到了码头，薛逊松一口气，原本该等在这里的部属都按计划在，大多数人已经上船了，领头的几位在码头上等着迎接，还有一队人维持秩序，等待着“东主”的到来。
薛逊略微放心，这一路上的经历让他明白，不是“按理说”如何就如何的，这世道不是讲道理的时候。部属忠诚度高，薛逊就更放心了。
往日繁华的码头如今清冷凋敝，连搬运工人都见不到，或者能见到的，有几个大胆的藏在江边矮破房子里面，小心翼翼得探出头，观察着他们。薛逊能感到那些人看到自己人身上鲜血时的抽气声，更谨慎得往房子里缩，生怕视线惹恼了自己，提刀过去。
“主子，请上船。”随着一声招呼，薛逊颔首致意，没有耽搁直接上了船，他们还没有坐定，船已经开始动了。
薛逊一边走一边把孩子解下来递给卷碧，让她管着内务，送薛王氏下去休息。薛王氏缀在后面，已经没有力气起身，软倒在竹青和蔚蓝身上。薛逊知道妻子难受，可他没办法陪伴，现在更要紧的是听取汇报，不然这一船队，两千多人的生死怎么办？
“张龙，船上可有大夫？”
护卫队小头目受宠若惊，没想到主子居然知道他一个主管后勤的小头目，当即笑道：“有，有，原本都是擅长外伤的大夫，属下派人请了金陵有名的妇科圣手林兴林大夫，他一家子都有些手艺，妻女也是懂行的，若夫人不嫌弃，可差遣他们。”
“哦？带艺上船，举家来投？”薛逊挑眉问答。
“是，薛家声威赫赫，林家人丁单薄，流民一冲击就守不住家业，托庇于薛家门下。”张龙奉承道。
“嗯，带去看看夫人和少爷，一路兵荒马乱的，保夫人和少爷安康要紧。”薛逊边走边说。
路上几句话，来迎接的护卫头目就知道主子不是简单的，对他们也十分熟悉，谁管那一块儿，长才在哪里都是门清，想想通政司的存在，也觉可以理解。不自觉就把心中试探、下马威的心思收了收，谁不希望自己跟的主子是能干的。
“这一路走来，船上纪律严明，风清气正，城中传出消息不过一晚上，就把人集合整齐，船队、后勤都预备好了，祁红你功不可没啊！”薛逊坐下，第一件事就是夸人，祁红是护卫营的二把手，地位只在铁血之下。
“主子谬赞，分内之事，不敢居功。”祁红起身抱拳谦虚道。
“坐，坐，都是自己人，不必多礼，你我相交得少，时间久了就知道，我不是虚言的人，如此才干，自然当得。”薛逊一副宽仁的模样，道：“船上事物相信你们都打理好了，这前路如何看，可有人去打探？”
“已派出先遣船只，江上船只不多，无人敢掠薛家锋芒。如此顺风顺水，十日能就能出海。”祁红淡定道。
“出海？不是在打仗吗？”
“水军陈兵在华亭一带，我们可由运河转入杭州再行入海南下。”
薛逊突然之间反应过来，自己犯了一个大错误，对着地图只想着走直线距离，忘了这是坐船啊，在古代坐船！又没有蒸汽机，现在的动力就是风能水能，只能依靠风帆和水流的力量。如今是冬季，刮东北风，地势西北高东南低，河流都是西北东南走向，才有顺风顺水一说。如果他们现在要倒着往鄱阳湖去，耗费的时间不知多少，且不知能不能到呢。
“海上情形如何？”薛逊赶紧问道，犯这样任何人都不会犯的低级错误，果然还是从前的思维没有进步、融合。
“南王郡王领着水军和茜香国在海商对峙，封锁了华亭一代的出海口，民用船只一概不许通过，连内河航运都关卡重重，今年的贡品入京就险些误了日子。再往南，海外小国也纷纷派出巡逻的船队，琉球等更是陈兵在海峡。二爷的船只在安南一边等待，若是要与二爷汇合，要从经过琉球海峡、琼州海峡，趁着风力水流，一路南下，最快也要二十天。”祁红还不知他们的最终目的地是梧州，他跑船经验丰富，沿海航道和内河水运地图都在他脑子里，也许不能像薛逊一样具象化地图，但论对每个地方的精准了解，他才是最有发言权的。
“也就是说现在是走内河还是走海上的问题了。”薛逊沉吟道，他真的是个半吊子，拿出地图比照着他都分析不出个一二来，只能征求下属的意见：“铁血你看呢？”
“属下认为还是走运河好，大军陈列在华亭，我等船队与其硬碰硬无异于以卵击石，主子先前还说没有与朝廷撕破脸的必要。再则，转入运河，从钱塘江杭州湾入海，路程较短，节约时间。”最要紧的是避过大军，祁红说什么无人敢掠薛家锋芒都是大话，现在江上的情势谁清楚，谣言伴随着东北风，早晚散步于天下，等着拦路打劫的人不会少。
“其他人还有意见吗？都是自己人，有话直说、集思广益，事关自己的身家性命，说清楚讲明白才好。”薛逊见众人不说话，赶紧捡起主持人的话筒，活跃气氛。
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