对准他的脖子。
按照地球上的电脑游戏套路，他应该一刀割破他的动脉和气管，悄无声息，轻松愉快。然而事到临头，他忽然下不去手了，觉得这样平白无故地取走一个人的性命，还是太残忍了。
矿工挣扎了一会，被李元明的大手狠狠压住，放弃了。李元明用眼神警告他不要轻举妄动，松开手，觉得矿工有点眼熟，曾经在同一个矿洞里挖矿。
“是你？”矿工问道，“你们这些学生是怎么回事？你同学上来了，你也上来，你们到底想干什么？”
既然矿工没高声示警，李元明就和他谈一谈，“我是来找同学的，你见过他？他在哪？”
“他跟大哥睡在一个房间里，谁知道他们在干什么？”矿工盯着最大的那间屋子，嘿嘿笑着，满脸猥琐，一定想到了什么不该细想的事情。“你同学和大哥，都是鬼迷心窍，这时候了，还有心情来一段故人重逢，也不知他们以前有什么缘分，呵呵。”
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