“三皇子到现在还不回，怕是在外头商量对策，怎么把流民拦住才好。早干什么去了，早点赈灾，放粮，施粥，这些人谁愿意长途跋涉到京城求个活命，人离乡贱，看看刘家的那媳妇，就知道了。”
王狗儿“吧嗒吧嗒”抽着烟斗，刘家的儿媳妇，打扮整齐吃饱了饭，竟然很能看一看。说话做事俱都是伶俐的，和村里人相处也不坏，想必以前，也是村里的一朵花。
如果不是离了故土，何至于嫁到刘家这样的人家。
“你们男人真是，三句离不开国家大事，这些事自有官老爷安排，反正咱们在天子脚下，有什么好怕的。”刘氏对于生活在天子脚下有着一种盲目的自信。
也不知道是不是借了刘氏的吉言，流民真的越来越少了，到处都在传三皇子赈灾有效，这些人都回了故土，不往京城来了。
皇上松了一口气，礼部的官员更是松了一口气，不然这个圣寿真不知道如何下台才好。
刘家村的村长果然走通了关系，入选到了进宫贺寿的一群农人当中。从各地一共来了五十位老农，进献自家种的粮食蔬菜，一是显示民众对朝廷的拥护和爱戴，二也是体现皇上与民同乐，体察民心，爱民如子的心情。
村长又是裁新衣，又是拜祖宗，进宫的头三天，甚至斋戒三日，弄的不知有多神圣。也让贾茁更深刻的看到，皇权在普通人的心里意味着什么。
圣寿节当天，金陵城要放烟花，青儿很想去看。贾茁当然不敢去金陵城，刘姥姥更不愿意动弹，板儿也摇头，说对烟花不感兴趣。王狗儿不想扫了女儿的兴头，这种大日子，多少年也不过这一回，便决定带刘氏和女儿一块进城。
“我们一早过去，就不驾车了，直接坐村里的驴车进城，住一晚，第二天中午就能回了。”晚上看完烟花，当然没法连夜赶路，只能在金陵城住上一晚。王狗儿便这般安排，又问板儿和贾茁要不要什么，他给买了带回来。
“练字的纸快没了，捡便宜的买一些回来，墨条也快没了。”板儿要的东西，总不过是老三样，对吃穿他几乎没有任何讲究，每回提到的不过是笔墨纸砚。
“我想要一双麂皮靴子，和青儿一人一双，防水还暖和。”贾茁认真想了想，棉鞋沾了雪就化成水，钻到鞋子里，湿冷湿冷的。去火上烤了，穿上随便做点事，就又湿了。冻的一整天脚都没什么知觉，这是她最讨厌冬天的一点。
“好，都买，给板儿也买一双。”王狗儿听了笑着点头。
“你自己也得一双，有时候出门，也体面不是。”刘姥姥也笑着，一年一年的日子，如果就这么过下去，就真的太好了。
到了万圣节的当天，板儿驾了骡车送他们到刘家村，再驾了空车回来，去了堂屋。
天冷，家里开始点炭盆，所有人便都坐到堂屋里烤火，农家没有一个屋点一个炭盆那么浪费的。
一进来闻到一股喷香扑香，炭盆里烤着花生，这会儿大约是熟了，冒着香气。贾茁手忙脚乱的去捞，被板儿接过来，又快又稳的夹出来，自个拿手手剥了，再递给姥姥和贾茁。
“我不吃了，老了，咬不动了，你们自个吃。”刘姥姥不要，看着他们吃的喷香，只是笑。
贾茁也想去剥，被板儿赶紧抢过去，“小心烫。”
“你也在剥啊。”贾茁不相信，硬是捞了一颗，刚拿到手里，就烫的“唉哟”一声，直接给扔了。
板儿“嘿嘿”笑着，拿起来剥了，把花生米放到桌上的小盘子，给贾茁拿着吃。
“为什么你不怕烫。”贾茁有些不服气。
板儿摊开手掌给她看，“我皮厚。”
贾茁用手指摸了摸，哪里是皮厚，手掌心结的满是厚厚的茧子，自然就不怕烫了。他也不过是个十五岁的少年啊，贾茁一抬眼，正好和板儿目光相对。他们对视了有多久，贾茁只觉得有一个世纪那么久，可移开目光的时候，盘子里那颗花生，明明还冒着热气。
板儿紧张的去看姥姥，却发现姥姥眯着眼睛睡着了。
“我去给姥姥拿床毯子。”贾茁也发现了，刚开口，板儿已经站起来走了出去，简明扼要的扔下一句，“我去。”
等给姥姥披上毯子，她就醒了，开口就是，“我没睡着呢。”
“知道姥姥没睡着，就是怕您冷。”贾茁又去倒了热茶，一人捧上一杯，喝到胃里暖暖的。
“哦，冷大娘给咱爹娘留了话，说是他们去冷家大伯府上了，叫咱爹娘去金陵城的时候，找他们去，晚上一块看烟花。”板儿想到这事，说了一声。
