门外的内侍应了声是，便见一名大内密探垂首而入，跪拜见礼：“属下参见皇上！这是外面刚刚送进来的书信，属下已检查过，并无异常。”
楚凌霄只看了一眼，便看到了信封上那个特殊的标记，当下眉头一皱：“呈上来吧！”
等书信放到面前，他便挥了挥手，命其退了出去。
御书房内再次只剩他一个人，但他却迟迟不曾打开书信看个究竟，反倒开始闭目养神。或者那只是因为，信中写了些什么他知道得一清二楚。
一直过了很久，楚凌霄才重新睁开眼睛，懒洋洋地拿过书信打开扫了几眼。紧跟着，也不见他有什么动作，拿在手中的信纸便突然化作了一团火焰。将它扔在一旁，亲眼看着它化为灰烬，他的唇角露出了一丝阴冷的笑意。
夜，月色如水。
“总在这两个地方转来转去，只怕也很容易引人怀疑吧？咱们应该每见一次面就换一个地方，反正这潋阳城内青楼酒馆无数，不愁没地方去。”
站在窗前的北宫律川看着楼下的灯红酒绿，人声鼎沸，脸上的神情十分惬意。
南宫剑鸿也是满脸笑容，喜滋滋地说着：“接下来恐怕就没有这个必要了吧？反正咱们的目的也快达到了，不需要再经常见面，说不定今夜这瑶池苑之会就是最后一次。”
高兴之余，西门紫龙的眼中却有一丝隐隐的担忧：“希望鬼面大人能够遵守当初的约定，否则咱们只怕要空欢喜一场。”
另外两人一愣，不由彼此对视一眼，南宫剑鸿已经一声冷哼：“他敢！他若真的要背信弃义，小心咱们将他的老底掀出来，让他在东越国再也没有立足之地！”
“小声点，这里可是东越国！”西门紫龙忙提醒了一句，“尤其是这京城之中，说不定到处都有鬼面大人的眼线，这话若是落到了他的耳中，你还想活着回去吗？”
南宫剑鸿心中也有些发毛，嘴上却不肯服软：“我只是想说，一直以来咱们都是跟他精诚合作的，他若真的要背信弃义，那就是他的不对了。”
不对又如何？这本就是个弱肉强食，胜者为王的世界，谁的本事大，谁就有发言权，谁就有任意妄为的资格，他们又能怎样？
一时之间，三人都安静下去，只是各自喝着闷酒，心下却有着相同的忐忑不安。不多时，终于听到轻轻的敲门声响起，西门紫龙忙起身过去开了门，接着躬身施礼：“大人，您来了。”
鬼面人答应一声，照旧独自一人进了屋内，留下燕淑妃在门口望风。另外两人立刻起身施礼：“大人！”
面具下的脸上看不清表情，鬼面人的目光却十分温和：“三位太子不必客气，快请坐吧！”
三人各自落座，依然彼此对视，谁也不曾抢先开口。不知是不曾看到他们的动作，还是假作不知，鬼面人接着说道：“不知三位深夜邀我前来，有何要事？”
此言一出，三人面上虽然没有什么变化，却不约而同地在心底咒骂了一句：揣着明白装糊涂是不是？咱们找你有什么事，你会不知道吗？
轻咳一声，南宫剑鸿含笑说道：“大人政务繁忙，本不该打扰，先请大人恕罪。只是如今大人的目的已经达到，不知之前大人与我们的约定……”
说到这里，他故意停了停，显然是在等着鬼面人把话接下去。
鬼面人看他一眼，语声平静：“咱们的约定自然永远有效，只不过谁说咱们的目的已经达到了？”
三人一愣，西门紫龙已忍不住皱眉：“大人这样说是何意？如今狼王已经变成了丧家之犬，东越国的江山更是成了大人的囊中之物，所有的目的不是都达到了吗？”
鬼面人淡然冷笑：“成为丧家之犬，并不代表他已经完全没有了还手之力，如今狼王下落不明，或许正在养精蓄锐，随时都有可能反戈一击。除非亲眼看到他的尸体，否则已经到手的一切随时都有可能失去。”
