荣郁芝顿住了要盖章的手，疑惑地朝外头望去。
一个十六七岁的俊秀少年人正疾步朝宴会现场走着，虽然他走路的步伐很大，可看上去气定神闲，一丝慌乱也无。阳光洒在他衣袍的银色绣纹上，熠熠生光。
“阿翰，休要胡说，快坐到爹身边来。”祁丰起身皱着眉看向那少年，随后朝荣郁芝一躬身，“陛下见谅，犬子第一次入宫，不懂规矩。适才在大内四处乱跑，臣也没能看住他。”
“如今新帝登基，大内守卫有些漏洞也无可厚非。”少年不疾不徐顺着他父亲的话说道，“不过草民刚刚在宫禁内迷路了，四处寻路，竟似入无人之境，没半个侍卫阻拦过草民。”他拱手为礼，“这样的防卫实在很教人担心陛下的安危。”他转身朝储志琦说道，“储相，草民愚见，凡事预则立，不预则废，合该在宫禁之内好好设防才是。”
这少年虽然年轻，说起话来却是从容不迫，储志琦竟也愣了许久，点点头：“我知道了。”完全忘记了被这十多岁的少年使唤是件很丢人的事情。
见储志琦点头，那少年朝他淡淡一笑，似是放下心来。少年转身看了眼荣郁芝，随后跪伏下.身，语气坚定：“草民祁援翰恭请陛下圣安。草民虽人微言轻，但还是要说，我们不必接下清政府的债务。”
“阿翰！”祁丰离开座位去拉他的儿子，“不要胡闹了，这里哪是你能说话的地方！”
“等等。”荣郁芝抬手制止了祁丰。她刚刚听见，祁援翰说的是“不必”接下清政府的债务，而不是“不能”。这一字之差非常有意思，荣郁芝觉得，应该听听祁援翰怎么说的。
“年青人，不要胡闹了。”储志琦沉下脸看着祁援翰，“若是我们不接这债务，惹怒了英格兰当局，这后果可不是你一人——以及你父亲所能负担地起的。”他朝祁丰使了使颜色，“还不快把你儿子带下去？”
储志琦虽说对祁丰夺了他北洋军的兵权一事一直耿耿于怀，可是这对外的事情他还是分得很清楚的。如今英格兰与靖朝的差距是所有人都清楚的，他们的海军设备先进，兵士精良。而靖朝最强大的北洋海军都倦怠了多年。若是打起来，简直就是狼捉羊的游戏。他要尽力阻止这样的可能发生——就算是忍辱承受这么重的债务。
“朕说了，等等。”荣郁芝沉声说道，“祁将军，请您让令公子把话先说完。”
储志琦刚想阻止，就见荣郁芝看向他：“储相，我们不会连听听祁公子把话说完的时间都没有吧？”
储志琦见状，也不好再说什么。他也不相信祁援翰一个毛头小子能把这里所有的议员说动了不去接受债务——毕竟这是自寻死路的事情，谁会答应啊。他走向祁援翰：“倒是要请教祁公子，我们有什么能力不接受这个债务？”
祁援翰朝储志琦微微一笑，反问道：“草民倒也想请教储相，如今已是靖朝，我们为何要接受清朝债务？”
瞧，他连这个都不知道。储志琦冷笑一下：“若是我们不接这债务，英格兰立刻能挥师而来，祁公子不会连这点道理都不明白吧…不过想来也是，祁公子还年轻，不曾了解我们与英格兰的差距。若是他们打来了，我们能胜的可能基本为零。”他扫了一眼祁丰，目光又定格在了祁援翰身上，“还是你以为，你父亲能带着北洋军抵抗住英格兰人？”当年的祁丰没有和英格兰打过仗，而和英格兰狭路相逢的南洋军曾被打得元气大伤，前清政府便再也不敢惹英格兰了。
“草民自然知道，若是我们对上英格兰，必败无疑，家父也常这么说。”祁援翰这样说着，储志琦刚想讥讽他明知这样，还有何可说的时候，却听祁援翰却接着道，“可是，难道没有人想过，为何英格兰如此急切地想要得到我们的保证，让我们尽快接受这笔债务吗？”
所有人都安静了下来。储志琦也才意识到这个问题，想了很久才说道：“可能他们怕我们不认，所以逼得紧吧。”
“真是这样吗？”祁援翰不急不缓，“可是为什么要这么着急逼着我们呢？本来这笔债务是一百万两黄金，前清政府偿还了一半，剩下的一半也有十年的期限，为何要急于抓紧这一时半刻？”
储志琦怔住了，他从没意识到这个问题，当然，就是意识到了，他也不知道为什么。他苦想无果，就催促道：“那你说，这是为什么？”
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