不过在普拉托队中国之旅开始之前，陈林先坐飞机去了美国、这个夏天，一个绕不开的话题就是1994年美国世界杯。
自从进入足球这个圈子，陈林对他的兴趣越来越浓厚，说是着魔也不过分。尽管比赛的结果他几乎都全部都知道，但既然现在有钱了，他就想现场去感受一下世界杯的气氛。而且今年春节的时候，陈林就答应因为比赛繁忙没能回家过年的健力宝球员，只要他们刻苦训练、努力比赛，赛季结束后他将会挑选三个表现最好的球员和他一起去美国看世界杯。
现在正是兑现承诺的时候，最终不出意外，表现最好的三人是张晓瑞、孙承海和李伟峰。结果还没等成行，得到消息的李琻羽就缠上陈林，大是抱怨陈林区别对待，说早知道他就回青年队踢球了，气得陈林指着这家伙说不出话来。最后，陈林想牵一头牛也是养，牵两头牛也是赶，索性把他和李铁两人都带上。于是陈林和五个健力宝球员在6月18日世界杯开始前赶到了美国。
1994年6月18日，揭幕战在上届世界杯冠军德国和“高原之旅”玻利维亚之间展开，老将居多的德国队最终以一比零取得了开门红。
而年迈的德国人之所以能涉险过关，与玻利维亚“魔鬼”埃切维里上场5分钟就被红牌罚下有很大关系，这也是此战最大的“亮点”。本届世界杯，裁判员为了遵循国际足联“严惩背后铲球”的承诺，揭幕战自然成为衡量裁判判罚尺度的标杆，于是埃切维里就成为了第一只倒霉的“小白鼠”，这也导致属于半个主场作战的玻利维亚早早出局，被停赛两场的“魔鬼”也没有了向世人展示其天才球技的机会，埃切维里以5分钟的纪录成了世界杯上最匆忙的过客。
这届世界杯诞生了许多话题，比如马拉多纳的“被迫害”事件。去年世界杯美洲区预选赛的时候，阿根廷一路表现低迷，先是1:2客场不敌哥伦比亚，后又在主场被巴拉圭0:0逼平，被迫最后在主场与哥伦比亚背水一战，结果被哥伦比亚5:0羞辱，只能去和澳大利亚打附加赛。那一届的澳大利亚队其实非常强大，队内有刚帮助阿斯顿维拉赢得联赛杯冠军的主力门将博斯尼奇、有“澳大利亚贝肯鲍尔之称”的泽力克，一旦阿根廷在这两场生死战中有什么闪失，阿根廷将有可能自1970年以来第一次缺席世界杯。
在这个时候，已经处于半归隐状态的马拉多纳从塞维利亚火线转会纽维尔斯老男孩队，在一周之内瘦掉11公斤，最终赶上了这两场生死大战。第一场比赛他就助攻巴尔博亚帮助阿根廷在客场逼平澳大利亚，而后他又带领着阿根廷队在主场1：0战胜澳大利亚，最终以两回合2:1的比分艰难淘汰澳大利亚进军世界杯决赛。
挺过了预选赛的绝境，有了主心骨的阿根廷队简直像换了一支球队，在美国世界杯开始后，他们先是4:0大胜东欧劲旅希腊队，接着面对可能是史上最强的一支尼日利亚队，具备超强的个人能力和运动能力的尼日利亚队后来在淘汰赛几乎打得意大利陷入绝境，如果不是巴乔88分钟攻入扳平一球，也许决赛上就见不到那支悲情的意大利队了。但这样一支尼日利亚队在面对老马领军的阿根廷时却完全处于下风，尼日利亚球员甚至需要轮番对老马采取超出限度的防守动作，整场比赛8次放倒老马，却依旧没法限制住他对整个局面的掌控，不得不1:2接受失败的命运。
这届阿根廷队的阵容被公认为不输给最后的冠军巴西队，“风之子”卡吉尼亚、“战神”巴蒂斯图塔、“阿根廷王子”雷东多、“小毛驴”奥特加，此外还有西蒙尼、巴尔博亚、查莫特、圣西尼、罗德里格斯、戈耶切亚，一个个响亮的名字围绕在马拉多纳的周围。
然而在由护士陪伴通往赛后尿检的路上，胜利之后的马拉多纳还显得那么开心。但在就在这一天晚上，他的两瓶尿样都呈阳性。这一回让他倒下的不是苛卡因，而是麻璜素。6月28日，国际足联宣布，马拉多纳在与尼日利亚的比赛中药检呈阳性，违禁成分是麻璜素，这是一种很多感冒药中均含有的成分，他遭到禁赛。随后的2场比赛，没有了马拉多纳的阿根廷判若两队，0比2负于保加利亚，1/8决赛又被罗马尼亚3比2淘汰。7月3日，在洛杉矶的玫瑰碗球场，马拉多纳目睹了球队出局，他将头埋在妻子克劳迪娅怀里失声痛哭，这是他最后的世界杯。
除了马拉多纳，本届世界杯上的悲剧人物其实不少，比如上个赛季效力于佛罗伦萨的德国中场“老虎”埃芬博格。在C组最后一场，德国对韩国队的比赛中，卫冕冠军德国队竟然被韩国队接连攻入两球，直到下半场还岌岌可危，于是在下半场第75分钟，本场表现不佳的埃芬博格被主教练福格茨用海尔默替换下场。
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