春节前，沈母身体恢复得差不多，就由钟秀林陪着回老家。
她说好今年春节在杨柳村过，沈清源不必回去，钟小弟回去就好。为此，贺景瑞特意放了钟秀林一个月的假，反正他是做兼职，少来一个月并不影响工作。
贺景瑞给沈母买的飞机票，亲自开车送沈母他们去机场。分别的时候，沈清源同母亲依依难舍，老太太更是千叮咛万嘱咐。按理说沈清源出来的早，生活能力早锻炼出来了，可沈母对他比对小弟还放不下心。
直到时间实在不能再耽搁了，沈母把贺景瑞喊到面前，说：“小贺，我把小源交给你了。”老太太的紧紧攥着他的手，脸上是郑重的希翼。
“妈您放心吧。你是知道的，他把我管成啥样。”贺景瑞开了个不着调的玩笑，想冲淡离别的伤感。
“嗯。他要是欺负你，你告诉我，我会说他。”沈母微笑着说，“两个人过日子不容易，你们俩更是。既然决定在一起，就不要轻易放弃。”
“妈，我贺景瑞说话算数，答应的事绝不会反悔！”
他语气坚定地说出这一句，令老太太想起了那场大雨里，自己掏心掏肺地倾诉，和这个年轻人的誓言般的承诺。
“谢谢你，小贺。”老太太拍了拍贺景瑞的肩。
贺景瑞则张开双臂给老太太一个大大的拥抱，在她耳畔飞快地悄声说：“保重身体，记得吃药。”
沈母的冲他微微点了一下头。俩人同时笑起来。
那是一种默契，只有两人明白、共同保守一个秘密的默契。这种默契令他们之间有种秘而不宣的亲昵。
以至于送走母亲后，小鞋匠奇怪地问他：“你和我妈是不是有什么事瞒着我？”
贺景瑞用手指按在他的唇上，诡秘地笑道：“宝贝儿，这是，秘密！”随后他发动汽车，说：“下午难得我休息，去哪儿玩玩吧？”
“这么冷的天气去哪儿玩？”
“要不我们摆摊去，你不是有旧书要卖吗？卖废纸还不如卖给学生呢。”
“大冷天摆摊，你受得了？”
“唉，这算什么，下雪的晚上我都摆过摊。今天我们就忆苦思甜一把。”
他当真把车开回家，带上要卖的旧书，载着小鞋匠到某大学门口摆书摊。
这时间，学生大多数放假了，来往的人不多。贺景瑞穿着西装、羊绒大衣往街边一站，特别扎眼，而穿旧羽绒服的沈清源站在他身旁，就像他小弟似的。他也不怕臊，扯着嗓子吆喝，结果书没卖出几本，倒引来不少围观的人。
摆了两个小时，卖出两本书。他们正准备收摊的时候，来了个人，在书摊前仔细翻检。他用围巾遮住半张脸，头戴羽绒帽，瓮声瓮气地问价格。
贺景瑞没认出他，可沈清源一眼就认出来，心情复杂地注视着面前的李邺。
听沈母说，李邺的老婆跟他离婚了，他不但一分钱财产没分到，还被从公司里踢出来。他不得不辗转人才市场找工作，混得很不得意，甚至染上了酗酒的毛病。他春节不好意思回家，李邺爸只得进城来看他——本来准备跟沈母一起回去的，沈母留下住院，他就先回去了。
眼前的李邺瘦了很多，露出的眼睛下阴影浓重，尤其是那双眼，以前是意气风发，现在是无精打采。整个人像被抽干了精气神，比较接近行尸走肉。
听到他的消息时，沈清源没什么感觉。当真真切切看到李邺这副熊样儿时，心里还是被震了一下。
一心想攀高枝的凤凰男，摔个跟头竟摔成了杂毛鸡。这抗打击能力也忒差了。
李邺拿起两本书，看向沈清源，落寞的眼神里带着可怜巴巴的期盼，还有一些旧日熟悉的情愫。
沈清源想起那个背着书包的少年，拿着书本对他挥舞喊“小源”。亲切温柔的李邺哥曾是他少年时代最美丽的风景。
可如今，那些记忆还在，却激不起一点儿共鸣，只微微有些惋惜。
他避开李邺的目光，没接话，任由贺景瑞去应付。心下升起一阵释然的轻松。
真的再也，再也，回不去了。
一个人若是心死，时间便成为最好的良药，会让人恢复得留不下多少痕迹。
李邺在书摊前踟蹰良久，见沈清源始终不肯多看他一眼，只得悻悻离去。
贺景瑞过足摆摊的瘾，准备收摊回家。冷不防不知从哪里冒出个穿城管制服的大叔，站在他旁边勾头看他们的书摊。
过去的摆摊岁月中，贺景瑞对城管形成条件反射了，第一反应就是跑！
他俩也不管旧书收全没有，胡乱拎起包袱，手拉手地开始狂奔。
那大叔了愣了半秒，就跟在背后追，边追边喊：“小伙子！”
他一喊，前面俩人跑得更快了。
跑出半条街，贺景瑞回头看，城管大叔居然还追在后面，红脸皮球似的，速度贼快。
贺景瑞拉着沈清源加快速度，羊绒大衣被风鼓荡起来，颇有些御风而行的感觉。
谁知大叔锲而不舍，紧追不放，伸手一把就拽住他那件拉风的行头。
贺景瑞差点儿被他拽一跟头。俩人不得不停下来。
“小、小伙子，你、你们跑啥？”大叔一手杵膝盖喘气，一手揪着大衣不放。
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