虽然昭和公主这么说，但是真正敢随意的毕竟还是不多。除了今天从宫里出来的五皇子坐在昭和公主身旁说笑，就唯有顾家的夫人小姐。
众人寒暄几句，百花宴开始了。每年的百花宴，例行闺中的小姐都会上台切磋一番。而在座的夫人会在其中挑选是否有合适的女子成为儿媳妇，也算是变相的相亲宴。
虽百花宴未举办几年，却也是京中的盛宴。每年的魁首，昭和公主都会赏下一件珍品。
周若水有听闻，前年昭和公主赏下的是一件金缕玉衣，去年是两颗拳头大小的夜明珠。就是不知今年，昭和公主又拿出来什么样的珍品。
宴席撤下，昭和公主命人端上来的准备给百花宴夺魁的闺秀们的奖品的时候，看着之前还矜持优雅的少女们纷纷露出渴望的神色。
周若水随着众人目光望去，公主府的婢女手中的木案上，放着一颗有养颜功效的驻颜珠。
周若水嗤之以鼻，再好的容颜总有凋谢的一天，驻颜珠就算再有效果，哪能抵得过岁月痕迹。
周若水观望间，昭和公主已经宣布百花宴的比赛正式开始。
放着笔墨纸砚的桌子被放到了会场边缘，有意参加书画诗词的闺秀们自行上前。婢女们送上来各式乐器，站在会场最前方两侧，而将中央的空地留给了表扬舞蹈的女子。
周若水无意上台，而身旁坐的周蓉却跃跃欲试。周若水冷眼瞧着周蓉激动的神色，不屑一哼。不说周蓉还不到十岁，比起那些及笄的小姐少了这么多年的功夫，就她那好高骛远的性子能练出什么能上的了台面的东西，周若水实在想不到周蓉有什么赢面。
比试开始。周若水坐在台下看着台上花枝招展的众位闺阁小姐一一展示自己拿手的才艺。
比试近两个时辰，也到了尾声。昭和公主见差不多了，便出言问道：
“可还有哪位小姐要上来表演？”
昭和公主一问，周蓉坐不住了。只见周蓉盈盈起身，走到大殿中央向昭和公主一拜，说道：
“臣女略通诗词，请公主容许臣女赋诗一首。”
昭和公主见到是周蓉，面上的笑容淡了淡。之前周蓉的豪言壮语自然是传到了昭和公主耳里，昭和公主素来极重规矩，最不喜那些勾心斗角之事。
周蓉此举让昭和公主很是厌恶，可大庭广众之下，昭和公主倒没给周蓉难堪，点头应允。
周蓉微微一笑，挑衅的看了一眼周若水，走到桌前，拿起笔写下一首诗。
“绿树阴浓夏日长，楼台倒影入池塘。水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。”
当这首诗呈到昭和公主面前，虽昭和公主不喜周蓉，却也因这首诗高看了几分。
“周二小姐才情不俗，此诗言简意赅，霜儿，带下去抄写几份，发下去让大家一同欣赏。”
昭和公主的赞赏让周蓉得意之色更显，不枉她与姨娘辛辛苦苦买回来这首诗，让她在如此盛会大放异彩。
想来，这首诗一出来，对面那些皇子世子，名门公子，对自己能高看一眼，就是不知道玉哥哥，是否也在看自己？
正当周蓉得意洋洋，又带着一分娇羞的看望男宾席时，翰林院大学士之女梅倩倩出言说道：
“周二小姐的诗极其漂亮，可臣女听闻，周大小姐乃京中第一才女，想必也有拿得出手的才艺。周大小姐，可否让我等瞻仰一番京城第一才女的风采？”
周若水被点名，淡淡扫了一眼说话的梅倩倩，放下茶杯，说道：
“既梅小姐这么说，若水恭敬不如从命。”
梅倩倩的挑衅周若水并没看在眼里，周若水从容的起身，走到台前，准备作画。
虽周若水这一世不愿过多展示自己，可她也知道，若自己不上台，梅倩倩定会穷追猛打，而且周若水也不乐意让周蓉美于众人前，这才顺势上台。
周若水拿起笔，突然转头问梅倩倩
“梅小姐，若水准备作画，不知梅小姐可有建议？”
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