“过完年他们就该北上去一家团圆了，也不知道那边的生活容不容易。”刘姥姥不由替他们担心。
“别的不知道，那边的吏治如果能和治理军纪一样，就该错不了。只不过，查家的人，好像很不喜欢肃庆王。”世子罗凌远的一身武人气质，绝不是一个好吃懒做的二世祖能练出来的，想必是受过极严格的训练。贾茁抱了茶杯，炭盆里的火，烤得人暖暖的，只叫人发困。
“肃庆王领兵出身，对文人不是很瞧得起，以前好似还因为粮草的什么事，杀过查家的一个女婿。”这还是前朝时候的事，当时闹的挺大，板儿也是听夫子讲的。
“难怪当时九公子那样的反应。”贾茁恍然大悟。
“九公子……你们，还聊过这些啊。”板儿翻动着炭盆，往上加炭。
“我不是趁他不在，抄了他的游记吗？被他发现了，所以才提到的。”游记她也给板儿看过，板儿最喜欢看的是里头记载的奇案。
“九公子是圣寿节之后就走，还是过完年后走，咱们也不知道送些什么才好。”板儿想到他要走，可能再也不会回来，又觉得高兴起来。
“好像是过完年才走，送些土仪就好，他们这种人家反正什么也不缺，送什么对他们来说都一样。”贾茁相信王狗儿能把这事办的漂漂亮亮，她才懒得操心呢。
“明天我们种多少玉米多少稻子，我的稻种统共收了多少，能种得满吗？”贾茁也就是随口一问的事，她是想忠顺亲王死了，就带着王家搬到城里去住，就算不去金陵，搬到县城里也可以。王狗儿这么机敏的人，做点小生意，肯定没什么问题，总比种地轻松。
“我和爹商量过了，你的稻种太惹眼了，干脆放一放，等忠顺亲王死了，我们再拿出来。”
“也对，种了就藏不住了。”贾茁托腮，很是明白他们的担心，反正王家不会再饿肚子，她也就点了头，“这样也好，真希望那个老东西早点死。”
忠顺亲王是皇上的亲叔叔，今年快六十岁了，如果长寿再活个十几二十年都有可能。贾茁心里算算他的年纪，叹了口气。
到了第二天中午，王家人没有如约回来，板儿驾了骡车去村子里等，才知道出了事，原本该回来的村长也没回来。村长一家已经让人去里长家里问消息了，板儿也在刘家村里等着。
里长也没有消息，板儿不想再等下去了，让村里的孩子帮着跑一趟小东山，自己驾着骡车就去了金陵城。
巧姐听到报信的人一说，赶紧抓了一把糖用牛皮纸包了塞到他怀里，“谢谢你过来报信，回去跟妹妹一块吃吧，路上可要小心。”
“板儿哥说让你别乱跑，在家等他就行。”小男孩抱着糖，一蹦一跳的走了。
这会儿赶到刘家村板儿也走了，所以贾茁直接奔小东山，爬到了山顶往下一看，九公子的小宅院安安静静的。昨天是圣寿节，他想必是在金陵城中。
但是不管怎么说，他们的消息总比自己灵通一些，跑去敲门，开门的全是不认识的人。之前的管事也不在，赶车的大叔还有小彩统统不在。
幸好厨房里的人认得她，出来一问，知道是这个事，也奇了怪了，“公子早几天就搬到金陵城里去了，查家在金陵城里有个大宅子，只是九公子不爱住而已。既然姑娘这么说，咱们也叫人分头去万念县城和金陵城问问看。”
见贾茁还不走，厨娘笑道：“有什么消息，我叫人去给你报个信，放心回吧。万圣节能有什么事，我看，就是大家昨天晚上玩的太高兴，喝得多了，今天呐，都起不来床咯。”
“多谢大娘，我就在家等你们的消息了。”贾茁再三谢过了，才又回去，她知道王狗儿掂记家里，又带着妻女出门，是绝对不会在外头随便喝多的，更不会耽搁了返程的时间。
更何况，村长也没回来，哪里就这么巧了。
刘姥姥在家做好了一家子的饭菜，却迟迟等不到人，板儿出去就没回来，贾茁打了一声招呼就跑了出去。等回来，满面愁容。
“来，咱们先把饭吃饱，再大的事，也要吃饭。”刘姥姥盛了饭菜给贾茁，两个人默默吃了饭。
“到底能出什么事呢？”贾茁想不明白。
“就算有事，也和我们这些小民无关，他们最多受了渔池之秧罢了。”刘姥姥担心归担心，却觉得他们有事的可能性还是很低的。
到了下午，小东山先有了消息，说是万念县城那边的县令夫人说了，没什么大事，让他们安心。
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