严立德新婚大喜过后，独孤一鹤就提出了告辞，顺便把苏少英带走。
“伯父何必如此，京城有众多高手，您在这里多加交流，武功更有进益。再说，还有孙师妹呢，等孙师妹腹中孩子出生，您亲眼看一看徒孙再走不迟啊。”严立德劝慰道，没理会独孤一鹤身后杀机抹脖子给他使眼色的苏少英。
“不必，老夫的武功，不是旁人三言两语能点播的，回峨眉闭关修炼为要。都是江湖儿女，不必做依依不舍妇人之态。秀青已嫁人，自有夫家照顾，若日后能来峨眉看我，我欢迎，若是此生无缘再见，也是命数。”独孤一鹤倒是看得开，还是说入道修佛之人都这样洒脱，独孤一鹤可是出家做了道士的。
严立德看了一眼旁边脸色苍白的孙秀青，这话听着像生气了啊。
孙秀青福礼道：“徒儿让师父失望了。”
“日子是你自己过，冷暖自知，你愿意就好。”独孤一鹤颔首，对阎铁珊道：“告辞了。”
“老兄慢走，我与你一起吧。”阎铁珊语出惊人。
“爹！”严立德惊讶唤道，这次阎铁珊入京，严立德以为他已经做好了长久居住的准备，山西哪里比得上京城，这可是在大明，不是在第一世，有网络活在哪里都一样，此时的京都汇聚天下繁华，天下最好的资源都在这里。阎铁珊早年身体亏空严重，正该保养。再说了，儿子媳妇儿都在这儿，他一个人孤零零回山西做什么。
“爹什么爹，住了三个月，骨头都松了，是时候回去了，我想山西的醋香了。”装了这么久的山西人，已经分不出真假了，阎铁珊喜爱山西空气中随时弥漫的醋香。
“醋哪里没有……”严立德不乐意，有过子欲养而亲不待的悲剧，严立德还是喜欢俗气的一家团圆。
“爹，可是儿媳哪里没做好惹您生气了，没有儿子媳妇在京城享福，独留老父在山西的道理。若儿媳哪里做错了您说，我肯定改，你别一生气就回山西，这让我们怎么受得住。”钱则羽装可怜道。
“你这丫头，别让他当枪使，甭管你们说的再好听，我还是要走的。”阎铁珊是铁了心要走，他不喜欢京城，不喜欢这样威严尊贵的地方，在金鹏王朝时是没办法，而今能过远离这些表面高贵内里腐朽的朝政，浪迹江湖，求之不得。
“行了，就这么定了。”阎铁珊拍板道。
“那我……”苏少英看严立德都败下阵来，只能自救。
“你什么？你又要留在京城靠科举？”独孤一鹤嗤之以鼻，都怪严立德带坏了头，好好的江湖人士学什么文人酸腐做派。
“师父，我真的想检验一下自己的学问到了什么程度。”苏少英跪在上请求，道：“师父总说我资质好，可好在哪儿呢？大师兄功力比我深厚，三师弟剑法比我灵巧，几位师妹也各有所长。我也拼命练剑，想给师父争光，还做过许多错事。等到后来从书上看见一句诗，当中描绘的意境，我突然就明白了师父要我领会的剑意。我想读书，多读书，读好书才是我修习武艺的路。”
“无稽之谈！”独孤一鹤从没听说过从四书五经中领会高深武学的，只以为苏少英为了留下来，开始撒这种弥天大谎了。
严立德倒是信他，挡了独孤一鹤含怒而出的掌力，劝道：“伯父，确实有先例。我之前在皇家藏书阁中看到过。南宋年间，武林曾流传一本至高武功秘籍，名曰《九阴真经》为天下武学之首，这本秘籍就是一位丝毫不懂武功的大内文官黄裳所著，从道藏经书中领悟的，自此黄裳无师自通，内外兼修，自学成一代高手，影响武林数百年。”
“你也帮这小子说话，老夫从未听说过什么黄裳。”独孤一鹤话虽这么说，动作却停下来，以他对严立德的了解，不会说这种轻易被拆穿的谎话。
“伯父不信，我背几句《九阴真经》总纲的心法给您听，您品评一下是否高深武学。”严立德不等独孤一鹤答应，就开始背了起来，“天之道，损有余而补不足，是故虚胜实，不足胜有余。其意博，其理奥，其趣深，天地之象分阴阳之候列……”
这话按照学术研究去理解，是《道德经》，在武林人士看来就该是《九阴真经》心法了，独孤一鹤听完若有所思，道：“可知各篇章如何？”
“不知，只有一个总纲，且残缺不全，若有分篇心法或招式，我岂有过宝山不入的道理。”
独孤一鹤觉得也是，再三确定道：“果真有从书中自行领会高深武学的先例。”