三人的眼神顿时变得无比失望，但是谁也不能否认鬼面人说的的确大有道理。然而转念一想，西门紫龙终究是有些不甘，不由皱眉说道：“大人神功盖世，狼王早就已经见识过，而且他这么久都没有再出现，肯定是自知不是大人的对手，干脆躲起来苟且偷生算了。”
“不可能。”鬼面人毫不犹豫地摇头，“你不了解狼王，他绝对不是那样的人。根据我对他的了解，他早晚会找上门来的。而且一旦到了那个时候，便足以说明他已经想到了对付我神功的办法。说到底，只有狼王死了，我们的目的才真正达到了。”
三人闻言再度沉默下去，虽然都觉得鬼面人的话有几分强词夺理的嫌疑，却想不出什么话来反驳。片刻之后，北宫律川接着开口：“既然如今狼王已经成为人人得而诛之的反贼，大人尽可以发动全部的力量将其绞杀，定能让他没有藏身之地。”
鬼面人点头：“这我知道，而且正在做，只要能把他逼出来，我绝不会再给他逃脱的机会！”
今夜原本是满怀希望而来，以为定能满载而归，谁知到头来居然还是一场空，三人越发失望，什么兴致都没了。
觉察到了他们情绪的变化，鬼面人目光一闪，温声说道：“三位太子辛苦了，如今我们的大计已经到了最紧要的关头，咱们一定要咬紧牙关，争取最后的胜利！”
这几句话虽然说得慷慨激昂，三人却兴致缺缺，只是勉强抱了抱拳：“大人放心，我们会的。”
鬼面人暗中咬了咬牙，语气依然温和：“接下来三位太子就不必太辛苦了，若是方便的话，只需帮我留意一下，看能否发现狼王的行踪就好。只要能够找到他，我便可以将他毙于掌下，永绝后患。到时候咱们的计划就真正成功了，也就到了我遵守约定的时候！”
这几句话总算令三人有了几分兴致，纷纷点头：“大人放心！”
只要不需要他们出手对付狼王，光打探打探消息还是可以的。就让东越皇室自相残杀，他们坐享其成就好！
又交谈几句，鬼面人便起身告辞离开。从窗口看着他们主仆两人出了瑶池苑，并且越走越远，北宫律川才砰的一掌拍在了桌子上，气得牙关紧咬：“可恶！又被他三言两语赖了一次帐！我现在怀疑他根本不是真心想要遵守约定，只不过是在利用我们罢了！”
“那不是怀疑，是事实。”南宫剑鸿淡淡地笑了笑，“他本来就是在利用我们，我们也在利用他，咱们的合作说白了就是互相利用，你居然还想从中找什么真心？太可笑了。”
“没错，是互相利用，所以咱们本来也没什么好吃亏的。”西门紫龙满脸冷意，“而且我觉得他说的有道理，只要狼王一日不除，不管是他还是咱们，都无法安心。”
虽然对两人的话表示赞同，北宫律川却仍然气呼呼地说道：“那我们怎么办？就只能这样等着吗？他若是一辈子都除不了狼王，咱们就只能等他一辈子？”
这倒是个问题。虽然鬼面人口口声声说楚凌云绝不是他的对手，但楚凌云若是有心躲藏，恐怕鬼面人也找不到他，还说什么铲除？如今不就是个很好的例子吗？都几个月了，仍然没有找到楚凌云的影子。
“唉！一失足成千古恨哪！”西门紫龙突然幽幽地开口，“如今咱们是进也进不得，退也退不得，只能任人摆布，这还像是一国之太子吗？”
烛火依然扑扑地跳动着，映照着三张明灭不定的脸。
“主人，他们又是来要您履行约定的？”黑漆漆的夜色中，跟在鬼面人身后的燕淑妃轻声开口。
鬼面人淡淡地应了一声：“嗯。不过我已经告诉他们了，只要狼王未除，说什么都是枉然。”
燕淑妃沉默片刻，突然一声冷笑：“这三个没用的废物！出力的时候看不到人影，这种时候急不可耐地跳出来了，世上哪有如此便宜的事？”
鬼面人的情绪倒十分平静：“不必理会他们，他们也知道只要狼王还活着，就算我不遵守约定也是再正常不过的。”
燕淑妃点头，眼睛不停地闪烁着：“可是狼王为何还不出现？莫非他还不曾听到消息吗？还是听到了也置之不理？”
