王福胜回去禀告了刘炟窦宪的言行后，两人相对叹息，都是无可奈何。只是戏既然开了头，终究要唱下去。刘炟便以家宴为由，颁了旨意，请窦宪入宫，同帝后相聚。
那一天刘炟到了点，便与履霜一同进了武英殿。孰料等了两盏茶的功夫，窦宪都不曾来。他不由地皱起了眉。
履霜见了，惴惴地在旁解释，“家兄近来身体一直不好，大约是犯了旧病，所以才来迟了。”
眼见刘炟沉着脸不说话，王福胜在旁打着圆场，“没关系的，再等一会儿好了。正好陛下今天早膳用得早，坐着消消食。”
刘炟勉强地点头。没想到这一等，就是小半个时辰。
终于，窦宪到了。却是醉醺醺的模样，脸色也因醉酒而变的赤红。头发与衣襟也散乱着。整个人全靠身旁副将邓叠的搀扶，才得以维持住身形。
刘炟见的又惊又怒，偏偏窦宪还无所察觉，潦草地拜倒，“参见陛下。”
邓叠在他旁边尴尬地解释，“陛下恕罪。窦将军昨夜思及亡父亡母，不慎饮多了酒，是以今日起迟了。”
刘炟想邓叠身为窦宪副将，这些年一直是他的左右手，跟着一起来也不奇怪。没有多问，忍着气说，“都坐下吧。”
窦宪也没有谢恩，直接坐到了帝王下首的第一个位置。
众人都不由地色变。那位置是留给太子刘肇的。即便他今日未来，但也必须空着座位以示敬重。而以窦宪的身边，不该离御座这么近。
邓叠想也看了出来，忙去拉他起身，“将军快起来！”
但窦宪理也不理他，仍旧坐在那里。被劝的急了，忽然发起怒，从腰间拔起佩剑，直指邓叠。
邓叠被吓坏了，忙闪身躲避。饶是如此，也被凌厉的剑气所逼，一缕头发被削断。他素来是极富自尊心的人，眼见着在大庭广众下出丑，何况窦宪比他年轻数岁，一张脸沉了下去，不由自主地提高了声音，“将军！”
窦宪不以为意，轻蔑地看着他，“怎么，不服吗？”
邓叠的脸色更沉，手紧紧地攥着，骨头发出咯吱声响。
而刘炟已经不由自主地站了起来，喝问下方，“窦伯度，你竟敢剑履上殿？！”
窦宪醉醺醺的，疑惑地看着他问，“不...不行吗？”
王福胜早已经被吓坏了。“扑通”一声跪倒在地，“请陛下恕罪。是老奴没有详查。”
刘炟也知宫中虽有搜身进殿的命令，但对亲贵们一向是很宽松的。一来查的太严，恐怕伤害彼此感情。二来亲贵们心里都有数，知道分寸。今窦宪却如此，只怕醉酒是假，装疯行骄奢事是真。
刘炟再也忍受不了，对下喝道，“还不快去醒一醒酒？！”拂袖离去了。王福胜看了眼场内，唉声叹气的，忙也跟上了。
而邓叠惧怕灾祸，口称有罪，跪去了武英殿外。
履霜眼见殿中无人，下了座位急急地问，“...你一向不是贸然之人，今天为什么这样冒失？！”
窦宪抬起脸，原本醉醺醺的神情褪的一干二净。他一双眼睛牢牢地看着她，问，“如果在我和他中间选，你会选谁？”
她愣住，头脑一片空白。
他向前了一步，逼问，“你说！”
“问这个做什么......”
他的眼睛里有火在烧，“这一次，一定要给我个答案。说！”
她终于颤抖着说，“你，窦宪......”
“好，记得你说的。”他深深地看了她一眼，转头离去了。
在途径殿门前时，他见到跪着的邓叠，勃然变色道，“起来！”
对方犹豫了一下，低声道，“将军今日逾越了，为免稍后陛下震怒，还是和在下一起......”
他的话被窦宪冷冷地打断了，“我再问你一次，起不起来？”
邓叠有些瑟缩，却坚持，“将军若不愿如此，那么留在下在这里吧。”
“窝囊废！谁都知道你是跟着我的人，你巴巴地跪在这里，没的也折损了我的面子！”
邓叠有些不服，忍着气对他道，“在下虽是您的臣属，但并非仆从。何来跟着一说？”
窦宪毫不客气地指着他道，“区区副官，也敢称臣了？”他傲慢地看着邓叠，“忘了你在敦煌给我端茶送水的日子了？”
邓叠大窘，“在下...”
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