陈升听完刘合说的原因，发现自己又想当然了，只想着台湾地方够大，没注意到这个时代开荒的艰辛。分析下发现，导致台湾没有得到开发的原因如下：
第一：水土不服，一个疟疾就能要了太多人的命。
第二：闽南人都是被迫逃亡的贫苦农民，荒芜的台湾没有物资供应，开荒时营养根不上，使得身体素质变弱，承受不起开荒的劳累，也极容易生病。
第三：缺医少药，有个感冒发烧，受点小伤就可能一命呜呼。
第四：没有组织，都是以家庭为单位零散的去开荒。
第五：这个时代没有农药，台湾是亚热带气候，常年湿润多雨，造成植物生长快速茂盛。开荒的头几年，生地没变成熟地前，杂草等植物比粮食长得更快，更茂盛，一个成年人种不了几亩地，粮食产量低的可怕，粮食可能都不够人吃的。
第六：当地土人的袭扰，等等
陈升将能想到了原因都一一列出，发现只要能挺过水土不服这关，不发生大面积的疟疾，就能在台湾坚持下来。主要是湄洲岛以海贸和打劫为生，到了台湾同样可以干老本行。只不过换了个更远的地方，没有湄洲岛方便。到台湾后，贸易为主开荒为辅，开荒的头几年可以从大陆上补充不足的物资。
陈升将自己的分析和得到的结果，向陈大作了详细的解说，不过陈大等人都不同意到台湾岛开荒。认为大炮的事知情人不多，将人送走后很可能隐瞒的住。时间一长就大事化小，小事化了了，还可以安心在湄洲岛生活。就算万一出事，湄洲岛现在人多势众，不怕一般的官兵。另外也可以向南逃走，到广州沿海讨生活，没必要到穷山恶水的台湾岛受罪。一远离大陆，没有大陆上的物资供应，湄洲岛之前的买卖和生活都会受到极大的影响。
四个人商量了半天，定下了如下办法：1.孙天泉负责先将知情的人集中控制起来，刘合负责准备贸易的货物。后天就让这些人出发到南洋贸易。2.多派人到岸上打探消息。3.湄洲岛加强训练，暗中准备起来，预防可能的不测。万一出事，是战还是走，到时视情况而定。
陈大昨晚一夜没睡，早饭也没吃，商量过后，心里稍微安定了点。只要将隐患送走，这事差不多就能掩盖住，大海茫茫，每年被抢的船多了去了，也没见查出是谁做的。几人走后，就让厨房准备饭菜，刚吃到一半，就见走了没多久的刘合又回来了，脸色苍白的厉害.
刘合一见陈大，语带哭腔的道：“大寨主，曾少华不见了。“
陈大没想起曾少华是谁，不过看着刘合的样子，马上反应过来：“你是说当时清点货物的手下不见了。”陈大记得有两个刘合的手下，当时配合刘合清点货物也知道大炮的事，自己还每人给了5两银子的打赏。
看到刘合点头，陈大怒从心头起，将拿在手里的饭碗，一下摔在地上，大声骂道：“你个废物，连个手下都看不好。你来跟我说有什么用，还不赶紧派人去找？”
刘合道：“找过了，码头上的人讲，今天清晨寨门一开，曾少华就拿着我的令牌，说我派他上岸采购物资，要了一条船出海了。我没给过他令牌，也没派他出去采购，多半。。。“
陈大一听就明白，曾少华不知道从哪里得到消息，被官府悬赏诱惑，去报官了。现在发什么火都没用，最好能将人追回来，走了快两个时辰了，能不能追上不好说。饭也没法吃了，让手下去召集人手到码头集合，并对刘合道：“快去将认识曾少华的人多找几个来，也到码头集合。”刘合听完转头跑着去找人了。
这事太大了，对湄洲岛可以说是灭顶之灾。陈大在后宅根本坐不住，亲自到码头组织人员船只。每条船都最少安排了一名认识曾少华的人，十几艘快船向几个可能的方向追去。追击人员接到的命令是：不计一切代价也要将人追到，事成后人不论生死都赏银千两。
船走后，陈大派人查了下，发现昨晚送回消息的王管事的手下，竟然和曾少华同屋。不用再查，陈大也知道，这名手下向王管事禀报完后，回屋又将这消息告诉了曾少华。曾少华为福州本地人，秀才出身，几年前失手杀人，被迫逃亡到湄洲岛避难，一直在刘合手下做事，平时就长吁短叹悔恨当年的冲动，想念家里的父母妻儿。一听到悬赏：通报消息者，免除以往一切罪责。只要通报个消息，就可以免除以前杀人的罪责，恢复清白身回家与父母妻儿相聚，马上逃走报官了。
孙天泉和陈升不久也得知了这个让人震惊的消息，人能追回来怎么都好说，还可以按照计划实施。万一追不上的话，需要考虑的是怎么向所有兄弟交代这件事，通报消息后岛上可能发生的后果。湄洲岛以后的出路在哪里，如果官兵来攻打，是抵抗还是躲避逃走。
快天黑时，派出去的快船船回消息：在东埔镇一处港湾发现了曾少华逃走时，拿令牌调走的船。发现船时曾少华早已上岸。据驾船的船员讲：“午后不久，曾少华就上了岸，命令他们在原地等待。”追击人员已经上岸继续找人。
↑返回顶部↑