晚饭后，林夫人看着林如海拿着黛玉的功课点评了几句，又抱着儿子逗玩了一会，直至女儿回了房，儿子也累得沉沉睡去。方道今儿小日子来了，便将林如海打发到姨娘那里过夜。
林如海和林夫人多年夫妻了，虽则林如海一个男人未必有多体贴，可是到底多年的默契还是有的。林如海也不多问，便自去了李姨娘房里安置。
却说林如海离了院子之后，林之孝家的便在魏紫的带领下摸摸索索的来了。他见房里除了林夫人并两个心腹丫鬟之外并无他人，又见林夫人仍旧是早前的抛家髻，正中的一挂朝阳五凤大钗前头垂下的珠链摇摇晃晃，珠链最末的一颗硬红坠子正悬在中央，一身大红片金牡丹长袄，下系暗绯色缎子裙，烛光影影绰绰，打出一片阴影来。
林夫人正坐在屋里喝茶，见她来了，茶盅盖儿微微一顿，发出一声轻响，林之孝的便慌忙跪下请安。
林夫人教她起来，又让姚黄给搬了个绣墩让她坐，林之孝家的却是坚辞了，自在一旁的脚踏上坐了半边。
林夫人便继续问他荣府境况，直言道，“你也别给我来那些虚的，我是什么性子的人你也知道，纵我嫁出来了，也是贾家的姑奶奶。我想知道什么，你就得给我一五一十的说出来。”
那林之孝的便苦笑道，“这府里的大事都说了，姑太太可叫我说什么呢。”
林夫人便冷笑道，“我虽这几年不大管事儿了，也不是那混事不知的。这几年家里府里瞒了我多少事儿。我也不说别的，元春进宫，珠儿，琏儿娶亲了，竟之前没一个和我说的，隔了几年才和什么似的交代一声也就罢了。这回倒好，珠儿没了竟隔了这么久才想起来和我说一声。”
林之孝便讪笑道，“实在是老太太担心您才会。”
林夫人怒道，“你竟别给我扯这些有的没的，若说这桩是老太太的缘故。那元春琏儿呢？好，元春也就罢了，人家有亲爹亲娘，进不进宫的原也轮不到我这做姑妈说嘴。可是琏儿呢，他没了亲娘，爹又是混事不知的，早前我走时老太爷就说过，让给他寻个书香世家的女孩子为妻，这才堪当宗媳。可如今却又算是怎么回事。”
林之孝的不敢回嘴，林夫人便接着冷道，“琏儿是长房长孙，日后也是要承他父亲的爵的，府里究竟是怎么想的，倒是让他娶一个连字也不认得的姑娘？这可是日后的将军夫人，荣国府的主母。”
林之孝的低声道，“这也是老太太的意思，王老爷如今在京中也是颇有名望，日后琏二爷若是出仕，多少也能帮些。”
林夫人不由嗤笑一声，“这话是二太太说的吧，既如此何不为琏儿求取那王子腾的亲女呢，倒求个侄女儿来？王子腾自己又不是没有儿女，如何会为个侄女婿出力。还说琏儿出仕呢，若真打算好好栽培他，如何不让他好好读书，便是那府里的敬大老爷，如今虽不怎么样，当时却也是在承爵之前考了进士，又入了朝堂为官的。同是日后承爵的，怎么差别就那般大。”
林之孝不敢插话，又听林夫人道，“我也知道你觉得什么，我这出嫁了的女儿，再管娘家的事儿未免有些越俎代庖，可是你瞧着一桩桩一件件，像是合适的么。也不知娘心里究竟是怎么想的，好好的姑娘家送去宫里做女吏，那家有脸面疼女儿的会这样做，女吏也不过说的好听些把了，还不是那伺候人的活儿。元春也是娇养大的，这做祖母亲爹娘的倒也舍得？琏儿呢，取了他二婶的侄女，大嫂本就同他二婶不睦，有个面子情就不错了，如今儿媳妇又是王家的，还是二太太的亲侄女，继室婆婆和亲姑妈之间孰轻孰重，是个人都知道靠着那边，如此一来，婆媳之间能和睦那才是怪事。哼，这可不就是乱家的根本。”
林之孝讪笑的道，“大太太和琏儿奶奶倒还相处的不错，并没有什么红脸的，琏儿爷如今也和奶奶蜜里调油似的，好着呢。姑太太虽是好心为了娘家，只是，也不必如此担心了。”
林夫人怒极反笑，“合着在你看来，我是闲吃萝卜淡操心了，也罢，你也不用再说了，我只看着日后，你们只当如今大嫂不比前头的家世好，有本事，未免看不起她。却不知道那也是一个能在父母早丧之时还能独个儿养大弟妹，把自己嫁进贾家的人物呢。王家女也素来有心机，会计谋，天生的家学渊源，日后还不知要弄出多少事儿来。”
林之孝的不语，慌乱的连辩解之言也说不出来了，扑通跪倒地上。心里暗骂，久不见姑太太，竟也忘了她往日威势，只记得府里如今是二太太的天下，竟说了那般无礼的话，可是自寻死路了。竟吓得两股颤颤，好歹没吓溺了。
林夫人见不惯她那样，便让丫鬟强撑了她坐下。那林之孝家的半天见林夫人气怒无言，又思及老太太往日威严，才不得不勉强提了胆子，用话引到一边去。又道什么二太太二子宝玉，天生的可爱，更兼生来便口含晶莹宝玉。如今也长大到八岁的年纪，住在老太太房里，承欢膝下，老太太十分喜爱。见林夫人面上仍是淡淡的，便又拉拉杂杂的说了一大通，什么老太太十分想念姑太太，做梦也会想到姑太太小时候，说的林夫人不免又伤怀起来了。
林之孝偷眼看了林夫人的神色，见林夫人脸上已无怒色，便忙将赵姨娘生了三姑娘探春，三爷贾环又为二老爷添了一子一女的话给停了。
林夫人因又问道，“那如今三姑娘养在老太太那儿，那环哥儿哪，是在老太太房里还是在二太太房里养活？”
林之孝便讪讪道，“老太太那里已有了三位姑娘并宝二爷，实在没心思在养了，二太太那会子正照看珠大爷，分不出心思来，再加上赵姨娘又苦求，就索性先让赵姨娘先服侍着了。”
林夫人便叹了口气，也未曾说什么。
林之孝家的窥着林夫人的神色倒还算好，便仗着胆子夸起宝二爷来了，又是天生聪颖，又是活泼可爱的，待长辈孝顺，待姊妹们也是极佳的。林夫人虽与其母王氏素有间隙，然而那也到底是自己侄儿，哪有不疼的，渐渐的也嘴角含笑起来。
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