转眼阳春三月，江南一带却仍是一派烟雨朦胧的景象。
公孙念撑着一把油纸伞，缓缓走到一座门庭广阔的朱门大宅前，只见那豪门之前停着一辆马车，那车夫头戴斗笠，身披蓑衣，正借着雨水捋了捋骏马的毛发。
天色已渐暗，雨却没有丝毫要停下的迹象。这半个月来一直如此，久居江南的人，早就习惯了。
公孙念没有留意那马车与车夫，只抬眼望着牌匾上的两个描金大字——乔府，轻轻叹了一口气，自言自语说道：“第五个了。”然后走上门前台阶，收了伞，准备叩门。
谁知在他的手指还未触及门环的时候，大门竟自己开了，一个五十岁上下管家模样的长者，和一位背着药箱的花白胡子老郎中走了出来。
公孙念连忙让到一旁。只见那管家将老郎中送到马车旁，亲自将搀扶他登上马车，才拱手说道：“真是有劳郭先生了，有劳，有劳，郭先生慢走……”
那位老郎中郭先生连连拱手，说道：“不敢，林管家留步，老夫告辞了。”说完将车帘子一放，那车夫也坐上马车，轻挥马鞭，往那畜生臀部一抽，马车“吱呀”一声便缓缓向东边行驶而去。
那管家将两袖一甩，转身背着双手，往门口走去，喃喃自语：“这已经过去一个多月了，郎中也换了好几个，但愿这位郭先生能够妙手回春。”他说着，这才瞧见大门前立着一位一袭青衫的俊朗年轻人，便朝他上下打量一番，说道：“你这位小哥，为何在此？我瞧你自带了雨伞，倒不像是避雨的。”
公孙念朝他拱手说道：“请问这位先生，此处可是乔千赭的府邸吗？”
那管家听见这年轻人竟然直呼老爷名讳，不由得心中不悦，连语气也露出三分不耐，说道：“正是乔老爷的府邸。你是何人？”
公孙念说道：“在下是前来拜访他的，有劳先生代为通报。”
那管家心下狐疑：“瞧着倒是一表人才，像个知礼数的，说出话来却是颠三倒四，既然来拜访老爷，瞧他年纪也该是晚辈，却怎么直呼老爷名讳，反而称我为先生？莫不是老爷的仇家找上门来……”
他这么一思量，不由得有些着慌，当下说道：“我家老爷最近心情不佳，不愿见客，你还是改日再来吧。”
公孙念微微笑道：“有劳先生通知乔千赭一声，就说天目山公孙念来访。见与不见，他自有主张，不劳先生费心。”
那管家轻哼了一声，甩袖进了乔府，关闭了大门。
公孙念只含笑而立，望着街上蒙蒙烟雨在夜色下更显凄迷。
片刻之后，只见朱门洞开，那林管家已换了一副恭敬模样，满脸堆笑地迎了出来，对公孙念拱手说道：“公孙公子，适才是小人有眼不识泰山，还望公子见谅。我家老爷有请，请公子随我来。”
公孙念笑道：“有劳。”左手携着收拢的纸伞，随那林管家进了门。
谁料林管家回身关门之际，一口长剑便既快且准地刺向了公孙念的咽喉。
公孙念还未看清持剑之人，只将手中纸伞一抖，便击在长剑剑脊之上。那一剑微偏，便刺了个空，长剑兜了个圈，又往公孙念身上要害刺来。
那林管家听见异动，连忙回身，不由得跺脚叫道：“小姐快快住手，这位公子是老爷的贵客，小姐万万不可伤了他。小姐若要玩耍，自有家丁陪着小姐。”
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