当今天下三分，兆国本位于中原之处，东部临海，西南有甸国觊觎，北边有鲜国虎视。三国互相制衡，皆有称霸之心，却都暂无吞并之力。三十年前，甸国国盛，进犯兆国。兆国不敌连连败退，眼见就有灭国之危。当时兆国的德光帝上官寻大胆任用三十多岁的前锋将军言昭为主帅，拼死一博，生死由天。谁知言昭有勇有谋，竟扭转了颓败之势，将甸国大军慢慢逼到边境线上僵持。适时有人向德光帝献计，让其派人到北边鲜国游说，晓以利害，一起抵抗甸国方能保全自己。鲜国被说服，立即派兵从西北袭击甸国。甸国突然两面受敌，慌了手脚，一时无法兼顾。但是甸国毕竟强大，鲜兆两国联手也无法立即将甸国倾覆，三国陷入混战长达十年之久，各自都元气大伤，才握手言和，休止了干戈。
自庆元纪年以来，庆元帝上官琰一直勉于国事，励精图治，兆国才从三十年前的甸乱之中慢慢恢复过来，日趋繁盛，让四邻不敢再轻易来犯。可是近几年来，兆河连年发水，堤坝屡修不固，沿河百姓日子过的苦不堪言。为了休养生息，庆元帝年年减免赋税，轻徭减役，却也致使国库衰减。可每年还要因水患耗费不少银两，又增加了不小的负担。今年庆元帝痛下决心一下支出一千万两，敕令工部务必要将兆河疏通，河堤加固，永绝水患。谁知灾银突然被劫了一半去，几经追查下落全无。而北边鲜国近几年因变革历法日渐兴旺，生出了些野心来，又不得不防。所以今年，庆元帝又给西北十万驻军增加了不少军饷。
如此种种，让庆元帝安能过个好年。可是一夜过去，皇历一翻，已经是庆元二十六年。
皇宫勤政殿，庆元帝一宿没睡，并不是为了守岁而是因诸多国事烦扰，难以入眠。皇帝之位虽看起来高高在上，却也高处不胜寒。
一大早庆元帝便命人宣太子来见。昨夜他接到密报说，几百万两灾银被劫之事与汤府有关。汤家可以说是庆元帝一手提拔起来的，庆元帝对汤家的信任自不必说。闻此消息，庆元帝岂能不震惊和感到心凉。
当初汤淳虽然已经官至吏部尚书，但是却也到了卸甲归田的年纪。恰逢汤淳之女汤青娥被选进了宫，汤青娥又嘴甜貌美一下子便得了庆元帝的宠幸。因其侍驾有功，汤青娥入宫才一年便被封为婕妤。第二年因所生六公主夭折，庆元帝为了安慰汤青娥加封其为丽嫔。两年之后汤青娥再生六皇子上官灏，又被晋封为康妃。八年前皇帝命康妃代皇后打理后宫诸事，同年汤青娥之父已经告老的汤淳被封了太师之位，汤青娥的兄长汤步亭也连跃三级，一下子当上了吏部侍郎。从此汤氏一门便风光无限直到今日。
庆元帝想起这些，心中实在百味难尝。他自认为自己治下虽然算不上朝野清明至无鱼，但也不至于发生如此惊人之事。若所查属实，庆元帝都不得不怀疑，是否还有更多自己尚不知晓的隐秘。
庆元帝将密保上的内容告诉了太子，并问其对此有什么看法。
上官瀛想了想道，“此事关系重大，牵连甚广，弄的不好会成为朝中丑闻，有失民心。”他顿了顿，“父皇，儿臣觉得还是当细查分明后才方能下结论。可不好随便冤枉了朝中忠臣。”他“忠臣”二字咬的极重，似有心提醒庆元帝些什么。
庆元帝听了果然皱起了眉头。他点了点头道，“嗯，那朕就命你秘密查清此事，若密报有误，你当继续追查灾银之事；若真如密保所说，……”庆元帝突然停了下来叹了口气，“那必要拔去汤家这颗毒瘤。”
太子恭敬应诺。心中却道，这毒瘤是你一手养成，如今想要拔去谈何容易。
而另一边的太师府虽然还未被皇上的猜疑波及，但是昨晚的除夕之夜过的也并不太平。原来汤府又出了盗贼。可这一次，汤府早有防范，设下了天罗地网，只待有人自投罗网之中。
