正当乾隆陪皇太后絮絮叨叨地嚼二十年前的陈芝麻烂谷子的时候，外面候着的太监走了进来，说接到了山东巡抚福汉呈递上来的折子。
乾隆赶紧把折子打开，皱着眉头看了一遍。他把折子看完，心事重重地放到书案上。
“你忙你的国事吧，老太太我回慈宁宫了。见你一面，我也就省心了。做一国之君不易呀！”
皇太后起身要离开，乾隆又把她劝住说：“前阵子，粤海关往宫里进贡了些西洋玩意，忙于国事，没能及时送过去孝敬您。稍坐片刻，我这就打发常宁去拿来给您瞧瞧。”
乾隆吩咐候在外面的小太监常宁去给皇太后取礼物，常宁风风火火地去了。乾隆陪着老太后继续在宫殿里说话。
“皇帝难做呀，原来富察氏在的时候，我还能发发牢骚。满腹委屈给大臣们说不得，跟您老人家也不能说，省得您担惊受怕，如今您老是享福颐养天年的时候。”
“老太太我虽说身在后宫，穷凶险恶的事情倒也不是没有经历过。当年你爹跟一群阿哥争夺皇位，虽说细节不清楚，但是那种剑拔弩张的气氛还是能感觉到。只要不是宫廷内乱，你跟大臣们君臣一心，就没有什么过不去的沟坎。”
乾隆说：“太后说得极是。自打祖宗们入了关，建立这大清朝以后，列为明君圣主个个都体恤民生，轻徭薄赋，百姓们的日子也说的过去。可惜了，总有些心怀不轨的汉人不肯臣服，暗中制造事端，蝇营狗苟。这不，山东就出乱子了。”
“山东出啥乱子了？”
“福汉刚到山东上任就发现那里闹割辫子党，为此我还专门把他调回京城，嘱咐他一定严查密访。福汉倒也算尽职尽责，现在上来折子说山东活跃着一些被江南的割辫子党雇佣的不法之徒，他们收了江南术士的钱财，专门割人发辫。”
“割辫子做什么用？”
“汉人们削发留辫是从咱们大清朝开始，如今他们偷偷摸摸地割人发辫，这不明摆着想造反吗？这些人居心叵测，这事竟然发生在山东，这山东乃是孔孟之乡，孔孟圣人教化之地，如果割辫子党在山东闹腾开了，别的地方一旦乱起来，那就麻烦透了。”
“这些割辫子的人都是些什么人？”
“刚发现的时候，多是些游方的和尚，道士，还有各地讨饭的乞丐。这些幕后主使都是些穷凶极恶之徒，福汉在折子里说，这些藏身江南的野心家竟然还在德州雇佣了两个七十岁多岁的老太太，可见这些人已经张狂到了何种程度。”
皇太后听完乾隆的话，琢磨了半晌说：“弘历呀，我知道你孝敬，你凡事都打发我顺心如意，你怕我在宫中烦闷，每次巡幸各地都带着我老太太，合计合计，我跟随着你四次南巡，两次去五台山，三次去泰山，每年都去避暑山庄。平时在宫里都把好吃的好用的留给我太太不说，每逢我过生日都准备如意、玛瑙、水晶、珐琅、彝鼎之类的稀罕玩意当寿礼。我这当娘的是要什么你就给什么，凡事都顺着我。”
“您老人家宽厚仁慈，我当然得孝敬。我这么做也是给天下的臣民做个表率嘛。”
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