上过历史课的都知道，在生产效率低下的古代, 劳动力永远是衡量封地是否富庶的重要指标, 因为古代那些封地的主人还有各级郡府的领导, 发财致富靠的不是提高生产力, 而是从“人口”上面收税，简单来说，人口越多, 税收越多，当地的上层阶级就越有钱。
现在, 因为西南十二城的巨大变化, 那些原本勤勤恳恳替他们卖命干活的贱民们, 竟然想要逃离他们的地盘跑到西南去，这实在是让中原地区的旧族们十分震怒！
只可惜，老百姓有腿，他们要跑, 就算是军队也拦不住，谁家还没个狗洞呀？
再说了, 这些贵人眼中的“贱民”, 在当地无房无地，就靠着给地主家做活勉强没有饿死，还要承担无穷无尽的徭役和税赋, 以前全国各地都这样，这些人也就认命了。
可现在，听到那些小贩和游商们炫耀的西南十二城百姓的好日子, 一些不肯认命的中原百姓心中忍不住蠢蠢欲动了起来：不跑，全家老小早晚不是饿死就是被拉去做苦役；跑，有可能死在路上，但是也有可能顺利抵达西南，然后加入富庶百姓的豪华队伍啊！
他们可都打听过了，听说去西南十二城的流民，不但可以领到每人30斤黑面的安家费，愿意开荒的前三年还不收税，还有各种粮种补贴，关键的是据说西南十二城的百姓都非常有钱，别的不说，光是家里的女眷每天在家里摇摇纺车，替官府作坊加工一些毛线，每天起码能赚10文钱以上！
每天10文钱啊，那一个月不就有300文钱？而且更让人惊奇的是，这300文钱还是纯收入，不需要额外交税的那种。
最让他们心动的，其实还是西南十二城的军队不会到处拉壮丁，而且据说在那里，想当兵还不一定当得上，得考试，看你力气够不够大，脑子够不够灵活才行。不过，虽然条件苛刻，可是人家正式当兵的待遇好啊，一个月二两银子的军饷，包吃包住，连衣服鞋帽都是免费发放的，逢年过节还有各种福利，家属还能优先参加官办作坊的招工……各种各样的福利简直跟神仙过的日子一样，难怪西南那些年轻人挤破脑袋也想去当兵！
于是，一些实在过不下去的人家，还没等到过年，连祭祖也来不及办（主要是家里穷得连祭品都凑不出来了），就收拾东西一路往西南奔去，沿途也不敢走大路，都是路上结伴走小路躲过各处的守军。这些中原百姓经年战乱，早就练就了一身满级的逃兵役技能，脚程快的，十来天就赶到了西南最靠近中原的历城。
历城的新任郡守周墨，说起来算是夏小桥的同门师侄，他的老师就是夏小桥的二师兄，属于夏师叔的脑残粉，经过招考成为历城的郡守之后，严格执行着夏师叔的各项新政。
他也是最早发现有大批中原流民开始入境的郡守。发现这一诡异情况后，担心有不怀好意的人士趁乱混入西南对自家小师叔不利，周墨立刻命人快马加鞭将这个情况汇报给了夏小桥。
听到这个消息，夏小桥也挺诧异的，因为根据他对这个时空某些民俗的理解，马上就要到冬节扫墓的时候了，这种时候，不是遇到什么天灾**的，一般人家都不会离开家乡的，不然谁给自家祖宗扫墓祭祀呢？
夏小桥思考了片刻，就决定派几只鸟妖混到那群流民中间，听一听他们到底是打算过来做什么，最重要的是里面有没有混入一些身份特殊的人。快过年了，他可不想打仗，就算一定要打，他也得知道要跟谁打不是？假扮灾民混入城中赚开城门这种事，在历史书上可不少见啊。
叮嘱那几个鸟妖一定要搜集到尽可能多的情报，最好是将那些聚集在一起说闲话或者密谈的人说的话都听到，要是发现有行为不轨的就偷偷捆起来带回来，到时候再让虎妖慢慢审。
阿虎这家伙别的不行，审讯倒是很有一套，做法简单粗暴，直接变成原形，心理承受能力差点的，能活活被他吓个半死。再不老实交代就吞下半个脑袋，将锋利巨大的虎牙搁在人家颈部动脉上，分分钟让你去地府报到……人家可不兴“坦白从宽”这一套。
几个鸟妖跑出去两天，再回来的时候，每只妖都自带囧脸，看起来特别滑稽。
“怎么样？那帮人里面有没有什么心怀不轨的？”
“一个都没有……”其中一只蓝衣鸟妖委屈地将自己记录下来的那些人的“密谈”内容交到夏小桥手中。
夏小桥接过来翻了几页，顿时无语了。
原来那些中原来的流民，是真的穷得饭都没得吃，这才不得不连冬节都没过，就急急忙忙跑路来西南寻一条活路来了。
