小乔点了点头。雕莫道谢，领了爰到了门外，见左右无人，抬手拍了拍爰的肩膀，面露笑容，用羌语道：“不认得我了？两年前你的祖父六十寿日，我特意前去贺寿，当时你还坐在我的边上，”
爰其实第一眼便认出了他，此刻道：“雕莫头领，你怎知我在此？”
雕莫道：“我带了几个随从来晋阳办事，那日在集市遇到了你。起先我并未认出。后认了出来，你已被夫人买走。我便找了过来。你不知道，两个月前，我曾去拜访原旺族长，才知你失踪已经数月，族长焦急万分，以致病倒，四处派人寻访无果，没想到你竟然流落到此。是故我寻了过来，想将你从这里赎出来送你回去。”
爰原本还带了些犹疑，等听到自己祖父因自己失踪急病，不禁焦急起来，回头望了内堂里的小乔一眼，说道：“这位夫人心地极好。当日和我一起被她买来的那些人，自己愿意走的，都被她放走了。她也叫我自管离去。前些天她不在，我也不能自己走掉。我正想着等她回来，再请求她放了我。雕莫头领，你真送我回湟中？”
雕莫凝视少年，微微一笑：“烧当卑禾虽分族而居，却同为羌人，衍自祖先无弋爰剑。以我和老族长的交情，我既偶遇了你，怎能坐视不管？”
爰不再犹豫，说道：“多谢头领！我这就去向夫人求情，请她放我。”
……
小乔等了片刻，见爰和那男子一道入内，爰的眼睛微微泛红，便猜到他应当是愿意和这个男子离开了，也不等他说什么，便道：“你去吧。路上当心。”又命人将那个当日和他一道的羌女也唤了出来，随他一同离去。
爰随了雕莫离去。临走之前，不住地回望小乔，面带慕眷之色。
雕莫向小乔郑重道谢，再次奉上钱袋。
小乔命春娘接了，取了当日买下爰和羌女二人的钱，剩余归还，道：“盼你早些将他送回亲人身畔。”
雕莫注视了小乔片刻，朝她一躬到底，说道：“我必谨记夫人之言。夫人请放心。”
说完，最后看了她一眼，领爰和羌女离去。
……
小乔其实有点看出来了，爰似乎并非一个普通的羌人少年。估计出身不错。但他既不主动讲述来历，她便也不多问。
之所以对他格外照顾，完全是因为当日他护那羌女的时候给自己带来的似弟弟乔慈的那种似曾相识的亲切之感。
接走他的那个男子，话虽寥寥，小乔却也觉得应当另有来历，并非真的如他所言那样，是个在晋阳以经商为生的商人。
但显然，他两个之前确实是认识的。既然爰自己愿意和他走，她自然不会阻拦。
小乔很快便将这事丢在了脑后。
她有些记挂魏劭。
晋阳虽然一派平和景象，但小乔却知道魏劭那里，战事恐怕一触即发。而且涉及凉州冯招、中间各羌人部族，多方势力交杂，形势复杂。晋阳城里虽然驻有魏劭留下的一支兵马，但恐怕也是鱼龙混杂，为避免不必要的意外，从回来后的第一天起，她便没有出去半步路了。只在后宅里安稳度日。
没有想到的是，几天之后，这日的午后，管事匆匆来禀，说前些天刚走了的那个羌女又回来了，跪地哀求，似要见女君，仿佛出了什么意外。
小乔惊讶，立刻让管事将羌女带进来。
管事知羌女不会说汉话，召来了一个通言的家仆。
羌女等在那里，面带焦急之色，一见到小乔，便噗通跪在了她的面前，飞快地说了一串话。
一旁家仆忙说给小乔听。
羌女名叫夏姑，并非那羌人少年的亲姐，而是他的侍女。因从小服侍他长大，是以关系亲近，他一向唤她阿姐。少年爰也非普通羌人，而是湟水卑禾羌族长原旺的孙儿。半年之前，夏姑和爰从外返家，路上和随从意外分散，被一伙专门劫掠羌人贩卖为奴的盯上，遭到了劫掠。
夏姑说，爰知道汉人一向憎恶羌人，唯恐泄露身份会给祖父和族人带去不利，是以一直没有说出来，想暗中寻找机会逃走。这才一路辗转到了晋阳。
那天来的那个男子勃连是烧当羌人的头领，烧当羌人尊他为雕莫，意思是勇猛无二。
烧当和卑禾二族一向互通往来，关系亲近，雕莫和爰的祖父原旺也颇有渊源，所以那日雕莫现身，告诉爰老族长因为思念他而病倒，爰焦心如焚，相信了他，以为他真的会送自己回家。却没有想到，雕莫竟然和不知道是何人的汉人勾搭在了一起。汉人要杀爰，被雕莫阻止，双方还起了一场冲突，最后汉人暂时屈服。但雕莫也没带爰回湟水，而是去往上郡一带。
夏姑心知爰身陷险境，雕莫并非真正想送他回去，是以夜间落脚时，诱惑了看守自己的一个雕莫手下逃了出来回到这里，恳求小乔帮助。
夏姑不住地向小乔磕头，痛哭流涕。
小乔吃惊不已。
她本也是猜到了，爰的出身应该不错。却没有想到，他竟是卑禾族族长的孙子。
她立刻就想起了另一件和卑禾族有关的事。
就在她被魏劭送回晋阳的前一天，公孙羊离了军营。
魏劭当时并没对她多说什么。只在当晚两人同眠的时候，小乔出于关心，问了几句当下这里的战况局面。魏劭随口似的提了一句，说白天公孙羊去往了湟水。目的是传达怀柔，收归羌民。
而公孙羊此行的目的，就是卑禾羌人。
小乔□□娘将夏姑扶起来，问了雕莫行走停经的地方，又得知他身边连那伙汉人在内，总共也不过十几个人，沉吟了下，便传贾偲，叫他带人随了夏姑上路追赶上去，务必将爰救回。
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