“不可能。”鬼面人淡淡地摇了摇头，“只要他接到消息，一定会回来看个究竟，说不定此时已经在路上了。再耐心等等，绝不能放松警惕。”
燕淑妃只觉突然有些莫名的紧张，忙用力点了点头：“是，属下遵命！”
鬼面人点头，原本不打算再开口，却突然目光一闪：“有人来了！先躲起来！”
话音刚落，两人便已经躲到了一旁的暗影之中。燕淑妃早已刻意屏住了呼吸，侧耳细听着，然而除了夜风阵阵和秋虫低鸣，根本什么都没有听到。但她毫不怀疑鬼面人的话，因为他的功力比自己高了数倍都不止，能够听到普通人根本听不到的声音。
一直过了很久，久到燕淑妃忍不住要怀疑这一次鬼面人真的听错了的时候，才听到一阵极轻的脚步声由远及近，因为轻到几不可闻，足见来人同样是个绝顶高手。
今晚的月色很好，两人很快便看到来人是个身材颀长的年轻男子，虽然一身黑衣，却并不曾遮住面容，露出了一张俊美的脸。他显然没有注意到暗影中的两人，低着头急匆匆地走了过去，很快便只剩下了一个模糊的背影。
既然不是冲两人而来，燕淑妃根本没打算理会。然而就在她回头想要请示鬼面人是否继续前行的时候，才突然发现他面具下的眼眸中射出了两道奇异的光芒，亮得令人心惊！
而这两道光芒对着的，正是方才那年轻男子消失的方向，难道他发现了什么？不会是此人跟狼王有关吧？
不等她开口询问，鬼面人突然嗖的一声蹿了出去：“你先回去！”
燕淑妃吃了一惊，还来不及答应，眼前早已没了鬼面人的影子。无奈之下，她只得往来路而去。
很明显，鬼面人所去的正是那年轻男子所去的方向。不过那年轻男子显然绝对没有想到自己已经成了别人的目标，一路七拐八绕，他很快来到了一座外观极为普通的农家小院前。
站定脚步，他运起内力四处搜索一番，确定身后的确无人跟踪才迈步走了进去。走到屋门前，他再次站定脚步回头看了看，才最终推门而入，并且反手把门关了过来。
然而这座小屋却并非他最终的目的地。借着窗外皎洁的月光，他走到瓮前揭开木盖，只见瓮中有半瓮谷糠，一股淡淡的谷香气扑鼻而来。
吐出一口气，他突然迈步进了瓮中，木盖随即轻轻落下，一切重新归于静止。
伸手摸到机关，他用力一按，整个瓮底突然全部打开，身体瞬间垂直落下，而瓮底也立刻恢复正常，甚至没有多少谷糠跟着他一起落下来！
在这偏僻的农家小院，居然会有如此精巧的机关，若非亲眼看到，谁能想到？
此刻年轻男子所在的地方是一条隐秘而狭窄的地道，仅容他一人弯腰通过。一路向前走了大约两里左右，他停住脚步，从旁边摸索到机关用力一按，只听唰啦一声轻响，头顶已经出现了一个圆圆的出口。
展动身形飞身而上，地面瞬间恢复正常，再也没有丝毫破绽，而出现在他面前的已经是一个小小的山洞，洞内石桌石凳石床等等一应俱全，居然十分干净雅致。
确定周围并无异常，年轻男子将刚刚买回来的酒菜放在石桌上，这才点燃了旁边的油灯，同时一声轻叹：“狼王，你怎么还不曾回来？”
昏黄的灯光映出了一张熟悉的脸，这年轻男子居然是天上阁主蓝月白！之前他不是在禧太宗陵寻宝吗？怎会出现在潋阳城？
稍稍歇息了片刻，他才拿过酒菜简单吃了一些。但是因为明显的焦躁，他根本没有多少胃口，便干脆起身走到石床前和衣躺了下去，同时挥手灭了石桌上的油灯。
尽管夜已深沉，他却仍然辗转反侧，无法入睡，不由抬手轻轻按了按心口的位置，确定那个小盒子还在才勉强闭上了眼睛。
不知过了多久，他总算有了几分睡意。然而就在朦朦胧胧之间，他却突然猛地睁开了眼睛，警觉地注意着周围的动静！
