太G县不过是个方圆二十里不到的小城，城内却商号栉比，商贾云集，殷实富庶，素有“金太G”的美称。这得益于太G客商勤劳节俭，推崇经商之道，崇尚礼义，以诚为美俗。
这一日，无心和于沁来到太G，还没进城，便觉路上车水马龙，来往商贩甚多。待进到城里，更是人声鼎沸，热闹非凡，除了街道两旁店肆林立，空地上还有不少张着大伞的小商贩在吆喝，所售商品琳琅满目，种类繁多，行人还价之声不绝于耳。两人连日来骑马赶路，日夜兼程，此时均觉困乏交加，饥渴难耐，便决定先去寻个旅店投宿，休整片刻再出来打听晋王酒具的线索。
可令他们没想到的是，他们一连询问了好几家旅店，店小二均回答客满，疲倦之下，不免十分失望。于沁嘟起小嘴，郁闷道：“这里的旅店生意也忒出奇的好了，竟然都是人满为患，难道我们今晚要露宿街上不成？”
无心不忘发扬苦中作乐的精神，开玩笑道：“我觉得露宿街头挺好啊，于大小姐要不然趁此体验一下叫花婆子的生活？”他回想起自己小时候，和姐姐度过不少倒街卧巷的日子，那时候觉得辛酸难忍，时至今日早已释怀。
于沁并不知晓他过去的生活，当下不快道：“我才不要体验当什么叫花婆子呢，要去你自己去。话说回来，这里的旅店生意也忒好了，无一不是人满为患。商贸往来繁华如此，我看就连开封府也不一定能比得过啊。”
无心却不这么认为，他说道：“其实不然，平时这里应该不会有这么多人，我看此事大有蹊跷。”
于沁惊讶他的言论，问道：“你怎么知道？你来过这里？”
无心摇了摇头，说道：“我也是第一次来这里，但是你仔细看那些人的装扮，他们并不是商贩。”
于沁顺着无心的目光看过去，但见街上来来去去的甚多汉子，腰间都配有刀剑或持有其他武器，穿着各异，显然都是些江湖人士。
无心道：“这么多江湖人士现身这里，不知所为何事，说不定与我们要查的事有关，我们先找个地方歇下，再作打算。”
于沁点头称是，两人走了半日，忽然淅淅沥沥的下起雨来，两人急忙跑起来找地方躲雨，转过一条街后，见一间酒馆中几乎坐满了人，此时雨大了起来，两人实在没地方可去，便把马栓在外面，进去找了两个空座坐下。
店小二迎上来问道：“客官，是打尖还是住店。”
无心拍掉身上的雨水，听到店小二问是否住店，惊喜问道：“你们这儿还有空房？”
店小二道：“客官你正好赶上了，有一间地字号中房刚刚退了。”
于沁问道：“只有一间？”
店小二道：“两位客官郎才女貌，天生一对，住一间不正好吗？”
于沁闻言大怒，用力一拍桌子，斥责道：“男女有别，我们两个不住一起。”
店小二高声道：“真是奇了怪了，明明两个一起投的店，还怕别人知道你们住在一起？你们不住，排着队想住的人还一大把呢。”
于沁气不打一处来，愠怒道：“你……你……休得胡言……”她正欲向店小二发难，无心却轻轻地拍了拍她的肩膀，只见他向旁边使了个眼色，示意她暂且打住。她向周围一看，只见原本满堂各自吃喝的江湖人士，现在都齐刷刷地看向这边，目光极为不友善。
无心微笑道：“小二，那就麻烦你替我们收拾好那间中房，我们要了。等到有别的房间空闲出来的时候，再给我们预留一间。这是押金，先给泡上一壶茶，炒上几个拿手的小菜。”说完把一锭银子递给店小二。
店小二见了忙双手把钱收下，点头哈腰地帮他们把行李拿到房里放好，然后准备来一壶茶，一碟南瓜子，一盘熟牛肉，一盘河鲜和几个素菜。
菜盛上来后，两人腹中早已饥肠辘辘，当下也顾不得形象，狼吞虎咽起来，不一会儿就把饭菜清得干干净净。恰在此时，却听到隔壁桌一个四十来岁，满脸络腮胡子，长相极为彪悍的汉子叫道：“何老怪，这里不是你们黄河水龙帮的地盘，不好好待在你的黄河边上，跑来这里干什么？”
另一桌一个留有两撮小胡子，长相像极河里鲶鱼的老者冷笑道：“哼，我黄河老怪想去哪就去哪，你管得着吗你？再说了，这里也不是你们虎啸堂的地盘啊，你胡老三带着这么多弟子，来这里又是想干什么？”
于沁瞧着酒馆里气氛古怪，心想这下有好戏看了，当即打起精神来旁观，无心向她附耳低语道：“那络腮胡子是河东虎啸堂堂主，外号‘虎啸西山’的胡单，因他家中排行第三，所以人们也叫他胡老三。那边那个老者是‘黄河老怪’何袅，又叫何老怪，是黄河水龙帮的帮主，平时率领帮众在秦晋一带的黄河边上活动，与虎啸堂在河东有利益上的冲突，因此两家向来不和。”
只见那胡老三脸上不悦道：“哼，我虎啸堂北上办事，路过此地，没想到碰到了几个只会在船底做些见不得人勾当的水贼，真是倒霉。”
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