且说林府诸人在扬州的第一个年节真是忙碌又热闹，今天这家请，明天那家邀的。便是林府，也少不得设宴摆酒请了班小戏来热闹一翻。
等年节已过，诸人好不容易歇下一口气来，黛玉也照旧每隔两日去上一回学，回来便自己或看书或练字或做些针线女红。
却说这日却是二月十二花朝节，更是黛玉的生辰。因黛玉还是孩子，又并非什么大生日，家里虽看的重，却也不过是聚在一起好生吃了顿寿面，接了父母的赏，房里的仆妇丫鬟给主子磕了头贺寿罢了。
花朝过后，又是平平常常的过日子。也有各家的姑娘相邀或赏花，或游园，或踏青，林林总总。若是得空，黛玉便也常常和那些姑娘一同玩耍，这林夫人本就忧黛玉时常闷在家，又没个亲姊妹相伴，难免孤寂，见她和别人玩的开心，便也不加阻拦。黛玉也因此颇结交了几位很是知心的密友。
一日里，因钱先生有些不适，黛玉便提前放了学。方回了自己房里梳洗更衣，便有丫鬟走来道，“姑娘，太太说今儿有远客，请您过去。”
黛玉因问，“多早晚的功夫，这会子却是那位来了。”
那丫鬟却并非林夫人身边十分得意的丫鬟，却也是伶俐的，道，“回姑娘，听说来的是柳家的表姑太太，是老姑太太的女儿，带着姑娘，少爷。听说是路过这里，就来拜访老爷夫人了。”
黛玉心里一算，父亲是独生子并无姊妹，又说是老姑太太的女儿，想来那位夫人当是自己姑祖母的女儿，算来是自己的表姑母。
因着这姑祖母早亡，膝下虽有儿女，却和林家也是天各一方，两边便渐渐少了往来，虽说还是亲戚，走动却是渐少的，更不用说这表姑母的夫家了。
黛玉便道，“你先回去，我换了衣裳便来。”
那丫头也是知道黛玉素来讲究，便先退了。丫鬟们又匆匆上来给黛玉换了衣裳，又重新上了钗环。
一时众丫鬟见黛玉装扮完了，便簇拥着去了林夫人房里。
黛玉方进房，却见林夫人房里除了林夫人外，另又坐了一位夫人并两位姑娘。
林夫人见黛玉进了门，便笑道，“玉儿来了，快见过你姑母。”
黛玉早料定那和林夫人对坐的夫人必是表姑母了，便忙行了礼。那夫人便忙亲自搀她起来道，“这便是我那侄女儿了。”又笑着对黛玉道，“好姑娘，唤我姑妈便是了。”
黛玉便依言唤了，林夫人便笑道，“好了好了，去见过你柳家姐姐们。”
那两位姑娘听了便忙站起来，黛玉与她们一一厮见过，复又归坐。黛玉见两位姑娘似都差不多大，皆是十三四岁的年纪。坐在石夫人下首的姑娘穿着镶边琵琶襟袄，碎花烟雾凤尾裙，外罩一件金银丝绣百蝶褙子，容颜俊美，眉目如画，顾盼之间自有一番气度。另一位姑娘亦是相同装扮，却是形容温婉，沉静腼腆，楚楚可怜。
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