一朝风涟伤别离，缘聚缘散缘如水
碧海青天青子衿，安得长苦浮生梦
被张廷玉扯住的李香玉今日打扮的衣饰并不出众，素颜却花容月貌，楚楚动人。此时已吓住瑟缩成一团，不知如何回禀。只得暗自垂下眉目，低声答道：“回大人的话，小女叫茗玉。家父……家父……是……是……”
张廷玉见她衣饰娴熟，并不放在心里，本想益发凶狠责骂，为了体面，放缓语气：“茗玉姑娘，难道你连自己的家父叫什么也不知道？”
李香玉被他说得心跳加快，脸皮紫涨，声细如蚊：“小女回大人，不小心弄湿了大人的华裾鹤氅，实为有罪，此事不关家父，还望大人高抬贵手。”
张廷玉脸上露出轻蔑的神色，哼道：“果然是落败官家门户的出身！这样管教无方，不知礼数。”
李香玉心里麻木不仁，惶恐惊慌，不知如何是好，提醒自己说话要谨慎：你可知自己得罪的这位是保和殿大学士兼吏部尚书的张廷玉大人。
李香玉此罪无计可消除,才下眉头,却上心头，只好躬身施礼，向张廷玉谢罪：“小女茗玉刚才只是想到待会要面见王爷和大人的尊驾，心中不安，所以一时失手将茶水洒在大人身上，茗玉在这里向大人请罪，望大人海涵原谅。”
张廷玉欲要借此试探我会不会挺身而出，特意脸上露出厌恶的神色，皱眉道：“就凭你一丫鬟也想为宝亲王攀附权贵？真是荒唐至极！今日之事要作罢也可，你只需当众人之面跪下向本官叩头请罪。”
李香玉的脸色立刻变得苍白，大惊失色，眼泪在眼眶中滚来滚去。周遭的丫鬟无人肯为她劝一句张廷玉。谁都想到，皇上怎么会派遣一个官职二品的大人前来迎接护送，而这个张廷玉，却有几分可能为了明察暗访曹家人格品德。没有人愿意为一个小小盐官的女儿得罪皇上身旁军机处的大臣。眼见李香玉是一定要蒙受这场羞辱了。
我心中不忿，柳蕙兰握住我的手小声叮咛：“千万不要冲动，徒惹是非。”我挣开她的手，勇敢上前，抬手搀起李香玉，柔声对张廷玉说：“张大人，这只是一件平常不过的衣服，大人莫要为一弱小女子念在心里生气。你也知晓我家自备亲手缝制的衣裳，若不嫌弃，大人到后厢挑选合适换过即可。今日为我入宫之日，大人这样为难怕是会惊动了圣驾，若是龙颜因此小事而震怒，又岂是你我臣子可以承担的。况且，即便今日圣驾未惊，若是他日传到他人耳中，也会坏了大人贤德清高的名声。为一件身外之物因小失大岂非得不偿失，望大人三思。”
张廷玉略微一想，点头付之一笑，但终究没有说话，“嗯”一声便宽饶了李香玉。大厅里的李祖母揪心很快又放下，我又对李香玉一笑：“今日妹妹我在这里对张大人所说之话，香玉妹妹切莫见笑。我见妹妹孤身一人难以应对，话说回来自小一起和香玉妹妹做伴，也好大家多多照应，不致心中惶恐。”
李香玉满面感激之色，垂首谢道：“多谢妹妹出言相助。想起刚才惊心动魄一幕，换作出身卑微的丫鬟必定已然命不保，但今日之恩，没齿难忘。”
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