老人自称林广茂，祖上都是安泰村人，对当地传说颇为熟悉。说起般若寺，当地人没有不知道的，对它是能不提就不提。为什么呢？第一个原因，它现在是个贼窝，过路的都到那里歇脚，想想那些过路的都是些什么人呀？歹人！要不怎么走老商道啊？另外一个原因说来比较老，可以追溯到明末。
话说朝代更替的时候总会伴随着一些灾祸发生，这倒也不奇怪，要是风调雨顺国泰民安也不至于改朝换代。明崇祯年间，内忧外患，清兵在关外虎视眈眈，国内又天灾连年，动荡的社会最苦的算是老百姓。安泰村那几年也过的相当贫苦，包括安泰村在内的九村十八县，接连几年颗粒无收，先是闹了一年旱灾，旱灾刚过，涝灾又跟着来了，村民有一顿没一顿地过日子，山上的野菜也挖光了，饿死的躺的到处都是，畜生吃的都比人好，怎么说？餐餐至少还能光明正大的挑人肉吃，这些事都还在县志里头记着。
老天爷不给活路，人总得给自己找活路。俗话说的好，靠山吃山，靠水吃水。安泰村后背靠山，山林里有一条不知道什么时候留下来的古山道，安泰村别的没有，木头草药山上多的是，就是不能当饭吃。于是，就有人打起商道的主意。还别说，真有人沿着商道走了过去，回来的时候换了不少钱，有钱就能上城里买粮，日子好过起来。
有人可能会问，既然山上有草药为什么不拿到城里卖，何必走商道跑大老远的？物以稀为贵嘛，这附近山村都能上山采，遍地的萝卜不如草！
商道一时间繁荣起来了，般若寺的事情也要开始了。商道繁荣了，也有人眼红了。商道上一夜之间涌出了好几波强盗，专抢过路人，那年代人命如草芥，每天都有成千上百的饥民饿死，谁会在乎你，日子久了，林子草丛里不知道躺了多少无辜村民的尸体。后来又恰逢饥民暴乱，官府下令强行压制，把饥民全都赶到山上，困了整整三个月，参加暴乱的人几乎全都倒在那上面了。
人死了是有怨气的，更何况死的大多数人都是枉死，怨气缠绕在山林间，附近的村民夜晚能改到成群结队的鬼火，空气里鬼哭狼嚎，听的人直发怵！后来，村里就开始闹鬼。先是接二连三有人暴毙，开始怀疑是瘟疫，尸体全都用火烧了，为了防止其家人受到感染，把瘟疫传给其他村民，村长动用了私刑！
所谓私刑就是当地特有的不同于官府的刑法，具有明显的民俗特色。
村长下令，把那几户人家全都捆绑起来丢到山上去，他们的生死任由山神去决定。结果，他们当然都死了。大部分都被野兽吃的干净。
即使这样，村子里还是在死人，没过几天，村长做了一个梦，梦见一个巨大的夜叉率领众孤魂野鬼下山，告诉村长如果不每年定期敬献两个十六岁儿童，便屠杀全部村民。这样的梦一连做了三天，不仅仅是村长，附近几个村的村带头人全都做了同样的梦。封建时代鬼神信仰是很重的，这些村里德高望重的人为了一村安危，真的照着鬼王说的去做了。
这样的祭祀一连举办三年，每年春夏之交，每个村都要把一对十六岁孩童送到山上的鬼王庙里供奉鬼王享用。直到后来来了一个法号大真的法师，他法力高强，云游四方降妖除魔，为民除害。法师用紫金降魔葫芦收服了鬼王，将其手脚脑袋分裂开来，分别埋藏于不同山头的不同地方，其中把鬼王的脑袋装在葫芦里，镇压在昔日鬼王作威作福的鬼王庙下，并用莲花福印制造结界，令鬼王永世不得超生。这才平息了祸根！鬼王庙也更名为般若寺。
听完林广茂老人的叙述，秋星木对鬼王庙的起因经过总算有个大致的了解，难怪他看到破庙里的那尊古怪雕塑是没有脑袋的。但是他隐隐觉得有地方说不通。照理说鬼王庙距今已有四五百年了，这么长时间没人修缮也早该化作污泥尘土，怎么秋星木在庙里所看到的光景总觉得像是才刚毁坏十年左右的模样，那泥胎神像虽说断了脑袋，却也不像有几百年的历史。再者，这个传说和几个月来发生的杀人事件似乎并没有关联。
老人说这只是传说的一个版本，传说的结局还有另外一个更值得令人信服的说法。秋星木立马来精神了。
另外一个版本的结局是法师并没有真正意义上的收服鬼王，只是面前将鬼王面前进行封印。原来这鬼王生于乱尸死人之间，常年吸收孤魂怨气，法力极强，而这安泰村后的将军山有一风水极恶的去处，善青乌者称之为九龙出斗！
风水学上起的名向来是看着名字就吉凶立辨，而这九龙出斗恰恰相反，别看名字看着有龙，实际上是说九条龙同时从一个斗里出来，龙多洞小，龙即使再霸气也要给限制住了，另外一个含义也是说四海五岳之气在此汇聚，奔腾如流，浊清不分，阴阳不明。鬼王庙就建在这山头之上，当初见庙也是拖累死不少人，据说地基下面埋的全是人骨。
秋星木听的是云里雾里，越听越觉得玄乎。
鬼王占有地利变化无常而且透彻人心，与法师大战了三天三夜，法师筋疲力尽，被鬼王逼到了绝路，在危急时刻，法师意外找到了镇治鬼王的吉祥之物，把鬼王法力最强也是最重要的头颅砍了下来，令它不能复生，同时用自己的金身做法器，将鬼王的头颅封印在体内，以莲花福印灌顶，口含吉祥之物，最后坐化在鬼王庙内。只是后人在庙里四处寻找，始终不见肉身佛所在，为了纪念法师，鬼王庙改名为更有佛学禅意的般若寺，传说那名法师一直脸蒙黑纱，身着破烂佛衣，由于刚将鬼王首级封印于体内的时候，身体发生了巨大的变化，一度成为鬼王的模样，所以后人为法师塑像的时候，只好将其塑造成鬼王模样，香火一直鼎盛，直到文革除四害时才被人砸了，塑像脑袋也是那个时候被人砸掉的。
老人对这个传说似乎深信不疑，特别是关于法师坐化的那一段也叙述的尤为逼真，连秋星木也为之感染，追问之下，林广茂老人道出了一个令秋星木十分惊愕的信息：
“我见过那尊肉身佛！”
“不是说没找到？”
“是没找到，我是在梦里看见的。”林广茂老人的眼里充满了幻想，变得深邃，说：“现在想起来那个梦也像刚刚才发生过，那是一个很黑的地方，没有电灯，那尊老法师的金身就坐在那里，他的全身笼罩在很小很小的白光里面。闭着眼睛，很光华，根本长得不像妖怪。三年了，三年都过去了，要不是梦见法师，三年前我也该死在庙里，死了多好啊，不用受罪。”老人说着莫名地哀伤起来，令秋星木猝不及防，不知道该说什么才好。
秋星木吃完饭，帮老人收拾碗筷。厨房的窗外正对着一棵参天大树，遮天蔽日，好不茂盛，秋星木从来没见过这种树，满树白花，很是漂亮，便问老人这是什么树。
“红豆。”老人笑呵呵地说。
“红豆生南国，春来发几枝的红豆？”
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