晏婴一直站在不远处看着，直到九辰吐完了，靠在树上休息，他才走过去递上一块丝绢，双目泛着泪花，悲痛难抑：“殿下为何要如此委屈自己？”
九辰深吸了口气，闭着眼睛，轻轻笑道：“以前，我的那些骄傲和自尊告诉我，有些东西注定不是我的，我不必，也不屑强求。如今看来，有些东西不强求，我就永远无法变得真正强大。伪装出来的骄傲，终究是伪装而已。即使是微薄的怜悯，我也应该甘之如饴，不是么？”
他接过丝帕，认真的擦掉嘴角残留的酸水，和面上冒出的虚汗，才睁开眼睛，偏过头问晏婴：“听说，今日早朝定下了主审南府一案的官员？”
晏婴点头，叹道：“不错，王上钦点了文时侯主审此案。”
“是他？”九辰冷冷挑起嘴角：“另外两名陪审是谁？”
晏婴望着他惨白如纸的俊脸，虽有不忍，也只能如实道：“是司刑官朱辕和子彦公子。”
九辰自嘲的笑了笑，道：“商王叔以死来成全父王的霸业，楚国那位九州公主是父王此生至爱。而我的母后，即使日日和父王同床共枕，他们也只是相互猜忌的离心之人、这世间最可悲的夫妻。如今的形势，你也看到了，我注定不可能得到他的器重与宠爱，我要是再不主动一些，只怕连他的一丝怜悯都得不到了。”
晏婴心中苍凉不已，那个曾经骄傲张扬的少年，到底去了哪里？真的再也回不来了么？
他咽下满腔苦涩与酸楚，仿佛下定某种决心般，对着面前的少年，恭施一礼：“老奴没别的本事，就对这宫里的事，记得清楚。殿下若有需要，只管吩咐老奴便是。”
九辰挑起嘴角，笑得冰冷：“眼下，我最需要知道的，就是父王的喜好。”
芷芜苑
巫后突然来访，云妃带着合宫宫人迎到苑中，伏拜在地，恭敬行过大礼：“臣妾拜见王后。愿王后凤体安康，福寿绵长。”
“大家都是姐妹，何须如此大礼？”
巫后爽快的笑着，连忙亲自扶起云妃。她亲昵的挽起云妃的手，进屋后，一起在主位上坐了，修长的护指轻轻抚摸着狐裘袖口处的软毛，唇边抿出一丝端静的笑：“本宫今日过来，是想问妹妹借两个人。”
见云妃十分讶然，巫后笑着解释道：“眼看着这天越来越冷，马上就要立冬了。我想找几个心灵手巧的宫人，提前绘一批九九消寒图。等冬至到了，立刻发给各宫，也让众位姐妹有个盼头。”
说到这儿，巫后话锋一转，抚住云妃玉手，道：“本宫听说，妹妹这宫中，有个十分伶俐的婢子，唤作珊瑚，绣工十分厉害。还有一个字写得特别好的小内侍，唤作长安。妹妹可愿意忍痛割爱，将这两人借本宫用上几天？”
“王后有命，臣妾不敢不从。”
云妃强笑着，垂目柔声道：“只是，臣妾长年疏于管教，这芷芜苑的宫人懒惰得很，若到时他们贪吃懒做，误了王后的大事，臣妾万死难辞其罪。”
“妹妹太谦虚了。”巫后凤目顾盼流转，笑道：“妹妹的温柔贤惠，在这宫里可是出了名了，连王上都常常告诫本宫，要多像妹妹学习。”
“再说了，这些婢子们不过是见妹妹心肠软，脾气好，又不忍责罚他们，才敢好吃懒做，不用心侍候。等到了本宫那儿，本宫定让人好好□□一番，保准送回来时，他们个个乖巧听话，不敢偷一点懒。”
珊瑚和碧城手足冰冷的跪在一众宫人堆儿里，乍听到这消息，只觉得五雷轰顶，如今听到巫后的话，更是身体发软，恐惧到极点。
云妃脸色发白，一时也慌了神，不知该拿什么借口推脱。珊瑚抬起头，眸光乱颤，大眼睛里充着泪光，满是求助的望着云妃。
云妃定了定神，正要再开口，巫后忽然站了起来，凤目凌厉得扫视过一堆宫人，最终停在珊瑚跟前，眼尾一挑，问：“你就是珊瑚？”
珊瑚瑟缩的垂下眼，手忙脚乱的磕了个头，颤声道：“回王后，奴婢、奴婢是珊瑚。”
“呵。一个婢子，竟然还敢给主子使眼色，当真是无法无天！云妃妹妹心慈手软，你当真以为这后宫的宫规是摆设么？！”
巫后厉声斥罢，冷笑一声：“来人，给本宫掌嘴！”
随侍在旁的芣萝得意的笑了笑，恭敬答道：“是，王后。”
她大手一挥，立刻有两个体格健壮的宫婢将珊瑚拖出来，一左一右按住她肩膀。珊瑚吓得大哭，一边挣扎，一遍扭头看云妃，大呼：“娘娘救命！”那两个健壮的宫婢立刻狠狠掐了掐她胳膊，珊瑚痛得惨呼起来，其余宫人皆吓得低下头，瑟瑟发抖。
云妃哪里受得了这个场面，立刻起身跪下，目露恳求：“王后，都是臣妾教导不周！恳请王后饶过她这一次，日后，臣妾定当严加管教。”
巫后吓了一跳，故作惊讶，道：“妹妹身份尊贵，怎么可以为了一个卑贱的婢女，跟本宫下跪呢。”她连忙扶起云妃，语重心长道：“都是妹妹脾气太好，这帮奴才才敢如此放肆。今日，本宫就替妹妹教教他们，日后该怎么做一个本分的奴才。”
她同芣萝使了个眼色，芣萝会意，立刻冷笑着走到珊瑚跟前，高高扬起手掌，左右开弓，不过十来下，便打得珊瑚双颊浮肿，口角鲜血直流。
云妃目中流出两道泪痕，不忍再看。巫后继续拿护甲抚着袖口柔软的狐毛，婉然一笑：“妹妹别怪本宫，本宫这也是为了妹妹好。再说了，若王上知道这宫人们如此不把妹妹搁在眼里，肯定也要责怪本宫没有掌管好这后宫。”
珊瑚原本细净的小脸，已经肿起一指多高，青紫不堪，十分凄惨。巫后终于抬起手，吩咐：“停罢。”
芣萝和那两个健壮的婢子立刻恭敬的退了下去。珊瑚毕竟还是个爱美的少女，受此屈辱，便把头深深埋下去，小声抽泣起来。
巫后又问：“哪个是长安？”
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