贾赦听了王夫人和薛姨妈的几句对话后，便没了耐心，“不用再说了，下面的我猜也猜得到。该说的都说了，该做的也都做了，他们还要如此与我何干，仁至义尽了。”
王熙凤听了大老爷这回话，也便罢了。转而见冬笋欲言又止，便叫她有话便说。
“大老爷是气着了，他一个爷们自然没法子跟二太太老太太较真。不过大姑娘这事儿，大老爷是心疼她，觉得她无辜受连累了。我猜大老爷还是盼着能有个人说明白话，把这事儿给拦下。”
王熙凤表示明白，打发了冬笋，便心下做了主意。等贾琏回来后，便和他谈及此事。
贾琏一听，却是不信贾赦所言，“这外头传言齐王是个极为内敛的老实人，能闹出多大的丑事来？”
“不知，但我信老爷的话，你就说你信不信？”王熙凤盯着贾琏。
贾琏犹豫了下，还是点头了。
“那咱就努力一回，你去劝劝二叔，我则看着老太太那边，顺便也给元春通通气，叫她别死心眼了。”王熙凤这次也是看着大老爷的面子才会上手，不然就看王夫人母女那样，她倒是有些想看笑话的。
夫妻二人次日便各自忙于游说。
贾政听了贾琏所言，是半疑，但他也不想冒险把女儿往火坑里推，便去质问王夫人。后来王夫人解释后，他又改主意觉得是个机会。就随便找了些同僚了解情况，都得到了齐王人品性格良好的结论，他便打心里想信这话，也不再去深究细问了，直接回了王夫人。王夫人为此很高兴，就去回了贾母。
王熙凤正好在，忙从中游说，说这事儿还要仔细考量才行，力证贾赦的怀疑不可能空穴来风。
贾母被王夫人说的也有些动心，也觉得贾赦的话也不像假的，同时觉得二房的话也在理。两房各执一言，叫她也犯了难。
王熙凤道：“大老爷毕竟品级大些，也和宋大人交好，对于齐王爷的性情会了解的深一些，我倒觉得这事儿就该慎重点，宁肯错过这次机会，也不好叫大姐去错了地方，受一辈子委屈。”
贾母点点头。
王夫人瞟眼王熙凤，“话可不是这么说的，你倒是嫁了人，妥帖了。她比你还大，能得来这样的机会，该是几辈子修来的福分了，错过了就没有了，你再叫她去哪儿？再去哪儿都是去错了地方！”
本来王夫人是觉得宋奚也是个可选之处，后来得知他极有可能喜好男风，而且眼界高，大房又不肯从中说情，她便弃了那念头，只一心想着齐王府这边了。
王熙凤也不和王夫人争辩，就看向贾母：“我看这事儿不如问问大姐的想法。也便如二太太所言，大姐也是有些岁数的人了，这又事关她的终身大事，眼下就咱么这几个人，也没什么好避讳的。我们既然都盼着她能好，就该问一下她的意思，听听她的想法。”
贾母想想也是这个理儿，却也清楚王夫人是个古板的人儿，元春想必怕她。遂让他们在此候着，贾母亲自去问。
不多时，贾母就回来了。王熙凤忙笑问贾母元春的意思。
贾母摇头。
王夫人很咬了下牙，没想到她昨天才和元春商量好的事儿，这会儿她就敢善作主张给回绝了。心里直骂元春太傻，丢她的脸。
“那这事儿……”王熙凤看眼王夫人，然后询问似得看想跟贾母。
王夫人忙道：“母亲，我看还是等两位老爷回来了，大家一同再商讨此事。”
贾母犹豫了下，点了点头。
黄昏时，一家子便在贾母的花厅内聚齐了，唯独除了贾赦。
贾赦新官上任，还在忙于公务，尚未归来。不过早有传话的人把消息递给他了，贾赦只打发人来简洁转达他的意思。
“我们老爷说他该说的都已经说尽了，听不听是个人的事儿，他概不负责，也不想再掺和此事。”
贾母第二遍听这话，生气是有些，但也没那么气了，他看眼贾政。
贾政就扫了眼王夫人，沉吟片刻后，便撩袍子给贾母跪下了，“儿女婚事，自该秉承父母之命媒妁之言。若是各家都掺和一嘴，说各自的想法，我看大丫头的婚事就是拖到十年后也结不成。齐王是个什么样的人，他恩师江洪榧最清楚不过。儿子今日特意走了一趟，去拜见他老人家，可怜他老人家卧病在榻，还要有受儿子的叨扰。得幸他老人家有高世之度，未曾嫌弃儿子，对于儿子的打听也是如实相告。”
