时至正月，京城下了场鹅毛大雪，雪花如棉絮般铺在天牢之后的荒野旷地上，身着官兵服制的守卫站在远处，紧盯着一个穿着囚服的男人。
他只穿着一件单薄中衣坐在雪地，纤瘦的脚腕手腕被都冻成近乎透明的青灰色，他仰起头，抽搐着咳嗽几声，一道乌黑色脓血顺着尖瘦的下巴流下，缓缓滴落在惨白雪地上。
这个人叫作裴极卿，一个月前的文渊阁大学士，大周第一权臣；但此人出身微贱，据说他曾是皇上做太子时府上的家奴裴七，就连“极卿”二字，还是皇帝赏他的名字。
上年七月，宁王傅从谨起兵清君侧，向天下昭告裴极卿十条大罪，义兵逼至皇城正门，皇帝深感愧悔，终于禅位于太子傅允珲，并加封宁王为摄政王。
太上皇的子嗣被新皇赶尽杀绝，而他最器重的权臣，也被拉到这无边的雪地里，灌下一杯足以割裂肠胃的鹤顶红。
“裴极卿。”为首的官兵正是摄政王的亲信折雨，他缓缓走来，不屑道：“你几时才死，我可已经没有耐心了。”
“快了。”
打更声幽幽响过，裴极卿转过头，竟然露出一个莫名的微笑。
“果真是为了权位无情无义，死到临头，还能笑得出来。”折雨望着裴极卿略带妩媚的赤色薄唇，心中生出无限鄙夷，他走到裴极卿面前，低头看着那张痛到极致，却依然死撑的扭曲面孔，冷笑道：“我也不妨告诉你，你的皇上已经是太上皇了，三皇子也死了，其他皇子公主也是抓的抓，死的死，除了皇上，太上皇已经没有子嗣了。”
裴极卿没有说话，他抬起头，勉强望着与雪地相接的压黑天空，打更声再次响起，折雨这才发现，这个人喝了一壶鹤顶红，竟然撑过了一个时辰。
“折雨侍卫！”
一个黑衣刺客气喘吁吁奔来，他跪在折雨脚边，仰头道：“明妃的侍卫连漠不见了，小皇子……那个小杂种，也不在明妃身边……”
折雨蓦然回头，锁眉道：“什么？”
黑衣刺客焦急道：“有人通风报信……他们……跑了……”
“跑？”折雨冷笑，“整个京城都是我们的人，能跑到哪里去，你再带些人去找，将尸体带回来就行了。”
黑衣刺客领命而去，此时风雪渐缓，天空泛出些不甚鲜明的鱼肚白，一汪黑血骤然自裴极卿口中喷出，他望着折雨的神色，终于心满意足的合上了眼睛。
“他是太上皇的血脉。”
已经濒临死亡的裴极卿，在雪地间用着无人听到的声音呓语：
“你们这些叛臣，谁都找不到他。”
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京城黄昏，大雪初霁，一队官兵拉着黑木箱子走过积着残雪的长街，周围人纷纷侧目，对着箱子指指点点。
官兵身后不远处，是一座面貌普通的小宅子，但里面的东西却豪华到有点暴发户的意思，官兵头子抬手，指挥着人将上面的鎏金木匾摘下，草草搁在巷子角落里。
那块匾额上，用着十分劲道的瘦金体写着两个大字——“裴府”。
街口处，平南侯府的小厮朱二也跟着仰头，他戳戳身边站着的清瘦男人，轻声道：“容公子，您别看了，这几天抄家的人可海了去，听说三王爷也出事了，不知道生了什么病，一觉醒来人就没了，床垫子浸足了黑血，就像被妖怪害了。”
朱二看到容公子不回话，斜眼接着道：“我还听说，这裴极卿是迷惑人的妖怪转世，要不他一个小小的奴婢，怎么能爬上文渊阁大学士的位子，我听说他的尸骨被火烧了，竟然烧出条妖怪尾巴，可吓人了。”
一旁的刘三一哆嗦，接道：“人都死了，你又何必这么说。”
朱二不服气的仰起头，鄙夷道：“人都死了，难道还能听到我说话不成？”
刘三岔开话题，指着面前的茶楼轻声道：“容公子，就是这丰喜茶楼欠咱们家的银子，不过您这么娇贵，我们兄弟来就是了，您何必亲自……”
“你们来？”容公子回头，雪白的面孔浮出一个鄙夷的神情，“你们从不讲道理，来要账还这么气势汹汹，让人看着，还以为咱们平南侯府是强盗。”
朱三一脚迈进茶楼，心想，你个小娘炮，要账本来就是强词夺理，还讲什么道理。但他表面上还是忙不迭点头道：“是，您说的有理。”
丰喜茶楼里，新来的说书先生刚刚放下折扇，一旁的小二斜眼看着马车，瘪嘴道：“你看看这金山银山，我要是能当一天大官，就是登时死了也值。”
说书先生斜眼看他，低声道：“臭小子，你懂什么呀。”
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