【原文】
宋子曰：斯文千古之不坠①也，注玄尚白②，其功孰与京③哉？离火红而至黑孕其中④，水银白而至红呈其变⑤。造化炉锤，思议何所容也。五章⑥遥降，朱临墨而大号彰⑦。万卷横披，墨得朱而天章焕。文房异宝，珠玉何为⑧？至画工肖像万物，或取本姿，或从配合，而色色咸备焉。夫亦依坎附离，而共呈五行变态⑨，非至神孰能与于斯哉？
【注释】
①斯文千古之不坠：斯文，此作文化、文明解。不坠：不断绝。
②注玄尚白：典出《汉书.扬雄传》：“雄方草《太玄》，用以自守（洁身自好），泊如也。或嘲雄以玄尚白，而雄解之，号曰《解嘲》。”此处变化原意，是在白纸上写黑字的意思。
③孰与京：有谁能与相比。
④离火红而至黑孕其中：八卦中“离”为火，故称离火。火燃尽则为黑烬，故云“至黑孕其中”。
⑤水银白而至红呈其变：水银可以炼成银朱。
⑥五章：《尚书.皋陶谟》：“天命有德，五服五章哉。”此处指穿着各种颜色官服以区分等级的王公大臣。
⑦朱临墨而大号彰：与下文“墨得朱而天章焕”，都语意双关，一方面说朱、墨等颜料对文化的发展有极大意义，另一面又以“朱”代指明朝，以“墨”代指文化，说文化在大明皇帝手里得到极大发展，而大明朝也得到文化的支持。
⑧文房异宝，珠玉何为：文房才是奇珍异宝，珠玉算得了什么。
⑨依坎附离，而共呈五行变态：坎为水，离为火，水火相济，五行中的金、木、土也发生变化，于是而出现了各种朱墨颜色。
【译文】
宋先生说：古代的文化遗产之所以能够流传千古而不失散，靠的就是白纸黑字的文献记载，这种功绩是无与伦比的。火是红色的，其中却酝酿着最黑的墨烟；水银是白色的，而最红的银朱却由它变化而来。大自然的熔炉锤炼变化万千，真是不可思议啊！从遥远的时代五色就已经出现，有了朱红色和墨色这两种主要颜色就能使得重大的号令得到彰扬；万卷图书，阅读时用朱红色的笔在黑色的字加以圈点从而使好文章焕发了异彩。文房自有笔、墨、纸、砚四宝，在这里即便是珠玉又能派上什么用场呢？至于画家描摹万物，有的人使用原色，有的人使用调配出来的颜色，这样一来，各种各样的颜色也就齐备了。颜料的调制，要依靠水火的作用，而表现在水、火、木、金、土这五种事物（五行）的相互磨合变化之中，若不是世间最为玄妙的大自然，谁能做到这一切呢？
朱
【原文】
凡朱砂、水银、银朱，原同一物，所以异名者，由精粗老嫩而分也。上好朱砂出辰、锦①（今名麻阳）与西川者，中即孕汞②，然不以升炼。盖光明、箭镞、镜面等砂③，其价重于水银三倍，故择出为朱砂货鬻。若以升汞④，反降贱值。惟粗次朱砂方以升炼水银，而水银又升银朱也。
凡朱砂上品者，穴土十余丈乃得之。始见其苗，磊然白石，谓之朱砂床。近床之砂，有如鸡子大者。其次砂不入药，只为研供画用与升炼水银者。其苗不必白石，其深数丈即得。外床或杂青黄石，或间沙土，土中孕满，则其外沙石多自折裂。此种砂贵州思、印、铜仁⑤等地最繁，而商州、秦州⑥出亦广也。
凡次砂取来，其通坑色带白嫩者，则不以研朱，尽以升汞。若砂质即嫩而烁视欲丹者，则取来时，入巨铁碾槽中，轧碎如微尘，然后入缸，注清水澄浸。过三日夜，跌取其上浮者，倾入别缸，名曰二朱。其下沉结者，晒干即名头朱也。
凡升水银，或用嫩白次砂，或用缸中跌出浮面二朱，水和搓成大盘条，每三十斤入一釜内升汞，其下炭质亦用三十斤。凡升汞，上盖一釜，釜当中留一小孔，釜旁盐泥紧固。釜上用铁打成一曲弓溜管，其管用麻绳密缠通梢，仍用盐泥涂固。煅火之时，曲溜一头插入釜中通气（插处一丝固密），一头以中罐注水两瓶，插曲溜尾于内，釜中之气达于罐中之水而止。共煅五个时辰，其中砂末尽化成汞，布于满釜。冷定一日，取出扫下。此最妙玄化⑦，全部天机也（《本草》胡乱注：凿地一孔，于碗一个盛水）。
凡将水银再升朱用，故名曰银朱。其法或用磬口泥罐，或用上下釜⑧。每水银一斤，入石亭脂（即硫黄制造者）二斤，同研不见星，炒作青砂头，装于罐内。上用铁盏盖定，盏上压一铁尺。铁线兜底捆缚，盐泥固济口缝，下用三钉插地鼎足盛罐。打火三柱香久，频以废笔蘸水擦盏，则银自成粉，贴于罐上，其贴口者朱更鲜华。冷定揭出，刮扫取用。其石亭脂沉下罐底，可取再用也。每升水银一斤，得朱十四两，次朱三两五钱，出数藉硫质而生。
凡升朱与研朱，功用亦相仿。若皇家、贵家画彩，则即同辰、锦丹砂研成者，不用此朱也。凡朱，文房胶成条块，石砚则显，若磨于锡砚之上，则立成皂汁。即漆工以鲜物彩，惟入桐油调则显，入漆亦晦也。
