翌年开春，林黛玉年满四周岁，林瑾和林瑜也即将满过三周岁，到了可以正式读书的年纪。
若是一般人家，给幼儿聘请启蒙业师，落第秀才也就可以了，反正是以认字为主，兼之讲些粗浅道理，等到会读会写会背以后，再请更高明的老师也不迟，可林如海却不是这么想。在他看来，小孩子就是白纸一张，让个普通画匠去画跟请个优秀的画师来画，结果是完全不同的。前者画出来的画，看过即扔，毫无价值，而后者的作品，则有可能流传千古，所以此事马虎不得。
林家的三个孩子，个个都是聪慧灵巧，就更该用心教养，才不浪费了他们的天赋。因此，贾敏给黛玉姐弟启蒙的时候，林如海只管让她教他们背书，旁的都不管，若是她忙不过来，就让认字的丫环或者他的书童给小朋友们念书，但是只管念，内容是不许解释的，小朋友们也只管听、只管背，一遍记不住就多听几遍，总能记住的，若是他们有什么疑问，就去问他好了。
林如海如此小心谨慎，就是怕孩子的根基没有打好，以后难以纠正，因而启蒙业师的水平，就非常关键了，不是进士水平的，他坚决不要。可是能考中进士的，哪个不想着高官厚禄，就是一时没补上的，也在努力钻营，想方设法给自己谋缺。这些人里面，固然有投身高门大户，教书育人暂时栖身的，可他们愿意教的，往往也是备考的童生乃至少年秀才，而不是幼龄稚儿。
贾敏未出闺阁之前，她父亲贾代善尚且在世，对族中子弟的教育问题也很重视，可是贾家的族学里面，教书的贾代儒也就是个多年不中的老举人，还不是教出了贾敬那样的两榜进士，他们家的孩子如此年幼，不过是启蒙而已，真的就要非进士不可吗，贾敏有些不解，还担心会不会有人前来。
“夫人多虑了，为夫既然放了话出去，自然是有把握的。”听过贾敏的疑问，林如海抚须轻笑。其实，贾敏会有此疑虑，也不足为奇，他二人家庭境况不同，对读书人的吸引力，自然也不同。
昔年，林老侯爷给林如海聘请启蒙业师，请的也不是两榜进士。当然，这倒不是他不愿意请，而是林家数代列侯，跟清贵接触不多，人家堂堂进士，跑过来给三五岁孩子启蒙，能有什么好处，肯定不愿来。贾家也是同理，能考上进士的人，钱财都是不会缺的，他们更在乎的，是自己的前程，若是东家世代书香朝中又有人脉，他们如何不愿来，这简直就是送上门的梯子。
林如海目前的情况就是如此，他是前科的探花，恩师位高权重，同窗遍布朝野，本人也是圣人的心腹之臣，他给孩子请老师，要求高点如何了，大有人抢着去，若是把孩子教好了，人家在朝上帮着说几句话，下次吏部出缺的时候，说不定就轮到自己的了。如今的吏部尚书符成年高体弱，不久就要致仕，而现任的吏部左侍郎，正是林如海那一年的状元柳煦，两人颇有私交。
听过了林如海的解释，贾敏心中了然，却不由叹了口气。同样是勋贵出身，贾家的起点比林家要高，爵位传承也要多两代，可几代人下来，林家从来不曾降爵，还在林老侯爷那里多袭了一代，到了林如海这里，又完成了从勋贵到清贵的华丽转身。可是贾家呢，东府的贾珍已经只是三品威烈将军，她的兄长贾赦也不过是一等将军，将来到了贾琏手上，也许还不如贾珍呢。
要说机会，贾家曾经也是有过的，贾敬可是两榜进士出身，偏偏没当几年官就出家修道去了，还把爵位传给了更加不务正业的贾珍。想起这个不靠谱的堂兄，贾敏根本就是无话可说。
再说他们西府，原来张夫人还在的时候，大房的情形看着也还不错，大嫂出身张家，那可是真正的读书人家，家中进士、举人无数，张老爷子更是当今的帝师，若是张夫人多活几年，有她亲自养育，有张家那样的外家鼎力相助，贾瑚和贾琏日后必有所成。只可惜，贾瑚夭折了，大嫂去世了，大哥因此越发荒唐，贾琏自小跟着叔婶过活，既跟外祖家不亲，自身也没什么大本事。
王夫人照看贾琏，最初是因为张夫人去世，大房没有管事之人，贾母生怕孙子受了委屈，才命人抱了过来。后来邢夫人进了门，无论她出身如何，名义上都是西府的当家主母，养育贾琏也都是她的责任，可王夫人却在贾母耳边说了不少后母欺凌前头夫人儿女的话。贾母虽不相信邢夫人有那样的胆量，可也没有再提让贾琏回去的话，而贾琏长大成人，更是娶了王夫人的侄女。
出生就没娘的孩子，不亲后母乃至不亲父亲都可以理解，不亲外祖家甚至从不联系就很不正常了。要知道，张夫人可是张家老爷子的老来女，上头三个嫡出的兄长，因为兄妹间年龄差距颇大，几乎是被嫂子们当女儿养大的，她不在了，张家的人如何会不稀罕贾琏，要说这其中没有王夫人的功劳，贾敏根本不信。可她是嫁出门的女儿，后来又跟着林如海外放，鞭长莫及。
王夫人养育侄儿不经心，亲生儿子却教养地很好，小小年纪就中了秀才，亲事也是千挑万选的，偏偏一病就没了，也不知是造化还是什么的，否则怎么会舍得让唯一的嫡出女儿进宫去搏前程。
贾敏不过略想了想，就把娘家的事情放开了，她现在是林家的人，膝下也是有儿有女，要想的事情多着呢，娘家暂且要往后排。贾家过得好，她高兴，过得不好，她纵然担心，可也管不着。
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