中堂里几桌宴席都差不多摆好了，今晚的年夜饭因为杨怀仁刚回家才没亲自下厨，不过羊乐天的手艺也不错，摆出来的都是随园里的十几道口碑上佳的好菜。
菜式其实都也不算奇特，大都是杨怀仁教出来的，不过有一点还是反应出了年夜饭和寻常宴席的不同。
宴席上各色的干果盘就不必多说了，一大家人聚在一起守岁，零食和小食自然在宴席上的分量显得特备重，杨家的零食干果就更多种多样了，看看就让人胃口大开。
各色风干的果脯，酸酸甜甜开胃的话梅，炒得焦黄的麦芽糖，辣味或者甜味的牛肉干，做成了孜然羊肉味的豆干，当然还有不同味道的瓜子和花生。
院子里点燃了篝火，听年长的人说，这是一种传统的风俗，叫做“庭燎”，就是在院子中间点燃一大堆柴火。
小孩们可以往火堆里扔竹竿，竹竿在火苗的炙烤下，爆开并发出“噼噼啪啪”的声响，用来驱邪辟鬼。
这也是“爆竹”一词的来源了，当然到了宋代，随着火药技术的发展，人们已经不用在扔竹竿了，取而代之的是燃放各种各样的烟花和鞭炮。
不过这个风俗还是保留了下来，院子里在大年夜里燃起火堆，火焰把整个院子照亮了，喜庆的同时也让人们觉得心中敞亮。
大堂的门口摆着一张供桌，桌上放着几个盘子和一个香炉，盘子里装的是五谷、果子、蜜饯以及五色纸钱。
这些都是迎神用的，把这些放在家门口，百姓们愿意相信各路天神在大年三十这一天下凡的时候，见到各家对他们的供奉，便会挑选虔诚的好人家，然后进门对这家人进行祈福，给他们带来来年一整年的好运气。
另外还要在进门的门槛处摆一个小盘，盘里只摆了三样东西，分别是一段柏树枝，一个柿饼，还有一个橘子。
这三样东西也是用来祈福的，合在一起的谐音便是“百事吉”，让进进出出的家人和初一来上门拜年的亲戚邻里以及友人从此跨过，嘱咐大家能在新的一年里百事皆吉。
正餐还没有开始，杨怀仁便聚拢了他的诸位兄弟们，还有家里几位掌柜和管事，先用这些零食喝起了小酒。
女人们呵呵笑着，聚在另一边拉着家常，同时也不忘手上包着饺子。
杨怀仁斜眼瞅着她们包饺子，真觉得她们手艺还不如他的好，这其实也不能怪她们，包饺子和干其他的事一样，也是熟能生巧的。
以往家里条件还没有那么好的时候，也只是过年才能包点饺子，平时哪里有这样的机会让她们练习？
所以她们的手艺还不那么熟练也就不稀奇了，杨怀仁倒是相信，用不了多久，她们每个人包饺子的手艺，起码都要超过他的水平。
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