“自然有的，这天下事物道理相通，就像上峨眉山，从前山石阶走是路，从后山攀援也是路，而今少英不想走这些常见的路子，直接乘风筝从天上落下来，难道不能到金顶吗？不能因为他的路看上去不是常人的选择，就认为他到不了啊。”严立德劝道，真让独孤一鹤把苏少英带回峨眉，他的珠光宝气阁怎么办？
“那好吧，就让他在你身边修行，你是兄长，要看紧了他，不许玩物丧志，也不许让杂学迷花了眼！”独孤一鹤厉声道。
“是，是，师父，我摆正好好跟着严大哥学！”苏少英赶紧保证，只差举手发誓了。
独孤一鹤瞥了他一眼，和阎铁珊结伴而出，他们这两位老友好像又回到了少年把臂同游的时候，意气风发，大步而去。
苏少英麻溜爬起来，奉承道：“还是大哥有办法，三两句话就说动了师父，我这些天好话说尽，只差一哭二闹三上吊了，师父也没答应。”
严立德没好气得瞥了他一眼，道：“你以为我哄你师父的，是真的！你最好能从四书五经里悟出什么高深武学，不然这辈子别想回峨眉了。”
“不回就不回，我在京城照顾孙师妹，等下小外甥出世，请我都不回去。”苏少英就是那种被家里宠坏的孩子，放狠话的时候一句比一句狠，其实根本不明白自己的话意味着什么。
“肚子里孩子又踢我了，严师兄，嫂子，苏师兄，我先回去了。”苏秀清颔首示意，慢慢往回转。
“师妹，等等我，说好我照顾你的。”苏少英耍宝追上，护着孙秀青回院子。
等他们师兄妹走了，严立德才问道：“独孤伯父怎么生气了？”
“就你没心眼儿，平日里不是挺敏锐的吗？忘了，西门吹雪有多久没来过了？”钱则羽笑问。
“西门吹雪……嗯，他好像从来没来过吧！”严立德突然想起来上次见西门吹雪还是紫禁之巅决战的时候，现在都已经入冬，孙秀青的肚子也六个月了，西门吹雪居然没上门过。“他们夫妻吵架了？”严立德不确定问道，恕他直言，完全想像不出西门吹雪吵架是什么样子。
“有吵得还好，他们没见面不说话，吵都吵不起来。这几个月万梅山庄的管家倒是按时送东西过来，只西门吹雪不见人。孙师妹也问过，说是闭关修炼。你说说，剑道能比媳妇儿孩子重要，他现在已经是天下第一的剑神，还修炼什么。”钱则羽愤愤不平道。
“修炼……唉，终于到了这个地步。”严立德叹息，“在西门吹雪看来，可能剑道真的比妻儿重要。西门吹雪修得是无情道，几年前在山西见他的时候，他还在第一从境界：‘昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路’。那是他打败天下多数成名高手，武功已在瓶颈。他修的无情道，不知情怎谈无情，不入世怎出世，所以当他和孙师妹成亲，就到了第二从境界：‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。’当时陆小凤还吐槽西门吹雪都不像西门吹雪了，犹如塞北高山上的雪终于在夏日烈阳下化开了一般。等到西门吹雪和叶孤城紫禁之巅一战，放下妻儿情爱，再次突破，他此时应该冲击第三从境界。‘众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。’此时武功不再是武功，剑术不再是剑术，而是一种道，一种精神，一种境界。西门吹雪一声追求的剑道就在眼前，怎么不重要。”
“你的意思是西门吹雪要抛弃孙师妹和她腹中的孩子？”钱则羽永远这么擅长抓重点。
“大概他放下了男女情爱，对孙师妹至少还有愧疚之情吧，孩子……剑神终究不是神，他也要有传承，孩子正好修习剑术，继承父辈意志。”
“说得那么好听，不就是只要孩子不要媳妇儿，要赶孙师妹走嘛，西门吹雪可真不是个东西。”钱则羽愤愤不平道。
“西门追求大道，必然要有牺牲……”
“凭什么牺牲孙师妹啊！”
“西门自己也入无情道，不在意世间一切，活得犹如苦行僧。你说那些苦行僧修行为什么？人生短短百年不享福反吃苦，为什么？不就是为了求证大道，他们物质贫乏，可精神充盈。西门的道……”