“太保大人真乃汪洋浩博之人。”贾母叹一嘴，忙问贾政结果如何。
贾政照样说出了齐王许多好来，“我们夫妻知大哥可能是好意，但他不言明缘故，非要无端诋毁齐王爷，扯断这样一门好姻缘，儿子实在不解。恳请母亲明察，切莫耽误了大丫头的前途。”
王熙凤见贾政此状，也不好说话了，她已然尽力了。挽不回局面就看笑话也好，便抿着嘴站在一边。
贾母：“你可知道，若这门婚事成了，你大哥不帮衬你，齐王府那头难保会对大丫头刁难。”
“此事我也听说了，齐王府这次改主意，的确是可能瞧着我们荣府门楣亮堂了。但结亲这种事儿本就是讲门当户对，说到底还是姻亲，谁会没事儿总麻烦亲家做事儿，咱们荣府都不会如此，更可况是齐王府。再说大丫头去了也只是侧妃，上面尚有比她门第高的正妃顶着，也轮不到我们出什么力。”
“对，我看也就是瞧个门第，对外应酬时说出身不丢脸就行了，该是用不着咱们的大哥什么地方。人家齐王是皇亲国戚，身居要职，容太妃又是皇帝的亲婶子，有什么要紧事他们娘俩一张嘴就是了，还用得着别人么。”王夫人附和道。
贾母见王夫人和贾政一唱一和，同时在心里也觉得他们说的颇有道理。但这件事儿上，她之前毕竟听了贾赦的话。再改主意，贾赦那边保不准又好觉得她偏心了。
贾母近来可是存着拉拢大儿子的心思
贾母想了想，动了个心眼，摆摆手道：“罢了罢了，是你们姑娘的婚事，你们夫妻自己做主便好。”
王夫人和贾政皆一喜，忙谢过贾母。贾政就立刻吩咐人下去，让人明日就递消息给南安太妃，请她老人家帮忙传话，就说荣府这边同意了。
贾赦深夜方归，听人汇报了府内的情况后，蹙眉思虑。在他再三地警告下，二房还是执拗地自找证据非要证明自己的路走得对，他本是不该再插手了。但元春到底是他从宫里弄出来，既然她表示不愿意这门亲，实该为她再说一句。尽管这次他手里尚还没有实证，但以目前这情况只能把话先说出去了。
贾赦遂立刻去见了贾母。
贾母已然更衣卧榻歇息，打发鸳鸯通知贾赦明日再来。
贾赦便对鸳鸯道：“这话只对你一人说，你自己传给老太太，之后的事儿如何我便不管了。齐王他极有可能不举。”
贾赦说罢，便披着他玄色的斗篷大步离开，转瞬就消失在夜色中。
鸳鸯还没回过神儿来，脑子里荡了两遍“不举”才反应过来，急急忙忙去告知贾母。
贾母一听这话，登时气儿就差点没喘上来，也顾不得穿衣服了，忙起身喊人快去叫老二夫妻，又叫人赶紧把贾赦叫回来。
不多时，冬笋就来回话了，“老爷说这事儿还没实证，只能说给老太太一人听，让您心里有数便是了。若外泄出去，一旦传到齐王府，只怕整个荣府都得倒霉。”
贾母定了定神儿，忽然气得起来，“老大也真是，这事儿就不能早说！”
“大老爷提醒过，但没有实证就让消息外泄的话，也的确危险。而二老爷二太太那番说法，也着实叫人挑不出错儿来。”鸳鸯觉得大老爷没问题，也不能怪贾母，也说不得二房，只能从中调和。
贾母唉声叹气。待贾政夫妻来了，贾母忙问南安太妃那边是不是没传消息。
王夫人忙问出什么事了。
贾母急道：“我记得你们说明儿个再命人去传，是不是没有传话出去？”
王夫人为难地看眼贾政。
贾政道：“未免夜长梦，儿子便打发人去南安郡王府问了问。若是能传消息，尽早让南安太妃知道，也就同喜高兴了。”
“同喜个屁！你现在就去告诉他们，消息传错了，这门亲成不了。”贾母啐了一口，气得脖子有些发红。
“母亲，您息怒，这大晚上的哪能去贸然叨扰人家，最快也得等明天早晨才行。到底出什么事儿了，是不是大哥那边又不同意，说了什么？”王夫人轻声问。