凡水银与朱更无他出，其汞海、草汞之说⑨，无端狂妄，耳食者⑩信之。若水银已升朱，则不可复还为汞，所谓造化之巧已尽也。
【注释】
①辰、锦：辰州府，治在今湖南沅陵。此辰当指辰州治下之辰溪，另麻阳在辰溪之西南。
②孕汞：含有汞（水银）。
③光明、箭镞（zú）、镜面等砂：俱朱砂，当以其功用为名。
④升汞：提炼水银。
⑤思、印、铜仁：贵州思南、印江、铜仁，俱在今贵州东北部。
⑥商州、秦州：今陕西商县、甘肃天水。
⑦玄化：变化。《淮南子.汜论》：“使鬼神能玄化。”
⑧上下釜：一上一下，口径一样的两只锅。
⑨汞海、草汞之说：此针对《本草纲目.金石部》所引诸家说，以为可从马齿苋中提炼水银而言。此说未必“无端狂妄”。
⑩耳食者：轻信耳食之言者。
【译文】
朱砂、水银和银朱本来都是同一类东西，名称不同只是由于其中精与粗、老与嫩等的差别所造成的。上等的朱砂，产于湖南西部的辰水、锦江流域以及四川西部地区，朱砂里面虽然包含着水银，但不用来炼取水银，这是因为光明砂、箭镞砂、镜面砂等几种朱砂比水银还要贵上三倍，因此要选出来销售。如果把它们炼成水银，反而会降低它们的价值。只有粗糙的和低等的朱砂，才用来提炼水银，又由水银再炼成银朱。
上档次的朱砂矿，要挖土十多丈深才能找到。发现矿苗时，只看见一堆白石，这叫做朱砂床。靠近床的朱砂，有的像鸡蛋那样大块。那些次等朱砂一般是不用来配药的，而只是研磨成粉供绘画或炼水银用。这种次等朱砂矿不一定会有白石矿苗，挖到几丈深就可以得到，它的矿床外面还掺杂有青黄色的石块或沙土，由于土中蕴藏着朱砂，因此石块或沙土大多自行裂开。这种次等朱砂以贵州东部的思南、印江、铜仁等地最为常见，而陕西商县、甘肃天水县一带也十分常见。
次等朱砂，如果整条矿坑都是质地较嫩而颜色泛白的，就不用来研磨做朱砂，而全部用来炼取水银。如果砂质虽然很嫩但其中有红光闪烁的，就用大铁槽碾成尘粉，然后放入缸内，用清水浸泡三天三夜，然后摇荡它把上浮的砂石倒入别的缸里，这是二朱，把下沉的取出来晒干成头朱。
升炼水银，要用嫩白次等朱砂或缸中倾出的浮面二朱，加水搓成粗条，盘起来放进锅里。每锅共装三十斤，下面烧火用的炭也要三十斤。锅上面还要倒扣另一只锅，锅顶留一个小孔，两锅的衔接处要用盐泥加固密封。锅顶上的小孔和一支弯曲的铁管相连接，铁管通身要用麻绳缠绕紧密，并涂上盐泥加固，使每个接口处不能有丝毫漏气。曲管的另一端则通到装有两瓶水的罐子中，使熔炼锅中的气体只能到达罐里的水为止。在锅底下起火加热，约共煅烧十个钟头后，朱砂就会全部化为水银布满整个锅壁。冷却一天之后，再取出扫下。这里面的道理最难以捉摸，自然界的变化真是奥妙无穷（《神农本草经》注释中说什么炼水银时要“凿地一孔，放碗一个盛水”等等，那是胡乱注的）！
把水银再炼成朱砂，因此就叫做银朱。提炼时用一个开口的泥罐子或者用上下两只锅。每斤水银加入石亭脂（天然硫黄）两斤一起研磨，要磨到看不见水银的亮斑为止，并炒成青黑色，装进罐子里。罐子口要用铁盏盖好，盏上压一根铁尺，并用铁线兜底把罐子和铁盏绑紧，然后用盐泥封口，再用三根铁棒插在地上用以承托泥罐。烧火加热时需要约燃完三炷香的时间，在这个过程中要不断用废毛笔蘸水擦擦铁盏面，那么水银便会变成银朱粉凝结在罐子壁上，贴近罐口的银朱色泽更加鲜艳。冷却之后揭开铁盏封口，把银朱刮扫下来。剩下的石亭脂沉到罐底，还可以取出来再用。每一斤水银，可炼得上等朱砂十四两、次等朱砂三两半，其中多出的重量是凭借石亭脂的硫质而产生的。
用这种方法升炼成的朱砂跟天然朱砂研成的朱砂功用差不多。皇家贵族绘画，用的是辰州、锦州等地出产的丹砂直接研磨而成的粉，而不用升炼成的银朱粉。书房用的朱砂通常胶合成条块状，在石砚上磨就能显出原来的鲜红色。但如果在锡砚上磨，就会立即变成灰黑色。当漆工用朱砂调制红油彩来粉饰器具时，和桐油调在一起就会色彩鲜明，和天然漆调在一起就会色彩灰暗。
水银和朱砂再没有别的出处了。关于水银海和水银草的说法都是没有根据的，只有盲目轻信的人才会相信。水银在升炼为朱砂之后，再不能还原为水银了，因为大自然创造化育万物的工巧到此施展完了。
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