周福襄皱了皱眉，想他话里的意思，拱手抱拳笑道：“兄台大抵是认错了人，我这位小兄弟虽生的不凡，却着实是个男儿身，并不是你口中所说的什么姑娘家。”
公子听他这般说，探身斜睨了巧儿一眼，见她又将网巾罩在了头上，又瞧着周福襄护住她的动作，心中只疑惑：若是为他家女眷，大可以明说了；若不是女眷，为何这样亲近，却不知此女真身呢。于是自己也改了口道：“既是这样，你让他出来跟我说两句话。”
周福襄便回身看了巧儿一眼，看她似是为难，只好低声道：“你不如给他认个不是,早早打发了他去。”
巧儿无奈，看那公子倒是不依不饶的样子，不知他为何紧追了自己不放，只好咬唇出来作揖道：“方才失礼之处，还望公子恕罪。”
公子笑看她乖巧至此，越发的惦念不放，身后便攥住她的手腕道：“看来你真不是他们家的人，我瞧你也算机灵，倒不如跟我回城，以后自然有你的好处。”
巧儿着了慌，不成想他打的是这个主意，忙抽回手正色道：“公子请自重，我本乡野草民，不值得公子如此厚爱。”
周福襄听闻也深觉此人来意不善，便猛地拉过了巧儿，直言道：“这位公子，我家兄弟已经与你赔了不是，得饶人处且饶人，公子何必锱铢必较，定要抓我家兄弟回去治罪？”
公子似乎没有料到她刚强的气性，此刻见周福襄还在不由松了手摇着纸扇失笑道：“兄台误会，我并没有要抓了她回去问罪之说。只不过这位小兄弟也说了，留在这里不过是个乡野草莽，倒不如跟了我回城，还可得个光明出路。”
巧姐满心不愿，忍不住低哼了一声，余光暗暗瞥向河里，见板儿的龙船已当先驶到了桥头，心中一喜，只道此时不动欲待何时。扭头看了一眼那公子，唇角凛然一笑，趁众人都还不曾回神，后退一步飞身纵跳下去。
周福襄原本站在她身侧，此刻见她如此性烈，竟至誓死不从这一步，胸口登时寒凉，趴在桥上就欲跟着跳下去。四下吵嚷救人的小厮见他这般，早唬得魂儿都没了，七手八脚的上前拦腰的拦腰，抱头的抱头，竟把周福襄围了个严实。
那个纠缠巧姐不放的公子万没想到事情竟到了这一步，慌得忙让随从下去救人，孰料那边风风火火跑来几个人，一样的银红兴衫子的打扮，俱从驿站出来，见到了他忙从后面叫道：“二爷快走，五爷那里的人得了消息已经找过来了。”
公子不由恨声跺脚，直骂晦气。原来这公子不是别人，正是京都里亲王之子鸿禧，与前番过来的果亲王和亲王乃是一祖同宗。只因他自幼失怙，当今怜恤不已，待他视若己出，每日里与几位皇子同食同寝，倒也自在。
只是这些年皇子们大多分封建府，独有这个鸿禧，因尚未承袭先父爵位，而一直在宫中居住。这日因是端午，当今圣上念及他在宫中沉闷无趣，知晓民间有赛龙舟之习俗，遂命五子果亲王亲带了他出来作耍。
想不到果亲王一时不慎，让他闯下如此大祸。如今鸿禧世子见簇拥过来的人越来越多，又看了一眼碧清的河水，哪里还有巧儿的影子，那一起跟来的人眼见闹出了人命，又听得后来人说五爷此刻也在这里，早就慌的手足无措，不便多说忙趁乱拥着鸿禧急急走开。
却说巧儿在坠河刹那，正要登岸的板儿便已瞧见了她，大惊之下顾不得身后划船的伙伴，扔了船桨便跳下去，一时浪花飞溅，巧儿只觉河水冰凉的刺骨，自己又从未习水，这一番折腾早不知惯了多少口绿汤入腹。原本宽松的小衣，因浸了河水，湿滑贴在肌肤上，终是没经历过这等事，巧儿又惊又慌，做好的打算也因为迟迟不见板儿的身影而没了底气，身子便如被人强拖着一般，一寸寸往下沉去。
板儿在水里遍寻无着，想着可能发生的情形，胸口直如针刺一般，疼痛难忍。岸上的人声渐远，似是听到阵阵惋惜，板儿心下一横，再次闷进水里。
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