贾母摒退左右，只有下鸳鸯和贾政夫妇，“你大哥得了秘密消息，齐王不举！”
“不举什么？”贾政一时没反应过来，还以为齐王是在什么政事上有什么不举办。
王夫人反应很快，脸色瞬间白了，望着贾政。贾政见王夫人着脸色，方意识到自己刚刚说错话了，忙用手掩住了嘴。他身为男人，极少做这个动作，但当下的事儿实在是太令他震惊了。谁能想到他们打听来打听去的性情温良的齐王，竟然是在身体上有问题。
“母亲，这事儿确、确定么？”贾政问。
“对啊，若是不举，如何今冬还要安排选妃。”王夫人还抱有希望。
“所以你们大哥才说他人品有问题。再者说，这种事儿是你们这些人能打听来的么，不管哪个男人趟上这样的事儿，会到处宣扬么？”贾母拍拍腿，急得不行，“而今真假还重要么，总之不能让大丫头冒这个险。”
“是是是。”贾政闷头附和。
王夫人一脸哀怨，也不出声了。她是半信半疑的。
三人最终议定，明一早贾母就打发人去通知南安太妃，尽快把消息截下来，别传到容太妃耳里便好。毕竟贾母和南安太妃也算是十分亲近的手帕交，拦个消息，求她闭嘴的能耐，贾母还是有的。
次日一早儿，贾母准备妥当，正要出门，先行去郡王府告知的婆子急忙赶回来了。
婆子也不知事情经过，只如实陈述道：“奴婢照着老太太的吩咐传话过去，请南安太妃暂时不要把消息传给齐王府。岂料不一会儿便有人来回我说，昨夜南安太妃已经把喜讯递到齐王府了。容太妃还高兴地送了一盒点心过来，多谢南安太妃。”
“什么！”贾母身子一打晃儿，就仰头栽了下去。丫鬟们忙搀扶贾母坐下，掐人中，喂贾母压惊茶。
贾母刚苏醒，就让婆子快继续把话说完。
“南安太妃还说老太太若要去，就赶早来，她准备酒宴戏班子迎你。”
贾母又是一阵眩晕。
他们夫妻怎么就那么着急，非要把话传那么早！闹成今天这样的误会，该如何解释。难不成要去容太妃跟前，说他儿子不举我们不嫁姑娘么。
贾母仔细想想想事情怎么会到而今这地步，本来她是信了大儿子的话的，偏偏老二夫妻非坚持要元春嫁，便是元春自己不愿意，他们这对做父母的还是力荐坚持。
过了会儿方好，贾母边打发走闲杂人等，一边叫人快去唤王夫人和贾政，一边捂着胸口喊作孽。
这可怎么好！贾母真想自己干脆这样气死算了，也省的操心后续的麻烦事儿。
不多时，贾政和王夫人来了，听说消息已经到了容太妃耳里后，面色俱是一慌。
“母亲，那我们现在该怎么办？”贾政问。
“怎么办，消息是你们传的，婚事也是你们定的，这会子倒想起问我怎么办了，我能怎么办。我一个人荣国公夫人，我能越到太妃上头去？我能叫圣人的亲婶子听我的话？”贾母厉害道。
贾政和王夫人忙跪地赔罪。
“磕头顶个屁用，磕头能把这局面挽回，我也愿意给你们磕三头。”
元春毕竟是她第一个大孙女，她十岁前贾母一直将她养在身边护着，那会子还没有宝玉、迎春他们，就只有迎春一个孩子，遂她对这丫头的偏爱疼惜分外深厚。今天的事儿若是换做三春姊妹哪一个，她或许都没这么气，但偏偏元春不行。
贾母瞪着跪地这俩人，真恨他们多嘴不争气，事情做不好罢了，反倒添乱，害了自家女儿一辈子。
“母亲，大哥说的那事儿不也是没有实证么，或许只是道听途说。”王夫人小声嘀咕一句。
“或许？这段日子以来，你们大哥说的话哪一句是或许了！”贾母顿然清明起来，越来越觉得老二夫妻成了混账。
王夫人和贾政缩起头来，垂着脑袋跪地，默不作声。
贾母哀怨叹气许久，知道这事儿已经不是她和老二夫妻能解决的，一定要求贾赦才行。
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