且说青苹见来者是袭人已然呆愣在了原地，不知如何言语，花袭人当先过来，看着院中苗条立了个人影儿，远远的便觉熟悉，近了才认出是平儿，亦是免不了大吃一惊，口中喝的一声惊呼，脚下却已经停住了。
身后围随的丫鬟婆子正不知是何事，忙都问道：“奶奶，怎么了？”
袭人捂着嘴直摇头并不敢说话，怕一出口就出了乱子来，心里似翻江倒海一般，旧年里相知相识的一幕幕不断地在脑中闪现，一别经年，再不想能在此时相见。
强自将眼角的湿意压下去，袭人咳嗽了两声，对着那丫鬟婆子道：“这里只有姑娘一个人，我们这么多人来，仔细冲撞了人家。你们都去外间等着吧，有事我再叫你们。”
丫鬟婆子们相互看一眼，瞧着青苹模样端庄，且衣着整齐，不似是难缠对付的人儿，都道了声是，齐齐退下去。
花袭人这才敢迎上去，颤抖着问道：“平儿，是你吗？”
平儿含泪点头，袭人终于止不住，泪珠儿顺着粉面滚滚而下，如抛珠，如落雨，上前就抱住了平儿便哭个不住，一时打得她半片衣襟濡湿。
平儿也悲痛难忍，哭着道：“你又从哪里来的，我这敢是做梦的吗？”
“不是做梦，不是做梦……”袭人一面哭泣不住，一面抽噎着道：“到底老天有眼，让我们姐妹还可以再见一面。”
说的平儿又是一阵痛哭，两个人正诉别后之情，巧儿在房中左等青苹不来，听得院子里隐然有涕零之声，忙也走出来看了，见青苹不知与谁抱在一起哭个不住，忙走过来道：“姐姐这是怎么了？”
袭人哭的正浓，忽听有人语，才知房内不止平儿一个，当下唬了一跳，忙从平儿怀里起身，睁着一双泪眼看去。见来的是个眉清目秀的小后生，穿着家常的一件白缣丝玉色镶滚外托肩小褂，一条青兴布裤，也是个面善的模样，正不知是谁，便忙背过身去擦干了眼泪。
平儿听见巧儿过来，也赶紧擦了把眼泪，招手唤她道：“你到这里来。”
巧儿因不知何事，看她眼肿腮红，忙听话的过去，青苹便拉了她的手，又轻拍了袭人的肩道：“别躲了，你快转过身来看看是谁。”
袭人闻言纳罕，忙转过身来，巧儿一见她面不觉杏眼圆睁，半晌才一笑道：“是袭人姐姐吗？”
袭人一怔，才敢细细看她容貌，不觉也带泪拉住她另一只手笑道：“敢问是巧姑娘吗？”
巧儿心头微酸，忙郑重点了点头。袭人更觉难得，又是哭又是笑道：“阿弥陀佛，姑娘总算是安然无恙，你不知……你不知……”她连说了几句你不知，终究哽咽难言，捂着帕子只恨泪流不止。
巧儿见她如此，又听闻那几句你不知，心内只道：我不知你们如何，你们又何尝知道我如今如何呢，可叹造化弄人。思及此处不免也落了泪，因出来的急，并没有带丝帕等物，便扯着袖子拭泪。
平儿袭人看见倒是止泪噗嗤笑了，忙从袖子里将自己的帕子掏出来给她擦了，平儿因院子里空旷不便说话，于是请了袭人去屋里坐下细说别后之事。
袭人便一手拉了巧儿，一手拽着平儿，直走到屋里三人坐下，才开口道：“自我们二爷出家后，二奶奶想我没名没分，不好拖累了我守寡，和太太做主将我说给了外面一户人家。起先我百般不愿意，原要一死之后魂魄跟着宝二爷去的，又怕负了宝二奶奶和太太的好意，便寻思等到嫁过去再说。谁知嫁去了，见蒋家办事又极其认真，全都按着正配的规矩。一进了门，丫头仆妇都称奶奶，我原要死在那里，又恐害了人家，姑爷更是极柔情曲意的承顺，知我有心事，倒也不肯为难过我。说来也巧，到了第二天开箱，姑爷看见我带了一条猩红汗巾，那本是我带着做念想的，却不意勾动旧年的一件官司。”
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