严格说来，他其实并没有听到任何声音，却明显感觉到似乎有什么危险正在慢慢靠近，仿佛动物的本能！
就在此时，眼角的余光陡然看到黑影一闪，他不由大吃一惊，整个人已凭空弹起，瞬间站在了床前！此处明明隐秘之极，对方是如何找到这里来的？
然而蓝月白只来得及想到这里，来人根本不曾给他开口询问或者反应的时间，便劈面一掌直击而来，仿佛与他有着不共戴天之仇，恨不得一掌将他拍个粉碎！
这一掌击来，堪称有雷霆之势，蓝月白几乎是在这一瞬间便已发觉，自己绝不是此人的对手！既然如此，自己又身负重任，自然是三十六计走为上！
躲过对方的雷霆一击并挥掌反击的同时，他的心头早已掠过这个念头。然而可悲的是，他还是太低估了来人的本事。只见对方的招数施展开来，四面八方都是掌影，将他整个人牢牢地锁在其中，根本无法脱身！
对方的内力浑厚到无法想象，越打下去，蓝月白越觉得自己仿佛已经被一张无形的网困住，不但渐渐施展不开手脚，甚至连呼吸都变得极为困难，简直要被活活憋死！在这样的情形下，居然连逃都是一种奢望，他甚至无法离来人远一些，就那么被他牢牢地锁在了无处不在的掌影之中！
也就在这一刻，蓝月白终于真正感到了害怕，他不是怕死，而是怕怀里的宝贝会落入这个人的手中！会不会这个人就是冲那宝贝来的？否则他怎么会无缘无故找上自己？也就是说，方才自己外出的时候恰巧被这个人看到了……
就这么一闪神的功夫，对方的手掌已经以比闪电更快的速度直奔他的胸前！等他反应过来想要躲避时已经完全来不及，只听砰的一声巨响，胸口如遭锤击，他整个人已经倒飞而出，通的撞在了石壁上，跟着噗的一声，鲜血狂喷！
这一下剧痛令他几乎昏死过去，虽然不曾细细检查，却完全可以感觉到胸前的肋骨只怕已经没有一根是完好的，断裂程度比当日楚凌云给他的那一掌有过之而无不及！
倘若只是肋骨断裂也就罢了，更要命的是方才他被对方一掌打飞时，后脑勺也狠狠地撞在了石壁上！又是一口鲜血喷出，蓝月白再也支撑不住，背靠着石壁软软地坐了下去，脑中一阵晕眩，简直生不如死！
可是来人完全没有罢手的意思，显然根本没打算让他活命，跟着又是一掌拍出，直击他的面门，而另一只手已经朝着他的胸口虚空一抓！
此时的蓝月白虽然已经只剩下了半条命，却也不打算就这么轻易地断送在这里。陡然感觉到对方的内力击得他面门生疼，脑中的晕眩终于暂时退去了些，立刻狠命一咬牙，聚起全身的力气猛的向左侧扑倒，一只手已经在石壁下沿的某个角落狠狠地按了一下！
机关瞬间启动，原本毫无异常的石壁上突然出现了一个小小的裂口！顾不得浑身的剧痛，蓝月白就地一滚，已经滚入了裂口。然而就在这一瞬间，突然听到嗤啦啦一阵裂帛声响，胸前的衣衫已经被抓破，怀中的东西也嗖地飞了出去！
糟了！
蓝月白瞬间脸色大变，急怒不已，可是只听轰隆一声巨响，石壁瞬间恢复正常！来人显然不曾料到这一招，虽然盒子已经落入他的手中，却放走了蓝月白这个活口，恼怒之下，他狠狠一掌击在了石壁上！
这一下攻击威力着实不小，然而除了簌簌抖落的灰尘，石壁却是纹丝不动。
顾不得再理会蓝月白，来人立刻小心翼翼地打开了盒子。就在这一瞬间，万丈金光陡然射出，刺得他睁不开眼睛！盒内仿佛有一轮小小太阳，将整个山洞映照得亮如白昼！
来人眼中顿时射出了狂喜之色，立刻啪的将盒子盖好，迅速离开了。蓝月白已经重伤，恐怕活不了多久。就算侥幸能活下来，对他也没有任何妨碍，反正宝贝已经到手，而且蓝月白绝对不会知道他是谁！
