“你是说平南王只因世子与朕相貌相同，便想李代桃僵？”朱厚照诧异问道，虽然他年轻，对阴谋诡计也不精通，可这种主意光听听就知道很废吧！朱厚照遗憾的看了看躬身立在一旁的严立德，若是他们还在江湖上，严立德不会这么谨守君臣之礼，说不定又能听到他“毒舌”呢，真是好怀念啊。
“据东厂的消息，的确如此。”严立德道。
“想要取代朕，总不能光凭一张脸吧？他们在朝中可有内应？后宫中买通了谁？母后尚在，不会连儿子都认不出吧？”朱厚照接连问道。
“平南王府买通了司礼监太监首领王安，后宫并无内应，朝中三品以上官员亦未发现迹象，三品以下还未排查清楚。”严立德非常老实的把结果通报了。
所以？就这样？朱厚照眼巴巴的等着下文，结果这么一句话就说清楚了全部。朱厚照也很苦恼啊，这么傻/逼的计划，自己如临大敌的准备，会拉低自己格调的好不好，还不如去南苑看戏驯兽呢！
“陛下也觉犹如玩乐？”严立德笑道：“在平南王的计划里，两大绝顶剑客决战紫禁之巅，吸引所有目光。朝臣们忙着批判江湖人大逆不道，江湖人会想方设法混入皇城，给宫中安保护卫带来莫大压力。所以护卫禁军都忙着防备江湖人，谁又能及时关注陛下的需要，毕竟就是您放江湖人入皇城的不是吗？叶孤城剑术高超，若是陛下身死，有一个和陛下一模一样的人能代替陛下，掩盖皇室这庄丑闻，又有司礼监王安做掩护，不是不能瞒天过海。”
“哼！朝臣可不是傻子！”朱厚照冷哼道，他虽然对几大阁臣都不太满意，总觉得他们仗着资历欺负新皇帝，可也得承认这些人的风骨。
“朝臣不一定能察觉，历代由司礼监代传圣人旨意不再少数。日久年深可以察觉，可那时太迟了。”严立德知道他还想说张太后，便笑道：“太后娘娘自然爱子心切，可娘娘的话于内阁又与多大作用？因寿宁侯、建昌侯之故，娘娘在朝野风评并不好。”
当然严立德没说的是，自从登基之后，朱厚照对张太后冷淡许多，请安都是面子活，见面的功夫就告退了。这倒不是说朱厚照是个白眼狼，一登基就冷待生母，就和没个忙于事业无法陪伴父母的年轻人一样，朱厚照现在摩拳擦掌准备大干一场，自然会忽视张太后。张太后也没有发现儿子的疏远，她还沉浸在丈夫去世的阴影中，每天流泪哭泣，哀伤不已。如果说有什么能让张太后走出哀伤，不是她儿子的关爱，而是她两位弟弟的哭诉和请求。
从妻舅变成国舅，寿宁侯、建昌侯胃口随之增大，已让皇帝十分厌烦，可笑两人却不自知。
“就你大胆，居然敢说母后的不是。”朱厚照佯怒。
“臣就是这么实诚，啥实话都往外说。”严立德做憨厚状。
“知道了，若是朕如以往一般沉湎玩乐，继续实施那计划，说不定有朝臣察觉了也当没发现，换个勤政的皇帝更好；或者拿着这把柄，把皇帝当成内阁的傀儡？哼，那些人，正直的时候一腔热血，有些时候，又擅长为了大义牺牲别人，慷他人之慨，曾祖不就是一个吗？”朱厚照冷哼，当年英宗被俘，除了钱皇后一系，几乎没人期待他回来。可他依旧回来了，被囚八年，又从名义上的太上皇，做回了皇帝。
“陛下英明。”严立德躬身道。
是啊，在皇帝和严立德这样的朝臣看来，一切都是朝廷斗争，叶孤城只是其中一个棋子，不论白云城主在江湖上有多高的声望，也只是一个棋子，皇权就是这么蔑视江湖。
“行了，不用拐弯抹角的说这些劝谏的话，朕心里清楚，玩乐归玩乐，朕不会耽误朝政。最近刘健那老头也没啰嗦了，证明朕学得不错。”
“所以臣说，陛下英明。”严立德继续重复说过的话，把历史上一位沉湎豹房昏君改造成一位勤政爱民明君，是多么有成就感的事情。怪不得那些文人总说一生最高成就是“生晋太傅，死谥文正”，死后的事情先不说，生前作为太傅，影响皇帝，继而影响国家，这是多大的权利与殊荣。
