三人逃出了严世蕃的府邸，一口气跑出好几条街，来到了一家客栈门前，许灵儿讲道：“就住这儿吧。”
客栈的老板娘正责备一个大汉，眉飞色舞地讲道：“我说李大人呀，现在伙计们也全都睡觉了，咱好好打打算盘合合帐，你也别不好意思，你今天说徐老爷给你送钱来，明天说张老爷给你送钱来，这都多少天了，钱在哪儿呢？”
大汉站在老板娘面前不住地点头，显得局促不安。
“我这深更半夜把你请出来，是给你留面子，你想你一家十几口住在我的店里，连吃带喝，已经欠下了好几十两银子，你今天说能补缺，明天说能补缺，还说你儿子能考上武状元，可咱这小店可真赔不起，李大人你就饶了我们吧，今儿晚上，你也别睡了，天一亮你们全家就赶紧搬走，至于欠下的银子，等你发达了，能还就还，还不了就当我积点阴德，求你了李大人！”
大汉听罢，顿时羞臊得无地自容，站在那儿无言以对。
突然，许灵儿等人急匆匆地闯了进来，高声问道：“掌柜的，还有客房吗？”
“李大人，你们一家占了我六、七间客房，弄得我这来了客人，都没了空房。”老板娘说着，便笑逐颜开地对许灵儿招了招手，问道：“公子爷，你们怎么这么晚才来？”
大汉偷眼观瞧，来了两位公子带着个丫鬟，便赶忙对老板娘讲道：“多谢掌柜的恩典，我这就去腾出两间房来，天一亮，我们全家就搬走，你看行吗？”
“我还没发话，什么时候轮到你了？”老板娘喝退了那个大汉，转身问道：“公子，小店的客房也分三六九等，看你们要住什么样的房子？”
“掌柜的，我们仨没那么讲究，能住下就行。”许灵儿答道。
大汉看着老板娘不知所措，踌躇了片刻，问道：“掌柜的，也别让你为难了，我这就去腾房。”说罢，就急着往外走。
“大叔，慢着。”仔细打量着眼前的这个大汉，想必他一定有非常的难处，许灵儿对老板娘讲道：“深更半夜让客人去腾房，天下哪有这样的道理？反正天快亮了，我们等等吧。”
“哎呦，那多不好，公子，你看，我们这有几文钱的大通铺，也有一贯、五贯、十贯一晚的，不过，我看二位公子和小姐怎么也得要一个大套房吧。”说着，老板娘把脸一绷，对那个大汉讲道：“李大人，快去，把你和夫人住的那间套房腾出来吧。”
许灵儿听到此处，立刻从怀里掏出一个金元宝，放到了柜台上，问道：“掌柜的，没见过你这么做生意的，不管怎么样，也没有这么对待客人的吧？你看这个金元宝值多少银子，够不够替这位大叔付店钱？”
这只金元宝至少值五十两银子，老板娘顿时双眼放光，欣喜若狂地问道：“公子，莫非你想替李大人付店钱？”
许灵儿认真地点了点头。
老板娘先是一楞神，转而哈哈大笑，答道：“够了、够了，李大人啊，李大人，真是苍天保佑你！你们全家再住俩月也够了。二位公子，打明儿起，你们愿住哪间住哪间，愿住哪套住哪套，不过，今晚上确实没房了。”
大汉绝没有料到，这位义薄云天的公子替自己付了店钱，顿时感动得热泪盈眶，到灵儿面前躬身施礼，讲道：“公子如此热心，李成梁感激不尽！各位若不嫌弃，今晚先和我家犬子挤一挤，明日就给你们腾房。”
还没等许灵儿答话，老板娘抢着讲道：“公子，说实话，你这金元宝不白花，我可是知道，李成梁大人将来前途不可限量，你们攀上李大人，也算是该着了。再说，这么几个孩子家，带那么多钱出门，我也不该保证小店里没有江洋大盗，万一你们遇到了歹人，嘿嘿，李大人还能保护你们。”
许灵儿微微一笑，答道：“好吧，我们就跟李大人一家挤一挤吧。”
从客栈的门房出来，李成梁低着头，领着他们三人往后院的客房走去。
这时，外面已是鸡鸣声一片，许灵儿快走了两步，对李成梁讲道：“大叔，我看这天也快亮了，真没必要马上去腾房，等天亮再说吧。”
李成梁立住了脚步，答道：“这天寒地冻的，怎能忍心让公子在外面冻着。”
“不要紧的，我们不怕冷。”许灵儿说着，坐在了一个磨盘上。
李成梁也跟着坐了下来，问道：“这位公子，请问尊姓大名？今后我李成梁若有出头之日，必当涌泉相报！”
“呵呵，大叔不必客气，我姓许，叫我灵儿就行了。”
“请问许公子何方人氏？”李成梁问道。
“我们本是萍水相逢，请大叔也不必在意，我揣摩着，那掌柜的也换不开我的金元宝，我也没有碎银子，真是合该着成全了李大人，报答不报答也不要紧，以后有机会再说吧，我们在这坐会儿，大叔，你先回去歇着。”
初冬的寒风令人瑟瑟发抖，李成梁禁不住问道：“公子冷吗？”
许灵儿微微一笑，摇了摇头。
李成梁又问道：“公子，听你说话是南方口音，这么晚了赶到京城投宿，是不是天亮有急事要办？”
“大叔，没有太着急的事。”许灵儿漫不经心地答道。
李成梁继续问道：“请问公子贵庚？”
许灵儿顺口答道：“周岁十七。”其实，他只有十五岁。
忽然发现李成梁一直在打量着自己，许灵儿不免有点心慌，心中暗想：不会把我当成江洋大盗了吧？
这时，李成梁也注意到了他的神态，颇为感慨地讲道：“灵儿公子，我被奸佞所害，被罢官多年，将来还能不能再为国效力，已经不重要了，犬子李如松正准备参加考武举，这才死乞白赖，在客栈多住了俩月，如要不然，我们早该回辽东老家去了，唉！”
许灵儿正准备答话，一抬头，发现在一颗大树下，有个黑影正在练功，不由得仔细观摩。
这是个二十岁左右的年轻人，只见他身材硕长，却身轻如燕，宝剑舞得花团锦绣，剑刃发出丝丝蓝光。
“好剑法！”许灵儿忍不住喊道。
“这正是在下的犬子李如松。”
看到精彩之处，许灵儿不由得拍起了手来，赞道：“李大人，如松公子定能高中武状元。”
“是吗？”李成梁颇为疑惑地问道。
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