“辛苦你们了，先回去休息吧，对了，我命人从海边弄了些沙虫回来，你们去厨房，让大厨替你们油炸了吃，那玩意儿补充蛋白质特别好，适合你们。吃得好的话，下次再让人送些来。”夏小桥看到这几只鸟妖眼中瞬间迸发的惊喜，顿时笑了，就知道是鸟类就没有不喜欢吃虫子的，尤其是沙虫，味道鲜美脆嫩，别说鸟类了，在他们那个时空，沙虫可是人类餐桌上一道很贵的海鲜呢。
知道那帮人真的只是来西南避难求生的，夏小桥就放心了，匆匆将调查结果命人写了几道公文，又叮嘱靠近中原地区的几个郡府好生安顿这些流民，这才揣着手跑去后院找妖王殿下去了。
可怜的妖王殿下，前两天海边庄子上新送了一批海鲜过来，这家伙一时贪嘴，生蚝吃多了，结果竟然开始拉肚子了，鬼知道他自从变成鬼之后，已经几百年没有体验过拉肚子的感觉了。或许正因为这样，变成猫妖之后，竟然忘了自己现在已经是一具新的肉身了，妖修的肉身虽然强悍，可肠胃依然和人类差不多啊，也不是水火不侵的铜墙铁壁，生蚝吃多了也一样会拉肚子……
幸好虽然是变成了猫妖，人形的时候还是可以看郎中的，不然这个时空可没有什么专业的兽医。
囧囧地召唤了郎中过来，替妖王殿下开了几副治疗腹泻的汤药。因为要喝药，南边送来的海鲜就不能再吃，不然夏小桥怎么会将那些姜元祯喜欢吃的沙虫赏给那几个鸟妖？搁在平时，别说那些小妖了，因为妖王殿下喜欢吃海鲜，连夏小桥自己也不肯多吃，要将这些海鲜都省下来给妖王殿下吃的。
想到这里，夏小桥忍不住想，干脆等天下平定之后，将皇城建在中原靠近海湾附近的城市吧？这样交通方便不说，吃海鲜也很方便呢。反正北越皇宫已经被那些叛军给烧成了一片焦土，原地重建麻烦不说，还要将烧焦的宫殿拆掉，还不如找块空地兴建新城呢，到时候他一定要全城普及卫生间和可以冲水的蹲坑，他是再也受不了古代那种马桶了，大号时间长了，屁股都硌得慌！
造福百姓，从海鲜和普及蹲坑开始！
一边胡思乱想，一边走到俩人的卧室，妖王殿下已经变成了一只小猫崽子，无精打采地耷拉着一双毛耳朵瘫软在被褥上，旁边的猫砂已经被换了新的，估计刚经历过一番痛苦的腹泻……
看到姜元祯这幅蔫头蔫脑的样子，夏小桥强忍着没敢笑出声来，走过去揉了揉他的毛脑袋：“姜大哥你要乖啊，那些海鲜暂时不能吃了，先吃几天白粥，等你身体好了，我亲手给你做鱼片粥吃。”
小猫崽子掀了掀眼皮，无语地转过身去，这种出糗的样子他真是一点也不想让夏小桥看到。尤其还是贪嘴吃坏了肚子，他几百年来辛苦维持的威严形象这回算是彻底完了。
姜元祯生病这几天，夏小桥都没有出门，这家伙很抗拒喝药，每次都要又哄又骗，其他人哪里敢靠近暴躁的妖王殿下？还得他亲自上阵，为了这，他甚至找来芦苇杆山寨了许多漂亮的吸管，让姜元祯将那些汤药当果汁一样吸着玩。
好不容易等到姜元祯病好了，距离冬节也只有半个月时间了，夏小桥想了想，决定去历城和周边几个城池巡查一下，看看新近过来的流民在这里适应得怎么样。虽然周墨每次送来的公文上面都说一切安好，他总归是想亲自去看看，毕竟不是从前那些零散跑过来的难民，这一次的流民仿佛是有目的似得，一股脑的都往西南方向跑。
夏小桥巡查的第一站就是历城，这里的流民数量最多，差不多有八千多人了，在这个三千多人就可以组成一个小县城的时空，八千多人已经很恐怖了。
不过，周墨是他二师兄的得意弟子，在民生庶务上很有一手，夏小桥一路走来，发现历城城外已经搭建起了一批简单却厚实的茅草屋，里面不时传来农妇们爽朗的笑声。
“小师叔，这里便是临时开辟出来的毛线原材料加工作坊，外面收回来的羊毛和棉花，在这里简单处理一下，再送到工坊去纺织，这里的女工都是那些流民中选出来的，每日包两餐饭，另外还有8文钱的工钱。”周墨解释道。
“那些男丁，我都安排到山里去伐木去了，咱们这里靠近赤水河下游，水域开阔，最适合营造战船，侄儿想着，先将造船的木材砍下来晾晒着，等个两年，恰好能拿来造船，一点不耽误事儿。伐木工人比较辛苦，侄儿给他们定的是每人每天20文钱，包吃住，现在都住在山里的林场呢。”
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