眼泪跟普通的眼药水没什么两样。滴到眼珠上，先是有点微微的刺痛，然后只觉光线暗了暗，一股水草的腥味扑面而来。
面前出现了一片大湖，往前十步，是三丈来宽的石阶。众人拾级而下，来到一个荒凉的渡口。岸边有一个一丈来高的四方石柱，柱顶凿空，四面开窗，内有一盏油灯。虽然光线微弱，在漆黑的夜色中竟十分亮眼。皮皮知道这叫“天灯”，古代的渡口多有此物，方便航船夜间靠岸。岸边果然拴着一条乌篷船，贺兰觿示意大家上船。
从众人惊讶的表情来看，这里只有金鸐与贺兰觿来过。五鹿原接过船橹，将船摇向对岸。
皮皮问道：“刚才这里明明是一片山谷，怎么滴了一滴眼药水后，就变成了一片大湖？”
“这里是沉燃，狐族的刑区。”贺兰觿举了举手中的“眼药水”，“滴一滴眼泪我们进去，再滴一滴，就出来。这个地方只有狐族知道，沙澜狼族看不见，除了我和宫家兄弟，只有青桑有办法任意进出。”
“也就是说，这是个平行空间？”小菊看过很多科幻小说，“眼泪就是入口？”
“从某种意义上说，是的。”
“看起来满安全的样子，为什么不早点躲进来呢？”皮皮问道。
“整个沉燃种满了毒草，进去的人不能待太久。”贺兰觿道，“狼族派了大批人马追过来，我们暂时避一下。”
“修鱼稷也来了？”皮皮问道。
“没看到他。他要来了就好了，我们还需要那只戒指。”
“戒指在我这。”皮皮掏出戒指递给他，“是这个吗？”
夜色中，戒指发着幽幽的蓝光。
贺兰觿仔细地看了看，还闻了一下，点点头：“谢谢。”
湖并不大，很快就靠岸了，岸边站着宫二和宫四。方辛崃将一个沉甸甸的大包交给两兄弟，两人迅速离开了。
林中长满了一种发光的小草，叶子一根根竖起来，明亮如蜡烛，散发着一股奇特而辛辣的气味，类似花椒。空中紫雾弥漫，奇花妖娆，宛如仙境。
皮皮看呆了，眼前晶光闪烁，仿佛遍地水晶，不禁伸手去摸，被贺兰觿一把拉住：“别碰！这是宵明草。夜晚发光，白天光灭，只在沉燃生长，对狐族人有剧毒。对你们人类有没有毒性，暂且不知。”
除了奇花异草，林中树木与沙澜没太大区别。只是四周出奇地安静，夜间本是群兽活动的高峰，这里却连一声虫鸣也无，安静得令人胆寒。皮皮记得嘤嘤说过，被驱逐的沙澜族统一押送到沉燃去籍，去籍之后金泽一家回到原地，方氏一家去了远方，也就是说在这个过程中，沙澜族由一个正常理智的狐族，变成了一旦饥饿就失去控制、为了食物互相残杀的兽类。
贺兰觿带着众人向林子深处走去，里面巨木参天、藤树相连、完全没有路。小菊忽然拍了皮皮一下，轻声道：“你看——”
前方的一棵树上有个一人多高、篮球大小的树洞，洞里伸出一个人的脑袋，闭着眼仿佛在梦中，却又做出张嘴讨食的样子。
那是一个典型的狐族青年，面孔英俊而精致，只是苍白无血色，皮肤也无任何光泽，似乎“住”在树洞里有些年头了。金鸐走过去，从背包中拿出一块食物塞进他的嘴中。那人也不说话，机械地咀嚼起来，也不睁眼，一幅梦幻般的表情。
“他是谁？”皮皮问道。
“我表弟。”金鸐说，指了指树后，“他全家都在这。”
这么一说不打紧，皮皮定睛一看，周围的大树每隔几株都有一个树洞，洞里都伸出一个头颅，或男或女，或老或少，全都闭着眼，晕晕乎乎，如在梦中。
“那你是怎么出来的呢？”皮皮看着他。
“宵明草毒性太强，沙澜族一千六百人，一进沉燃，功力最差的五百人首先倒下了。余下的捡得一命发配去北方，一路上都是荒漠，大家在饥饿中互相残杀，几乎死光，还剩下最后一百多人散入人间，因控制不了饥饿，只能打家劫舍、为匪为盗，被捕快追踪、被官兵剿杀……几百年下来，又死了一多半，剩下的三十多人天各一方，这些天我四处探访，有的联系不上，有的故意回避，愿意过来帮忙的只有方氏兄弟，因为他们还有两个妹妹困在沉燃。”
金鸐一面说着，走在他前面的方辛崃忽然停步，拐到一棵树边，树洞里有个十六七岁的女子，他伸手去摸了摸女子的脸，低头在她耳边说了些话，那女人好像完全没有注意到他的到来，依然一幅梦中状态。辛崃抱住她的头，背着众人，肩膀耸动，似在痛哭。
“为什么要住在树洞里？”小菊问道。
“是我们把他们关进去的。虽然没有太多的意识，只要放出来，他们还是有攻击力，饿了就会吃人。没有食物也会死掉。”
小菊将头轻轻地靠在他的肩上，掏出一块鸡肉喂入洞中人的口中：“这么多年来，一直是宫家的人照顾他们？”
金鸐点点头：“他们在外面狩猎，然后把食物运进来。宫家兄弟十八个，自愿留在沙澜打游击，照顾沉燃中的狐族。几百年下来只剩了六个。沉燃里的狐族也饿死了一半，如今还剩下了一百五十人。”
皮皮心想，沙澜族剩下的人中，一定还有一个最厉害的或者说最重要的人物被关在蓄龙圃，他就是东灵。可无论是金鸐还是贺兰觿，对这位东灵的来历只字不提。
“你来沙澜，就是为了救他们出去？”皮皮道。
“对。他们当中有我的亲人、我的朋友、我的长辈、我的父老乡亲——”金鸐还要继续往下说，脸色忽然变了变，指着她的脸道，“皮皮，你有流鼻血的习惯？”
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