“好了，你也清楚江湖人的脾性，这事儿交给你办再没错的，不说他们了。朕还要叮嘱你一点，对寿宁侯、建昌侯不必客气，若有什么，朕担着。母后思念父皇，朕准备在宫中兴建孝慈殿，一应摆设，犹如父皇安在时候，供母后与朕追思。让母后情义有所寄托，严卿认为呢？”
“臣附议，陛下英明。”严立德再次躬身。
一是展示皇帝的孝顺，消除先前由刘瑾带来的恶劣影响；二是维护张太后的名声，让她一腔深情有所寄托；三是斩断寿宁侯建昌侯求助的途径，等孝慈殿一建好，张太后肯定紧接着开始“闭关修炼”，方便处理这两人。皇帝对这两位舅舅早有不满，倒不是觉得他们如何坏，只是作为太子、天子，朱厚照都不曾任意妄为，他们两人倒是横行无忌，如何不让朱厚照记恨。
“你也学会拍马屁的毛病了，还学的不好，来来回回就这一句。”
“陛下取笑了，臣倒还有另一个想法。”严立德转移话题道：“陛下拿三大殿之一的奉天殿为两位绝顶剑客加冕，只为一场好戏是否有些浪费？”
“你还有更好的主意？”朱厚照惊喜问道。
“白云城主叶孤城卷入谋逆大案，陛下念其无辜，小惩大诫，收白云城为己用，这个想法陛下以为如何？”严立德化身进谗言出馊主意的奸臣，不遗余力的撺掇。“白云城乃南宋皇室后裔，飞仙岛全是崖山海战之后幸存遗民，当然，他们该恨的是元朝蒙古人，咱们大明匡扶正义，可谁让民间还有什么‘崖山之后无中国’的歪理邪说，腹诽大明立身不正。不如让天下人看看陛下是怎样的胸怀宽广，如此厚待前朝后裔。嗯，该是前前朝才对。”
“哈哈哈，好，好，你去办就是，皇城守卫，依旧由你负责。”朱厚照哈哈大笑，这样打脸的时刻一定要有！
严立德心满意足的告退。
朱厚照对随侍的太监道：“传刘瑾。”
原本司礼监公公王安应该贴身侍奉的，可谁让王安不仅爱赌，还爱嫖，精力有限，不当值的日子绝对不在宫中，皇帝才有不动声色瞒过他的机会。不然总是想方设法调开王安，他蠢不会怀疑，幕后的平南王都要警惕了。还是说王安心真大成这样，事情还没成功，他就把皇帝看成死人，全不放在心上。
刘瑾很快就到了，单膝跪地道：“奴才参见陛下。”
“起吧，朕不叫你，你还不来了！”皇帝笑斥，刘瑾从小陪伴他长大，担任东厂提督，更有随时入宫觐见的权利，哪知他却不爱来了。
“陛下恕罪。”刘瑾把另一条腿也放下来，双膝跪在地上。朱厚照本是一句玩笑，让刘瑾如此正式的请罪，把气氛都搞僵了。
“刘伴伴还在怪朕当初要你经营南苑吗？”朱厚照幽幽问道，面前严肃跪着的人可是陪伴自己长大的伴当啊。
“陛下，奴才一身所属皆陛下所赐，奴才是您的奴才，您让奴才做什么，奴才就做什么。心甘情愿，虽死犹荣。”刘瑾附身再拜，这是他的心里话，他愿为皇帝献上一切，如同之前的计划，献上性命和名声，遗臭万年都不怕，这是他的忠心。
“起来吧，你的忠心，朕知道，只是觉得，伴伴离朕越来越远了。”朱厚照叹息。
“太子殿下有玩伴，陛下却早已独坐龙椅。”刘瑾躬身道。
“是啊，独坐龙椅。”孤独是帝王的伴侣，没有谁能例外。朱厚照抚摸着飞龙扶手，父皇拖着病重的身体为他提前加冠，提前娶妻，不就是为了杜绝太后摄政和大臣辅政的后患吗？父皇临死之前心心念念把他扶上了皇帝宝座，只为这片慈父心，他也要坐下去。
只是一瞬，朱厚照就反应过来了，笑道：“朕叫你来是想问问决战紫禁之巅的事情，怎么让严卿来回禀，你陪伴朕多年，论亲近谁比的过你。”
