这里就必须要提到去年世界杯亚洲区预选赛前，托施拉普纳的洪福，中国国家队曾远赴欧洲集训比赛，其中一站就有英国的两家甲级俱乐部，这吸引了当地的一些英国球探。当时中国队训练比赛的情况相当好，热身赛的对手虽然不强，但中国队连战连捷表现还是吸引了不少球探，一些球探因此便向承办中国此次赴欧集训的德国GD体育经济公司探问购买中国球员的可能性，但中国足协为了不影响备战十强赛，指示一律予以婉拒。
但英国人的“贼心不死。预选赛后英国方面热情依旧，英方开出的名单共有4人。即范志亿、郝海东、高峰和黎兵。不过当时高峰膝关节受伤严重，郝海东是军籍，黎兵不想试训，而范志亿在普拉托正受重用，均没有接受，这件事也就耽误下来。
转机出现在今年5月。89/90赛季还能和曼联激烈争夺足总杯冠军，90/91赛季还能获得顶级联赛季军的水晶宫队，竟然在92/93赛季降级了，最后一场比赛他们客场输给了阿森纳最终导致了这场灾难的发生，而攻入关键一球的赫然是水晶宫队一手培养的前球队球星伊恩.赖特，这不得不让人感觉命运的残酷。这场比赛也成了球队功勋教练斯蒂夫·科佩尔执教的最后一场比赛，他的助手约翰森随后接替了他的主教练一职。
本来这一无可奈何的任命却没想到产生了奇效，在随后的93/94赛季，在球队流失了不少球星的情况下，约翰森带领水晶宫一路过关斩将，竟然再次杀回超级联赛。不过这已经是水晶宫队最后的辉煌了，球队的财政情况不容乐观，贷款越欠越多，且无力偿还，不然也不会在几个赛季后卖给古登伯格。为了缓解球队的经济压力，只有待在转播费用和商业价值更高的英超联赛，然而以球队的薪金上限，对很多球员都缺乏号召力，约翰森不得不试图从东欧、北欧挑选实用性比较高的球员，但同样盯上这些地区的还有许多四大联赛的中小球队，这时候有球探向约翰森提起曾经看到过的中国球员，在那个时代还不了解中国的外国人看来，13亿人里怎么也能挑选出几个足球天才。
不过这个时候中国职业联赛还刚刚兴起，还没有正式的转播制度，所以要找中国球员的比赛录像非常困难，而这个时候大多数中国球员都不愿意接受吃力不讨好的试训，因而即便约翰森对这个建议非常感兴趣也不得不表示慎重。历史上这件事当然就此不了了之，巧合的是范志亿在四年后竟然再次接到了水晶宫的召唤，这不能不说是命运。
而这一次，改变历史的赫然是几盒小小的录像带，约翰森在观看了范志亿的录像带后，尤其是范志亿在意大利杯半决赛和决赛上的表现，让约翰森大感兴趣。而且范志亿在去年几乎参加了中国国家队所有场次的比赛，完全不受劳工条款的限制。
”60万英镑！“这是水晶宫给范志亿的报价，这在英超恐怕一个合格的替补都买不到，但水晶宫现在经济困难，这点钱都是抠牙缝省出来的。
这一次陈林没有找范志亿，而是范志亿找上了陈林。
只是和杨辰将要前往的法兰克福不同，历史上水晶宫即将进入一段黑暗期，即使约翰森的省吃俭用也没能挽救水晶宫的破产，直到被古登伯格收购。而这次他们仅在英超坚持了一个赛季就再次降级，一直到03/04赛季才重新回到英超。
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