林如海是跟随今上多年的老臣，长期被委以重任，深得今上信任。这次，贾家涉嫌混淆皇室血脉、谋害皇家郡主的大罪，又牵扯到当今太子和兄弟们的皇位之争，林如海身为贾家的女婿和徒枫曾经的老师，只是被罢官回家，没追究连带责任，已经算是今上的仁慈了。因此林如海不敢耽搁，接到旨意后简单收拾下就带着儿女下人踏上了返乡之路，不在京城这个是非之地多做停留。
林瑜和林黛玉对林如海的决定毫无质疑，眼下是多事之秋，他们暂时避开也好，还不知道京城的天要变成什么样呢，只有林瑾，有些淡淡的不舍，不过他一个小秀才，留下也是做不了什么的。
回乡路上，林家人陆续收到来自京城的后续消息。贾家抄家夺爵已成定局，不过两家的具体处理情况，却是不一样的。东府主犯以外的男丁全部流放，女眷则是发卖，而西府不过是夺了爵位，收了家产，无论男女都以平民身份放了出来。林瑜猜想，这是圣人看在徒枫的面子上从轻发落，毕竟太子还没换人，把他的岳家连根拔起，会给外人不好的暗示，所以荣府众人才能逃过一劫。
林瑾对此却有不同看法，他蹙眉道：“也不一定就是太子，九皇子府上的贾侧妃，不是也很得宠吗？”为了更进一步，把自个儿的娘家给坑死了，林瑾很好奇，此时此刻的元春是否感到后悔。
“九皇子？哼……”林瑜冷冷笑了笑，怎么可能是他，他不火上浇油就是好的。
“倘若圣人真的相信殿下，怎会急招八皇子？”徒枫徒桦的旧怨，林瑾林瑜两个都很清楚，圣人若不是彻底对徒枫起了戒心，绝不会把徒桦召回来，那可是个比九皇子还要没有底线的家伙。
林瑜闻言幽幽叹道：“他是皇帝，可他也是父亲啊！”除此之外，林瑜找不到合适的理由解释圣人的反复无常。只是这个理由虽然说得通，却很难让人接受，天家无私事，皇子们争权夺利已经危及到了政权的稳定，圣人还下不了狠心，一个劲儿和稀泥，对江山社稷而言，真是个糟糕的事情。
林瑾默然无语，双拳握得死紧，面上的表情是显而易见的担忧。
又过两日，有新消息到，说是徒桦进京路上遇袭，亏得身边侍卫得力，才逃过一劫，可还是受了重伤，有小道消息声称，是太子殿下不想让胞弟进京，才派出高手，试图阻止八皇子的行程。
林瑾闻讯当即摔了手上的茶盅，急道：“简直一派胡言，殿下才不会出此下策。”
谁都知道圣人对亲人最是心软，徒枫正是惹他不快的时候，要想挽回印象分，就要拼命表现兄友弟恭才是，这个时候派人去刺杀徒桦有什么用，嫌弃圣人对自己太过仁慈不够心狠吗。以林瑾对徒枫的了解，他是不会做这种损己利人的傻事的，是徒桦自导自演，还是九皇子浑水摸鱼呢。
此时，林如海也在，见了林瑾的异状不由瞪了他一眼，虽说船上人少，室内更是只有他父子三人，可有些话，还是不能随便乱说的，林瑾平日看着稳重成熟，今日的举止却是有些失了分寸。
林瑜不想让林如海看出林瑾更多的不对劲，忙压低声音道：“重点不是这件事是谁做的，而是圣人觉得是谁做的？”要是他老人家认准了徒枫，是不是他犯傻，根本就没有任何区别。
林如海点点头，沉声道：“八皇子随心所欲，九皇子睚眦必报，若是……”只要不是徒枫，他的哪个兄弟上位对林家都不是好事。只是以前，徒枫的对手是他的兄弟，他们这些臣子，还能帮上他的忙，现在徒枫对上了圣人，君臣父子两层枷锁压着，谁也插不进去，只能看他自身的应对了。
船行月余，林瑜等人终于回到苏州，还没安顿下来，又是一个惊天霹雳落下。
九皇子弑父，今上重伤，驾崩前废太子徒枫，改封绥远王，立八皇子徒桦为皇太子。当夜，今上驾崩，太子继位，刘皇后还没从一连串的打击中回过神，就从皇后的身份升级到了太后。
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