“陛下厚待，奴才铭感五内，可陛下说过，此事交由严大人主管，奴才只是协助，再没有仗着和陛下亲近就越级上报的道理，这可是陛下的的旨意呢。”刘瑾恭敬回禀。
“你呀，别和朝上那些老古板学，你是朕的亲近人，日后有什么当面报给朕就是。你是东厂提督本就有随时入宫觐见之权，朕再赐你蟒服玉带，不要辜负朕的期望啊。”
“谢陛下隆恩，奴才粉身碎骨难报万一。”刘瑾匍匐在地，热泪盈眶。
“起来吧，决战之事依旧由严卿主管，若有什么他不方便的，你来回禀朕也一样。”朱厚照扶起刘瑾，唤人进来，他们刚刚密议，把人都打发出去了。“取蟒服玉带赐与刘公公。”
刘瑾出宫的时候，身边小太监捧着御赐衣物的消息不胫而走，人人都知道，刘瑾要复起了。
刘瑾刚回到东厂，就有小太监来抱：“督主，锦衣卫指挥使牟斌觐见。”
“他先去过户部或者严树行大人府上没有？”
“没有，从锦衣卫卫所直接入宫。”小太监道。
“那就好。”刘瑾笑了。
什么意思？小太监心里疑惑，但不敢表现出来，看督主没有说话的意愿，飞快退下，刘瑾是他们做太监的榜样，可这榜样也不是吃素的。
……………………………………
明晚就是中秋之夜，决战之期，可皇城守卫更加严密了，有不信邪想要提前踩点的江湖人士，都被禁军的弓/弩射成了刺猬，尸体都没要回来，被锦衣卫挫骨扬灰，引发又一波江湖人的仇恨。
陆小凤再一次进了严府，这次他学乖了，没有硬闯，据禁卫军副统领魏子云所说，弓/弩队就是严立德调/教的，陆小凤不认为自己的功夫，比擅闯皇城的那位还高明。
陆小凤拿着严立德给的批条，的确查到的不少东西，可他只有一个人，不能与延续百年、机构完备、分支众多的东厂和锦衣卫相比，依旧在迷雾中打转。
“严兄，明晚就是决战之期，可皇城依旧进不去，这样的江湖盛世怎能缺少见证？陛下心胸宽广，既然能容西门和叶城主在皇城比武，怎么会不予许江湖人观看？”陆小凤已经学会了示弱。
“陆小凤啊，我脑门上难道贴着冤大头三个大字吗？仅仅因为我出身江湖，已经在朝中很受排挤了，你还总来找事儿。”严立德抱怨道，论示弱，谁比官场中人熟练。
“严兄，严大人，你就不要调侃我了，谁不知您年纪轻轻便是阁老之尊，陆小凤岂敢怠慢。”陆小凤连忙作揖，他算是看出来了，严立德肯定有办法，可不想轻易告诉他。陆小凤也在反思，为什么他的朋友总爱为难他呢？
严立德笑了，“若要不怠慢我也不难，我的确有让江湖人士进皇城的通行证，可你拿什么来换？”
严立德笑得不怀好意，陆小凤张开双臂示意自己孑然一身，道：“陆小凤是出了名的穷光蛋，严兄乃是珠光宝气阁的少阁主，想必也瞧不上金银珠宝。论权势武功，您也是顶尖了，陆小凤想不出还有什么能打动你。”
“听说西门吹雪每次帮你追杀/人，总爱剃掉你的胡子？”严立德戏谑道。
陆小凤僵硬的摸摸他的宝贝胡子，为什么总有人和它过不去，留多久才能留起来，陆小凤很心痛的！
“我比他善良，不要你的胡子。”严立德施施然道，陆小凤一口气没松下去，又补充道：“我要眉毛。”
“严兄！”陆小凤惊叫，没有胡子只是然他的脸看上去白些、嫩些，不像江湖人一些。可没有眉毛，那怎么看，脸蛋不成鸡蛋了，光秃秃的。
“在呢，别那么大声，我听得见。”严立德拍拍耳朵，示意自己都被震聋了，好整以暇问道：“给不给？”
陆小凤无奈，一咬牙一跺脚，硬着头皮两根手指一抹，两条粗黑浓密的眉毛就不见了。
“哈哈哈哈！”严立德拍桌大笑，没有眉毛看上去好奇怪，额头顿时宽了三分，脸看上去诡异不协调，配合着陆小凤那招牌式的笑容，跟做鬼脸似的。
既然被剔了眉毛，陆小凤也不扭捏，大大方方让他笑，只提醒道：“严兄，我给了眉毛，你的办法还没给呢。”