这个山洞其实是天上阁的一个秘密联络点，若非如此，今日蓝月白绝对逃不出此人的魔爪！一边顺着密道艰难地前行，他一边咬牙切齿：可恶！这到底是怎么回事？消息明明从未走漏半分，就算是整个天上阁，知道此事的也只有他一个人而已，怎么就会被人发现了这个秘密呢？
狼王，对不起，我真的尽力……
那黑衣人显然也看出这山洞内另有玄机，也就不再徒劳地去追赶蓝月白杀人灭口。趁着夜色来到一座巨大的府第前，他翻墙而入，悄无声息地进了其中一个房间，并熟门熟路地启动机关，进入了地底密室。
确定此处绝对不会有人打扰，他才强压着心头的激动小心地将盒子放在桌上，并且坐在桌旁平静着自己的呼吸。
好一会儿之后，确定浑身上下都已恢复平静，他才掏出手绢仔细地将双手擦得干干净净，接着小心翼翼地打开了盖子。
一轮金色的小太阳瞬间再度出现，原本漆黑一团的地底密室已华光四射，灿烂无比，简直连角落里的一只蚂蚁都可以看得清清楚楚！
黑衣人眼中的狂喜和贪婪越发明显，一双手也忍不住微微颤抖起来！尽量克制着自己，他慢慢把右手伸进了盒子里。可是指尖刚刚碰到盒子里的东西，他却突然啊的一声大叫，右手已经仿佛被蝎子蛰了一般缩了回来！
因为就在方才的一瞬间，他突然感到盒子里的东西滚烫无比，仿佛一块烧红的铁，不，简直就是一轮真正的太阳，仅仅是指尖所触，便痛得铭心刺骨！
短暂的愕然之后，黑衣人的眼中浮现出一抹强烈的不甘，更有一股掩饰不住的恼怒之意！咬了咬牙，他重新镇定心神，双掌缓缓抬起，指缝间真气流动，仿佛一个天然的保护层。
自认为已经万无一失，片刻后，黑衣人第二次把手伸向了盒子里的东西。既有内力作为保护，原本应该已经无恙，可是指尖刚刚碰到，熟悉的剧痛便再次袭来，简直比方才还要剧烈！
一阵剧痛钻心，黑衣人不得不再次缩回了手，眼中的狂喜已经变成了狂怒：该死！难道忙活了半天，竟然是白费功夫？
终究是极为不甘心，经过一番调整，黑衣人第三次开始尝试。这一次他聚起了全身的内力，将之灌注在右手之上，即便是连真正的烧红的烙铁都能拿起来了，就不信对付不了这点东西！
然而事实证明，不信也得信，这东西似乎与内力深浅无关，不管黑衣人如何努力，都无法成功地将盒子里的东西拿在手中，就算他想要强忍剧痛都做不到！
再一次的尝试仍然以失败告终，黑衣人怒火冲天，急促地喘息着。
不过片刻之后，他突然眼睛一亮，似乎想起了什么，口中已经溢出了一声低低的冷笑……
这一夜的潋阳城虽然发生了很多事情，表面看起来却是一团平静，并没有因为皇上的突然驾崩以及新皇的登基而出现多少骚乱。
可是第二天早上，这样的平静便毫无预兆地被打乱了，街头巷尾、茶楼酒馆，所有人又开始议论纷纷：“听说了吗？那个吸人内力的怪物又出现了！”
“什么？真的？在什么地方？”
“好多地方呢！听说一夜之间又有数名高手遭遇不测，变成了废人。”
“天哪，这太可怕了吧？不是说那怪人已经被消灭了吗？怎么又出现了？”
“你听谁说的？他哪里被消灭了？我听说他前段时间之所以没有出现，是跑到别处吸内力去了！”
“那他就继续在别处吸呀，又回来干什么？咱们这里的高手不是都被他祸害的差不多了吗？”
“那谁知道？或许别处的高手的内力不适合他呢？”
“不会吧，这玩意儿还讲究水土不服？”
“哈哈哈……”
“我说都什么时候了，你们还笑的这么开心？不怕那怪人找到你们头上吗？”
“有什么好怕的，我又没有内力，他来找我也没用，他的目标是那些高手！”
“对对对，没错……”
角落里，一个外观看去极为普通的男子将这一切都听在了耳中，却只是淡淡地冷笑着，片刻后才不曾惊动任何人地起身离开了。
