东方天际红霞初露，湖边村各家各户升起袅袅炊烟。
炊烟散去不久，村里勤快的男人便陆续下地干活，女人则三三两两聚到湖边浣洗衣裳，聊些家长里短，儿女琐事。
渐渐的，话题又引到了村东头竹林那家。
“昨儿个棺材还停在屋里呢，林家那彪悍婆娘便敢上门退亲，也不怕寻家两口子从棺材里跳出来掐死她！”
平日里从不在背后议人是非的春花嫂破天荒开了口。
李三婶子搓着手里的衣裳，闻言忍不住眉间惆怅，幽幽叹息一声：“她向来是个黑心肝的，不提也罢。可寻家媳妇着实心狠哪，她这一去，留下姐弟俩，这日子可怎般过。”
徐氏忆及自身坎坷的婚事，心有戚戚：“寻家闺女这克父克母的灾星名声传了开来，还带着幼弟，想找桩好婚事怕是难。”
“啥带着幼弟，啥婚事？要我说，有慧娘那两个没心肝的兄弟在，全是妄想！”大嗓门的姚氏往衣裳上抹一把皂角泡泡，不客气道，“看着吧，等伯山俩口子头七一过，姐弟俩准给卖了！”
徐氏惊疑：“寻常今年好歹有十四了，就任由她舅拿捏？”
“栓子家的，你是刚来不知道！”姚氏搓衣的力道重了几分，“寻常那丫头性子绵软的，熟了的柿都没她好捏！”
“姚姐这话说的真是客气。”一旁陈氏怪里怪气接腔，“以前那丫头有厉害的爹、精明的娘护着，如今爹妈死了，又长了个狐媚样，啧啧——”
一旁妇人们听得皱眉，却又因她话里有话忍着没打断，纷纷竖起了耳朵。
吊足众人胃口，陈氏得意，语气里的恶毒也忘了遮掩：“村里小瘪三不少，指不定还没卖出去便给人糟蹋了！”
李三婶子搓衣的动作顿住，手里浸湿的衣裳往盆里重重一搁，和着泡沫的脏水飞溅了离她最近的陈氏一身。
不待陈氏发作，她幽幽道一句：“举头三尺有国师，某些人小心不积口德遭雷劈。”吓得陈氏一哆嗦，差点把手里拎着的衣裳丢进了湖里。
等心里头惧意散去，瞄到头顶万里无云一片蓝，耳边响起妇人们刻意压低的偷笑声，陈氏气得脸都绿了。
奈何李三婶子家男人是村里出了名的凶悍不好惹，陈氏向来欺软怕硬惯了，借她一千个胆，也不敢和李三婶子动手。
一时没地儿撒气，陈氏自个在那骂骂咧咧，可劲搓盆里的衣裳，没人理会。
……
村东头背靠山脚，竹林绵延，深入尽头，毗邻山泉飞瀑处，是一片花的海洋。
每隔几簇花丛便搁着个四四方方的蜂箱，入眼有大概三五十个蜂箱，蜜蜂翅膀震动的嗡嗡声把清脆的鸟鸣都盖了过去。
一栋门上挂着白布，与这唯美景致格格不入的破旧竹屋独立于花海中央。
屋内并排三间房，一待客小厅，一小炤间、浴间、茅厕，屋前竹篱笆圈出一个偌大院子。
院子里，几只鸡饿得蔫蔫没精神趴在地上，一角的柴火堆还是昨日那般高度。
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