“给你！”严立德擦了擦笑出来的眼泪，从博物架的盒子里取除十条缎带抛给陆小凤，陆小凤飞身接住，抚摸着那些泛着丝绸特有冷光的锦缎，道：“这既是凭证？”
“是啊，这是江南制造局先帝年间供奉的贡品，只有一匹，制成衣物之后就只剩这些布头了，天下再找不到第二匹布，仿造也没那么多时间，正好用来做通行证。陆小凤啊，这分发通行证的任务就交给你了，务必细细筛选，若是那些人去了皇城又出事儿了，你可是有连带责任的。”
陆小凤一副瞠目结舌的蠢样子，半张着嘴仿佛在呐喊“天啊！”
“我怎么觉得自己又掉坑里了，还是千方百计求着掉进去。”陆小凤自嘲道，严立德等着他送上门，把这烫手山芋甩给他，现在还没看出这意图，就枉费陆小凤自称聪明人了。
“凤凰不是有翅膀吗？掉坑里飞出来就行啦。”严立德不负责任道。
“陆小凤告辞。”陆小凤一个词都不想多说，抱拳就走，再不走不知道还有多少坑等着他跳呢！
“奇异阁有眉毛卖，买不到我能免费送你螺子黛啊！多少美人求都求不到的……”严立德在他陆小凤身后高喊，话还没说完，陆小凤就展开轻功飞出严府，这避之不及的之态逗得严立德又是一阵大笑。
陆小凤怀揣十个烫手山芋，愁个半死，飞快在奇异阁买了一副眉毛稳稳贴上，然后去找可以送出缎带的人选。
陆小凤随意坐在一个馄饨摊子钱，再愁也是要吃饭的。馄饨刚端上来，陆小凤就听见旁边江湖人议论道：“你找到陆小凤了吗？”
“没找到。听说缎带在他身上，由他决定给谁不给谁，凭什么由他品评天下英雄！”有人愤愤不平道。
“唉，说这些做什么，反正缎带在他手上，咱们只要找到陆小凤抢一条就是，又不贪心。”
“咱们武功能行吗？现在全京城的人都在找陆小凤，咱们武功可排不上号。”坐在街边馄饨摊子上的江湖人也有自知自明。
“管他呢，万一运气好让咱们捡漏了呢？还有，咱们先找到陆小凤，就是抢不到缎带还能卖消息嘛！来京城一趟钱都花光了，刚好借陆小凤赚钱。”也不是每个江湖人都向往绝顶剑客风采的，和缥缈的武功意境比起来，还是实实在在的银子比较可爱。
陆小凤真是愁的饭都吃不下，本以为能秘密把缎带交出去，没想到严立德动作这么快，全江湖都在找他，那他可真是躲不过了。
陆小凤端起温凉的馄饨往嘴里倒，填了些东西进肚子就飞快离开了摊子。刚刚说话的两个江湖人才反应过来，道：“刚刚那个人有四条眉毛吧？”
“真是，都怪他没穿红披风，不然我早就认出是陆小凤了！”另一人也拍大腿反应过来。
现在距离中秋之夜只有一日一夜的时间，满打满算不超过十二个时辰，陆小凤怀揣缎带，不知送给谁好。偏偏还让他在这短暂的夜里遇到意外，连专心送缎带都不能。
陆小凤在破庙发现了胜通和尚的尸体，身边还有染血的白色纱布。胜通和尚曾受白云城恩惠，让叶孤城藏身破庙，为他疗伤，为他保密。现在，胜通死了，身边还散落着叶孤城裹伤口的布条，这意味着什么？叶孤城遇上麻烦了？他的伤可好？今日决战可能顺利举行？
陆小凤再想想从太监窝跑出的那匹白马，杜桐轩的尸体，李燕华险些遇害，自己也被十三姨太毒倒，若非西门吹雪及时赶到，又精通医术，他不能活着。
这些零散线索在陆小凤脑中闪现，只差一根线就能串联起来。可陆小凤没有这么多时间思考，他现在最紧要的任务是发放缎带。
陆小凤转回皇城，看到司空摘星易容在人群中跟着他，突然想到一个绝妙的主意，既然严立德能把事情推给他，他为什么不能推给别人呢？
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