自那晚将楚凌云等人逼得现身，云来客栈便落得了与琅王府一样的下场，被彻底查封。可是那男子却偏偏直接赶到了云来客栈，并且悄无声息地上了顶楼。
进入其中一个房间并关好房门，他一把揭去了脸上的面具：“我回来了。”
面具下的这张脸是属于蓝醉的，而在房中等待的正是楚凌云等四人。经过数月的长途跋涉，他们终于在今日黎明之时赶回了潋阳城。入宫查探显然已经来不及，便干脆本着最危险的地方就是最安全的地方的原则，暂时避入了云来客栈。
当然，若论最危险还是琅王府，不过那里时刻都有重兵把守，还是尽量避免不必要的麻烦比较好。
暂时安顿下来，天也亮了，蓝醉便先出去打探了一下消息。知道楚凌云和端木琉璃都焦急不已，不等他们开口询问他便接着说道：“京城的百姓早就已经习惯了新皇的存在，因此很少再议论，即便偶尔议论几句，主角也是凌云。而且他们都说，昨天晚上又有不少高手被吸走了内力。”
头一个消息实属正常，第二个消息却令几人都吃了一惊。沉默片刻，楚凌云吐出一口气：“先歇着吧，等我找机会进宫一趟再说。”
蓝醉点了点头，突然又想起一事：“对了，我听到有百姓议论说，琅王已经害死了皇上，是不是真的连五皇子都不肯放过。”
端木琉璃闻言顿时一喜：“这么说五弟还活着？那真是太好了！”
在如今的情形下，能保住一个是一个。
楚凌云也稍稍松了口气：“我立刻秘密联络天宁，问问天蔻是否已经回来，希望她真的有办法帮五弟解毒。”
入夜之后，得到消息的苏天宁便急匆匆地赶了过来。为免惊动旁人，众人并不曾点灯，就在黑暗中商议。苏天宁首先开口：“事情的经过天蔻都已经告诉我了，我真没想到，她居然是玄衣教的教主，凌云，你是不是很生气呀？”
这么说，云朵的确已经回来了。楚凌云淡然一笑：“你觉得在如今的形势下，我还有心思为这些小事生气吗？何况那本就是她的自由，只要她没有伤害不该伤害的人，做什么都不需要经过我的同意。”
也是，如今大事为重，这些小事只好先放在一边。苏天宁叹了口气：“天蔻也是前天黄昏时分才赶回来的，还说早已与你约好，就在苏家见面。”
楚凌云目光冷锐：“这些一会儿再说，天宁，父皇他真的……毒发身亡了吗？”
苏天宁点了点头，目光显得有些沉痛：“现在看来，应该是真的，皇上驾崩之后便被葬入了皇陵，二皇子楚凌霄继承了皇位。不过我总觉得这件事似乎另有蹊跷，若不是你严令我们不得轻举妄动，我早就想去皇陵看个究竟了。”
“我就知道你会这样做，才及时通知你的。”楚凌云摇了摇头，“如果父皇驾崩是假，幕后主谋就等着你上他这个当了，正好借机将你们各个击破。当然，他最主要的目标还是我。”
苏天宁脑子一转便即了然：“你怀疑皇上还活着，幕后主谋是想以此把你引出来？”
楚凌云点头：“我们这趟药神谷之行隐秘之极，主谋并不知道。他见我一直不曾现身，便担心我肯定是在暗中部署，养精蓄锐，好反戈一击。所以他必须想办法尽快把我逼出来，否则留给我的准备时间越充足，将来肯定越难对付。”
苏天宁闻言连连点头：“如果真的是这样，那就太好了，只要皇上还活着，真相总会有大白的一天，否则……”
谁知楚凌云却接着摆了摆手：“不要抱太大的希望，一切都只是我的推测，而且二皇兄既然已经成为皇帝，接下来我们必须万分小心，除非有确凿的证据，否则不能与他正面交锋。”
苏天宁答应一声：“今晚你是否打算入宫查看？我想，主谋等的就是这一天。”
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