谢云把自己的手指一点点从单超掌心中抽了出来，这个动作其实充满了小心谨慎——但在黑夜中那实在太细微了，甚至连他自己都未必能察觉。
“你到底想要怎样？”谢云注视着单超的眼睛问。
冬夜寒风穿过长乐宫曲折迂回的门廊，池塘周围草木簌簌作响，单超没有回答。
“你征战八年，凯旋而归，天后亲自加官进爵，田地财物和仆从美婢马上就要源源不断流进你府中……于阗使团还在殿上，你帮他们击退了吐蕃军队，陛下马上就要将于阗举国归顺的捷报昭告天下，这是京城中多少人做梦都想象不到的政治财富。”
“但现在你却在这里，跟我说你想我。”
谢云顿了顿，声音缓慢却字字清晰，问：“你到底想要怎么样，单超？！”
单超迎着他的目光笑了一下，抬手卷起袖口，露出了早已褪成了淡红色，却仍然在手腕上紧紧系着的发带。
“我想你……”他几乎是很柔和地说，“就是那首诗里男子向他的同窗求爱，欲求你为妻的意思。”
那瞬间谢云心底简直一片冰凉，犹如回到了八年前奉高行宫深冬的夜晚，冰风呼啸而星辰绚烂，他们彼此对立在雪地上，眼前这个自己一手抚养长大的年轻人说，我欲求你为妻，可以吗？
那个时候他还会嗫嚅着问：“吵到你了么？我这就走。”
他还会因为被拒绝而踌躇很久，然后难过地转身离去，在雪地上留下一长串渐行渐远的脚印。
——然而谢云知道他现在不会了。
“……但我不需要你的爱。”谢云沙哑道。
单超的神情没有任何意外，甚至连触动都没有，似乎早知道他会这么说。
“我只想好好活在这个世上，手握从龙之功，从此高枕无忧，尽情享受金钱权力和荣华富贵，在世人难以企及的巅峰上睥睨众生，最后寿终正寝……你知道这其中最大的变数是什么吗？！”
谢云拎着单超的衣襟，目光寒冷慑人，咬牙道：“就是你那离经叛道的爱！”
说到最后一句时冷风穿堂而过，牵动了他心侧的旧伤，谢云用力甩开单超，按着自己左胸平复了下，却只见单超眼错不眨地看着他：
“只要你希望，一切都会有的。”
谢云抿紧着唇一言不发。
“但你说的从龙之功……”单超一字一顿道，“是从谁的龙？”
·
长乐宫筵席。
谢云已经去了一顿饭工夫都没有回来，杨妙容看着身侧空荡荡的席位，迟疑良久，还是趁人不注意的时候站起身，走出了偏门。
长乐宫内花园有一片梅树林，满枝红梅盛开，月光下散发出幽幽的芬芳。杨妙容顺着青石径走了一会儿，只觉月光怡人、冷香满怀，满腹心事不由释然，不由在一株苍劲的梅树站定了脚步。
她刚想到处探头看看谢云在不在附近，却突然只听说身后传来一声略带迟疑的：“杨姑娘？”
杨妙容惊诧回头，只见身后梅枝下站着一个身形有些羸弱、相貌却非常文秀，穿着全身金黄的青年男子。
“……太子殿下？”
太子李弘似乎非常高兴，但神态又有些拘谨，一时斟酌着不知道该说什么，见杨妙容盈盈福身致礼，才慌忙上前一步：“杨姑娘不必拘礼，快，快请起身！”
杨妙容还是坚持行了礼，笑问：“太子殿下不是在筵席上吗？为何到这里来了？”
太子想说什么，却先捂着嘴沙哑地咳了两声。
这几年太子身体不是很好，近来竟渐渐染上了咳血之症。御医多番看诊，却都道不出个所以然来，只能统一口径说是太子监国时因为繁忙而失于调养——然而他本人却知道，那其实是当年在慈恩寺中了剧毒，虽侥幸没死却余毒未清，才导致了今天的结果。
杨妙容皱眉道：“殿下请千万保重贵体啊。”
“不妨，偶感时气而已。”太子抬头一笑，轻声说：“我是看到杨姑娘离席而去，才……才跟过来的。”
这话就很有深意了，杨妙容不由一怔，内心陡然升起了一丝狐疑。
但她反应也很快，硬生生把“您跟过来干什么”这话咽了回去，笑道：“谢统领喝多了，说要来梅园吹吹风，我是来找他的——殿下为何叫我杨姑娘？再过几天就该叫谢夫人了呢。”
太子也不知道是听懂了还是没听懂，整个人似乎都僵了一下。
然而正当杨妙容以为他不会再多说什么了的时候，却只见太子吞了口唾沫，慢慢道：“我有句话交浅言深，请杨姑娘千万赎罪。谢统领他……为人甚是凉薄，且又心狠手辣；杨姑娘却温文尔雅柔情似水，为何却要嫁那样的人？谢云并非良配啊！”
说着他似乎鼓起了勇气，视线炯炯地望向杨妙容。
杨妙容哑口无言，梅园中一时万籁俱寂，甚至连风声都好似消失无踪了。
半晌她才无奈地叹了口气，抬起修长洁白的手，在身侧一段横斜梅枝上点了点：“殿下请告诉我，这是什么？”
太子迟疑道：“树枝。”
“怎样的树枝？”
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