果然昨夜又有不请自来的飞天“英雄”，可惜就算他再如何有上天入地的本事，也不小心踏进了汤府设下的陷阱，被生擒了不说还被送进了大牢之中。汤府有了上次遇刺之事的经验，这次并没有大张旗鼓的到处说。而是低调地走起了正规程序，请来了五城兵马司来解决此事。兵长见此事关系到太师府，是皇亲国戚，哪是自己可以善专的事。于是立即将案件提交给了大理寺来审理。大理寺二话不说先将这胆大包天的盗贼打了一顿，关到了深牢中不提。
当皇上知道此事的时候，已经是三日之后，大理寺将审理结果写成结案的折子提交给了庆元帝御批。
庆元帝展开一看，这结案陈词实在有些狗屁不通。罪人姓甚名名谁？为何要到太师府盗窃？又所盗何物？全都没有问清楚，只说，“……太师府当场抓获，铁证如山……盗窃之罪本不当死，但是这贼人顽如坑石，至今未开口认罪，分明藐视朝廷，……固判斩决之刑，以儆效尤……”等等。
若是以前，庆元帝或许深以为然，当场便落下朱批。可是今时，庆元帝却瞧出了点其他意思，这大理寺分明是畏惧太师府之威，才草草结案，罔顾根本。庆元帝不觉生出怒来，难道汤府的势力已经如此之大了吗？他将折子放到一边龙案之上，不批亦不打回，其中深意让人不明。
可是第二日，汤府便知道了此事，不过他们以为是太子使得手脚。因近几个月来，朝事的折子都是太子先行看过并写下自己的处理意见后，再呈到庆元帝面前。
因上官瀛和上官灏争太子之位，汤府早就表明了立场，满朝皆知。有了汤府和自己母妃的支持，上官灏本来对太子之位胜券在握。谁知结果却是出人意料。
当时还是宸王的上官瀛秘密出宫数月，不知踪迹。庆元帝却突然病重，满朝大臣请旨庆元帝，让其立即写下传位诏书，册立太子，以固国本。庆元帝本也以为自己无力回天，谁知突然来了一个游方道士，救了他一命。
上官瀛回来时，庆元帝已经病愈。但是经此一事，庆元帝也觉出了生死无常的道理，于是还是颁下传位诏书。结果却是传位给了宸王上官瀛。一时间满朝哗然，但是也有暗自鼓掌摇旗之人。大皇子死后，上官瀛便是独一无二的嫡长子，不管是论长还是论嫡，上官瀛都是太子之位的不二人选。只因一直以来，上官灏荣宠太盛，上官瀛却一直低调的不像是个皇子一般，让人都忘记了还有一个最有力的太子人选。结果说意外其实一点也不意外。
当然上官瀛当上太子之后，有人自然会觉得汤府的日子会不好过。可是结果却是太子并没有怎么针对过汤家。此举自然也赢得了一些朝臣的称颂。但是汤家却觉得只因太子还只是太子，等到继位之后，谁又能说的准呢？
是故这件事汤家疑心太子合情合理。汤家权利浸淫多年，怎会没有应对之道。于是第三日，便又有一封密奏被送到了庆元帝面前。里面是弹劾太子贪污受贿之事。庆元帝自然不敢相信，但是随密奏一起送来的还有一本收受银子的账册，上面详细记载了何时何地什么人送了多少银子，条条分明，不容辩驳。庆元帝看了脸色数变，却没有了下文。
三天之后，熙宁公主和驸马爷童亦旻奉诏进宫，只因太后思念熙宁公主甚矣，故传公主和驸马进宫家宴。入宫之后，二人见过太后，熙宁公主自然留在了延熹宫中陪伴太后话话家常，但是驸马爷却被叫到了庆元帝的宁和殿中。
庆元帝看到了童明月，笑问起她，“亦旻，这几日你可有打我教你的那套拳啊？”
童明月支吾了一下，为难道，“父皇，儿臣愚笨，当初您教的动作只记得四分之一了，故也……打不完整。”
庆元帝了然，并没有不悦，“拳法这东西就要勤加练习才能打的流畅顺手，等明日我令人将动作画出来给你，你回去后便可照着多多练习。”
童明月应诺，说自己定会勤练不辍。
庆元帝满意地点了点头。突然他又让童明月陪他一起到御花园中练箭，童明月偷偷地皱了皱眉，这舞枪弄箭的自己哪里学过，不要到时候这皇帝岳父又给自己下达任务才好。
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