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帝都，仲夏时节。
西秦画廊主办的拍卖会在郊区的度假村举行，来往皆是名流巨贾。恰逢西秦画廊成立十周年，十年间被其运作成功的签约画家纷纷前来站台，更有海外艺术家鼎力相助。
画廊老板陈西子趁着拍卖会结束，而酒会尚未开始之时，回休息室拿东西。一打开门，却见沙发上坐了个红裙女人，顿时吓了一跳，按住胸口，“祖宗，你怎么在这儿。”
姜词虽坐得端正，可脚下高跟鞋东倒西歪，藏在身后的饼干袋子露出一角，嘴角还沾了点儿饼干屑。她见来人是陈西子，索性又将饼干拿出来，笑说：“我从下飞机到现在，只在路上等车加油的时候吃了包薯片，真的饿惨了。”说罢继续狼吞虎咽。
陈西子从一旁抽屉里拿出一本名册，搁在桌上，顺道掏出镜子补妆，“拍卖会你没去？”
“没，到处找吃的。”
陈西子忍俊不禁，“你最喜欢的那位新加坡画家，那副《夤夜》拍了二百一十一万。”
“管它多少钱，再少两个零我都买不起。”
“那还是买得起的，”陈西子手里动作一顿，转头认真看她，“——姜词，你的画拍了二十万。”
姜词顿时一怔，笑了，“谁这么大手笔？”
陈西子旋出口红，仔细地抹了一下，“好东西总有人识货，今年签的三个，你这幅最贵。”她扬眉笑了笑，“看来我眼光依然精准，也不枉费这两年时间了。”
西秦画廊背后有靠山，且如今的靠山十分不简单，其性质与其说是画廊，不若说是艺术投资公司，能与之签约的画家，必都有两把刷子。可拍卖会上一副新人作品能拍出二十万的价格，也是十分难得。今年画廊签了三个人，其中一个刚满十六岁，画廊前期宣传颇多，对其定位为“天才画童”。反倒是姜词，这两年在国外，一直默默无闻。
姜词也是难掩喜悦，“还得感谢你。”
“别谢我，我可是雁过拔毛的商人，小心我把这二十万扣下来，一分都不给你。”
姜词笑说：“车马费还是得给我留点。”
陈西子补完妆，敦促姜词也赶紧收拾好，去酒会上露个面。经陈西子引荐，姜词跟拍她作品的藏友打了个招呼，也没记住名字，只跟着陈西子叫他“雷总”。
“你这幅画，构图大胆色彩奇崛，我这么多年没见过如此有灵气的作品了，放个几年，铁定升值。”
姜词笑说：“承蒙雷总抬爱。”
“还年轻，好好儿画，跟着陈老板多历练历练。”
陈西子笑说：“雷总，您太会讲话了，一句话就夸了两个人。从前只听说您眼光独到，今日一见果真不假。就您今天拍的这画，我保证稳赚不赔，二十万绝对划算。”
眼见陈西子与雷总你一言我一语，很快便谈到生意合作上，姜词自觉无聊，敬了雷总小半杯酒，借故离开了。
她拿了一盘子食物，静静悄悄上了二楼，坐在栏杆旁的休息区，边吃边看着底下。静坐片刻，忽觉旁边光线被遮去寸许，姜词抬眼，顿时一愣，急忙起身，“许小姐？”
许尽欢笑道：“我就看着像你，果不其然。”
姜词伸手与她一握，“你怎么来帝都了？”
“跟家里吵架了，出来散心，这拍卖会上有我很喜欢的画家，找朋友要了张请柬混进来了。我真没想到特别拍卖环节上能看见你的画，酒会一开始就在找你。”
姜词笑道：“我之前一直在休息室——咱们找个安静的地方说话吧。”
姜词端着餐盘，领着许尽欢去了休息室。
许尽欢一路忍不住观察。她长发挽成髻，皮肤深了几分，再不似三年前那样苍白如纸，带着森森病气；刚及膝盖的大红色小礼服，颜色张扬却不艳俗，衬得她宛如一支保加利亚玫瑰——她以前绝不会把玫瑰与姜词联系在一起。
到了休息室，姜词正要招呼许尽欢坐下，看见饼干袋子还扔在沙发，立即捞起来丢进垃圾桶，“唔……请坐。”
许尽欢不由笑了，“你别拘谨，咱们也算是故人重逢是不是？”
姜词笑着点了头，“我上午才下飞机，没想到第一天就能碰见熟人。”
“从哪儿飞回来的？”
“英国。”
许尽欢看她一眼，并未说什么，“画挺好的，要不是我现在身无分文，也愿意支持你一下。”
姜词笑了，“千万别当这个冤大头，还有更好的，你要是喜欢，回头我免费送你。”
许尽欢一时没说话，静了片刻，还是问道：“这三年，你一直待在英国？”
“两年前去的。那时候正好有个进修的名额，西子姐——也就是画廊老板——就给我了。”
“你离开崇城就来帝都了？”
“不是，之前在大理待了快一年。”
许尽欢仍是看着她，没能想到有生之年竟会见到这样淡定从容的姜词，和三年前那个浑身利刺的少女简直判若两人，她不由笑问，“你没有什么想问我的吗？”
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