几个牵着孩子的妇人连忙上前两步，按着孩童就要跪下，“快，给三少奶奶磕头。”
明玉见此连忙侧过身，“使不得行如此大礼。”
几个懵懂的孩童被按在地上很乖地照着妇人的话磕着头。
“若不是三少奶奶善心，指不定今天横死街头的就是我们这群妇孺了。”
这样说着她的眼角便就流露出了丝丝哀戚，背井离乡，也不知这样逃难的日子什么时候是个头。
明玉见她们这样，不由得心中怜惜，叹息一声，突口而出就许下重诺，“你们放心，有我在一日，你们必定有一口吃食。”
正心中发愁的妇人心中一喜，噗通就给明玉跪下，“多谢三少奶奶善心，三少奶奶真是菩萨转世，您这样的人，一生必有福报。”
身边几个妇人纷纷跪了下去，七嘴八舌的说着好话，后面还有大汉插话说着善有善报之类的话，瞬间就令本懊恼自己嘴快许下重诺的明玉飘飘然不知所以。
渐至腊月，金陵的气候一般比其他地方的温度要暖些，这也是金陵的难民一日多过一日的原因。
虽然现在有了什么西医，但那到底是有钱人家用的药，他们这群人连饭都吃不上，更不要说得了风寒会怎样，怕是一条命就没了。
凛冽的寒风中夹杂着米香，几个跪在地上的孩童咽了咽口水，扯着妇人的衣角，“娘，我饿。”
另外几个孩童纷纷抬头看着自己的亲娘，眼中的希翼不言而喻。
明玉看着他们心中有些不忍，可粥还没煮熟，她只好打开锅盖舀了些汤水出来，令他们先喝着填填肚子。
开口询问他们叫什么，以后又有什么打算。
几个妇人犹犹豫豫，打算是有的，这样的衣不遮体食不果腹无处安置的日子，若在三伏天还好，可这眼看着就要过冬，眼瞅着就是三九天，夜里的寒风实在是难熬，她们都要熬不下去了，更何况是这些孩子，心想着将孩子送人，或是送到大户人家做奴才，留的一条命在也是好的。
可金陵那么大，偏偏人人见她们都当成了要饭的，几句话不说就要撵人，当地的大户人家更是大门从未开过。
这样一想，几人不由得眼前一亮，殷切地看着明玉，“三少奶奶，不知道贵府缺不缺奴才，不妨和您直说，我家中就一根独苗，若熬不过这寒冬，那我也就不想活了，您好心帮到底，领了他进府去吧。”
锅里咕噜噜地响着气泡声，明玉揭开锅盖舀了舀粥，浓稠的米粥散发出淡淡米香。
“府中管家的是我二伯的妻室，所以我也不敢随意应答。”
见几人纷纷露出失望的表情她又连忙表示，“不过我倒是可以贴些私房带几个回我的院子中。”
“先不说这个，粥已经好了，快来端粥吧。”
施粥的第一日煮了两大袋子的米粥，明玉忙活了一天，回去还带了四个五六岁的幼童。
回去主院和向母汇报了下情况，向母瞪着眼珠子看着明玉，“两大袋子米？你还私自带了孩子回来？府中的府规你知不知道？想要奴才就去伢行买现成□□好的，你却连卖身契都没拿回来，这哪里是买奴才这分明是在替别人养孩子！”
“明日你就将他们送出去，卖到伢行也好，清馆也好，送到他们父母身边也好，总之不要留在府里招来祸患！”
说完再也不想看这蠢货一眼，挥了挥手，“好了你快回去吧，看见你就头疼的厉害。”
明玉僵着脸，不明白只是添几双筷子的问题，向家家大业大，为什么连这几个孩子都不愿意养，婆母还动那么大的火气。
她也不敢虎嘴上拔毛，心中憋着气回了杨院，不知怎的她一天施粥用了两大袋粮米竟然传遍了向府。
天啊，一天两大袋，一个月就是六十袋，向家粮仓岂不是要被搬空了？
菊儿在账房替苏瑾整理账本，嘴里也不停歇地嘟囔着，“难道金陵都是难民不成，一天竟然吃了两袋大米，据说还是用的细米，也不知道她这脑子里想的是什么。”
苏瑾笑着摇头，等着吧，不消几天，向杨就该坐不住了。
第一天向家施粥传遍了大街小巷，第二天再开门支锅时发现前一天支锅的地方已经围满了人，人数粗略一看竟然比前一天要多上近两倍，且大部分都是生面孔。
明玉舀着米，不明白这是怎么回事，只当是别处过来的难民，看了眼地上两大袋子米，心里有些发虚，右手紧紧握写勺子，低声吩咐身边小厮再去拿口锅来，再扛着米来。
一天下去，竟然吃了五大袋子米，她回了府也不敢去主院，直接回了杨院，第二日起床时，在床上坐了一会，心中有些疲怠，又有些发虚，施个粥像做贼一样，唯恐有人发现仓库少了多少米。
她喊了人，吩咐那几个小厮正常施粥，打算自己就不去了，仿佛这样施粥的人不是自己，米少了多少就和她无关一样。
又过了两日，到了晚间向杨提着几个孩子带着满脸厉色的进了屋，“你领了孩子进府却不安排吃穿住宿，令他们跑到了大厨房偷吃了娘的养生汤，还将我书房搞得一团糟，都说娶妻当娶贤，而你从嫁过来的第一天就从没安生过！”
“就连施粥这样的事情也搞得一团糟，外面那些哪里是难民，大都是是金陵有手有脚有吃有住的本土人士！粮仓被你搬空了一半，还尽喂了些好吃懒做的人，你这蠢妇，我今日非要休了你不可！”
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