当衔尾蛇猎队的十四名猎手在安德鲁·泰勒带领下大踏步后撤时，隔着边缘猎队的猎场，另一侧的宥罪猎队正在他们队长的带领下努力与学校联系，犹豫着是留在原地还是前去支援琳达·巴恩斯所在的巡逻队。
与衔尾蛇猎队不同，宥罪猎队的冬狩猎区都位于最外侧——这意味着，他们没有后方基地可以撤退。
而如果在冬狩结束前抛弃自己的猎场，至少要被扣掉一半的分数。在距离冬狩结束还剩不到三个小时的时候面对这种两难的困境，着实令人挠头。
当然，不退的另一个关键因素在于，学校守护法阵已经完全展开，他们被隔绝在金色屏障之外，也没有退路可以继续撤退。
“无法与学校取得联系。”
宥罪猎队的占卜师尝试多种手段后，不得不承认完全展开后的学校守护法阵不仅仅是物理意义上的隔绝：“……观察室、猎委会、学生会、社联、校工委，还有其他教授们，都联系不上。”
郑清忍不住抬头看了一眼天空，不知道苏施君是不是在他们附近，有没有看到这一幕，或者现在是不是应该想办法与她取得联系。
“占卜猎队下一步目标，确认一下我们在哪里更安全。”他吩咐后，转头看向蒋玉：“另外两支猎队怎么说？”
之前命令博士向学校汇报的同时，他也让蒋玉尝试与左右相邻猎场的其他两支猎队取得联系。
“祥祺猎队没有任何回应，边缘猎队表示要原地待命……菲菲说她们正在建立安全结界。”说到这里，她顿了顿，补充道：“我还尝试联络了更远一点儿的衔尾蛇、校猎队、裁决、YPO等其他猎队，大部分建议都是原地隐藏待命，也有部分猎队没有回应。”
郑清瞥了一眼辛胖子。
自从学校守护法阵彻底展开后，胖巫师便不再折腾着去找他的琳达学姐了，但此刻他脸色阴沉的可怕，显然并不情愿无所事事呆在原地。
至于猎队另外三人，蓝雀与迪伦都是星空学院的学生，作何选择不言自明；而张季信同学，在见到他的第一天，大家就一致认定他进错了学院，也是一个态度激进的好战分子。
一支猎队四个人都想出去，另外两人也无明确反对的态度。
郑清权衡之后，将决定权丢给你萧笑手中的龟甲。
“占卜结果出来了吗？”
萧笑推了推眼镜，眯着眼仔细打量着龟甲上被烧灼出的弯弯曲曲的裂纹，表情显得有些奇特：“卜相显示我们留在原地会很危险……相反，离开猎场去沉默森林深处反而很安全。我试过两块龟甲了，结果都一样。”
这可真是个反直觉的结论。
同时，这个结论也替郑清下了最后的决心。
“维持博父氏战阵一阶状态，随时准备升阶……最后一分钟，各自检查法书、符箓与应急魔药，确认状态！”
宥罪猎队的队长举起胳膊，在半空中用力挥了挥：“目标，拯救胖子的琳达学姐！”
……
……
“真遗憾。”
“你们为什么不能老老实实呆在原地呢？”
一个略显粗糙的声音突兀出现，打破林海雪原间的沉寂。从符箓弥散开的传奇气息仿佛被这句话撕开了一道缝隙，原本澄澈的天地间，似乎也因此多了一抹灰色。
咯吱，咯吱，咯吱。
沉重的脚步声在雪地中显得格外刺耳。
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