“那么，这些孩子又是怎么回事？”按耐住心头的怒火，夏尔继续提出了疑问。
“用过的实验材料。”黑衣女人简洁地回答道。
“不可能。”夏尔皱眉道，“用过的‘实验材料’我见过，不是这种样子的。”
“准确来说，是活性为负的‘实验材料’。”黑衣女人说道，“你不是看过那些实验数据吗，应该多多少少能理解我的意思。”
活性为负?
夏尔想起在废矿下面，那位十三号先生曾经对他身体的活性非常感兴趣，甚至给予了“完美”的评价。
用他的话来说，如果成年人的身体活性无限趋近于零，而成长中的儿童，身体活性为十，则夏尔的身体活性几乎达到了最大值的一百。
但是身体活性为负又是个什么情况？状态为负的“新陈代谢”？
只听见黑衣女人又继续解释道：“你报告里用‘新陈代谢’的概念来解释活性，其实并不准确。新陈代谢只是活性在人体的外在表现，真正的活性，还应该包括对试剂的接受程度。”
黑衣女人这句话有些艰涩难懂了，已经接近了那位十三号先生的水平，这让夏尔再次确认了对方来历并不简单。
他对“活性”这个概念依然有些模糊不清，但是对“试剂”这个东西却非常清楚。
因为在艾格尼丝引走十三号先生前，后者已经在他身上注射了数不清的“试剂”，按照对方的说法，自己的身体，对“试剂”的接受程度，也是近乎于完美的。
“有些人对试剂的接受程度高，新陈代谢便会加快，成人对试剂几乎不产生反应，就是因为身体活性几乎降到了零。至于负活性的人，便是接受试剂的刺激后，新陈代谢的速度不但没有加快，反而开始下降的人。”
新陈代谢的速度下降？
夏尔目瞪口呆地看着对方，然后听到了今天感觉最为荒谬的一句话——
“眼前的这些少年，如果按照活过的年头来算，应该也有二三十岁了。”
“这不可能！”夏尔激动地说道，“先不说这些天真烂漫的孩子，怎么看都不像二三十岁的成年人；单是被拿去做‘实验材料’的这种经历，为了保密，难道教会的人不杀人灭口吗？”
“真的很像他呢，这种敏锐……”黑衣女人微不可察地轻叹了一声，接着回答道：“第一个问题，新陈代谢速度下降，影响的不仅仅是身体的发育，也会影响心智成熟速度；第二个问题，你想想看，身体发育得慢，自然寿命不就延长了吗？”
寿命延长？
夏尔隐约觉得自己抓住了某种关键之处息，但总是差一些东西，无法得出结果。
而黑衣女人此时就像是一位循循善诱地优秀导师，紧接着问道：“你知道十三号，为什么叫十三号吗？”
夏尔沉默地摇了摇头，故意没有讲清楚是不知道“十三号”这个名称的来源，还是不知道“十三号”是谁。
黑衣女人没有在意这其中的区别，而是自顾自地说下去：“十三号是个活了上千年的老怪物，在那个层次的存在里，实力只能算是末流，却是活得最小心谨慎的人，所以才能一直活到现在。”
“那跟‘十三号’这个名称有什么关系？”夏尔忍不住问道。
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