“不管，什么道不道，你也不要叫他西门了，人家万梅山庄的庄主，多了不起的人物，岂是我们可以高攀的。”钱则羽气道，她和孙秀青相交也不过几个月，却把她当作妹妹一样照顾，西门吹雪欺负了她妹妹，自然要找回场子来。钱则羽也混过江湖，枯荣师太也是江湖一流高手，也追求武道巅峰。可在这个世界，谁也不能和西门吹雪相比，纯粹的向道之心，才能练出那样干净纯粹的剑法。钱则羽不理解，很多人都不理解，没关系，西门吹雪也不要求别人能懂他，有一个懂他爹叶孤城已经难能可贵鬼。
“这是西门和孙师妹的事。”严立德轻抚她的肩膀，让她消气。
“说这个更来气，不说了，我回去看看爹和伯父行礼收拾得怎么样了。”钱则羽跺脚败走。能把独孤一鹤气走，孙秀青的选择还不明显吗？
严立德成亲之后，终于成了约定俗成的“大人”，之前他能力卓越，表现突出，总有卫道士指责他不“阴阳调和”，拿他没成亲说事儿，现在这些苍蝇总算消失了。朝政又有变话，谢迁得罪了刘瑾，两方正在争斗。严立德朝政繁忙，对家中事自然就关心的少了。
说起刘瑾，皇帝重启东厂由他担任督主，才几个月他有升任了司礼监首位秉笔太监，按照惯例，秉笔太监已经是内臣中最高等级了，东厂督主一般由司礼监的第二位、或第三位担任。皇帝也不能放任一个人权利过大，因此点了谷大用做东厂督主。先前皇帝抽风实施他不靠谱的计划失败，诛杀了一批旧臣，宦官占多数，和刘瑾一起伺候皇帝的只剩下谷大用和张永两人了。两人之中谷大用武功更高，因此由他担任督主，张永补入司礼监。
内臣的认命本来由皇帝独断，可谁让刘瑾曾经“行差踏错”，内阁犟着不让他任秉笔太监首位，反对派以谢迁为首。
严立德讨厌谢迁一直针对他，可也要说句公道话，这回他真是一心为国为民，不想让太监引诱坏了皇帝。可谁让人都有感情亲疏呢，皇帝尤其是个性情中人，他本就觉得愧对刘瑾，趁着这次紫禁之巅一战立功，刚好把刘瑾提拔上来。结果谢迁不识趣，让事情僵住了，刘健作为首辅，也不愿意刘瑾上位。可谢迁已经出手，他就不必出来摇旗呐喊，内阁总要人掌舵。
断人前程！哼，刘瑾和谢迁杠上了，两人各显神通，在皇帝面前说自己的好话贬低对方，把半个朝廷都卷进来了。皇帝不知出于什么想法，居然没有阻止，事情愈演愈烈，严立德也被扫了台风尾。
皇帝对严立德另眼相看，不用他想方设法进谏，直接把严立德提溜进乾清宫听他的意见。
“陛下，此事不是刘公公认命与否，或者谢公退不退不的问题了。”严立德不敢站队，从怀中掏出一份名单递给皇帝道：“这些都是支持刘公公任命和不支持的名单，双方各执一词，卷入的人越来越多。陛下看名单上还有许多五品以下小官，他们连刘公公或是谢大人都没有接触，联名也好、上书也罢，都是人云亦云。现在双方更是出现了为反对而反对的情况，不止刘公公任命一事，站在谢大人阵营的，不管刘公公的支持者提出什么都反对，找不出理由就诛心，朝事都没法办了，如此放任，恐成党争之祸啊！”
“他们怎么有这么多人支持？”皇帝按着名单难以置信，他只是想要平衡朝堂，不是要拆台，两人是不是有什么幕后势力，半个朝堂就卷进来了。
“陛下，这不是支持刘瑾或谢迁本人。”严立德不愿坑了刘瑾，道：“拿臣举例，臣与牟指挥使有矛盾，他站一边，臣必然站另一边，这与他站的是谁没有关系，臣针对的是牟指挥使这个人。”
“你的意思是朝臣并非有意，只是发泄平日不满。”皇帝疑惑，堂堂官员，不会这么无聊幼稚吧。
“陛下英明，正是如此。”严立德作揖再拜，道：“正因如此，趁着事情还没发酵完全，赶紧打散，不然形成了习惯……”
“说的有道理，是不能放任了。”皇帝点头，突然戏谑问道：“你怎么拿牟指挥使举例？你和他不合？”
“回陛下，刚进宫的时候看见牟指挥使换班，情急之下只想起他举例子，失礼得很。”严立德才不会承认呢。
“放心，朕会帮你保密的。你退下吧，牟指挥使就要来了。”皇帝打趣道。
等到严立德走了，皇帝对着空白的圣旨总是无法落笔，才想起来自己被忽悠了。严立德危言耸听半天，一没回答究竟支不支持刘瑾做秉笔太监，二没为党争提供解决办法，他怎么脑子一热就放严立德走了呢？看来明天还有接着宣他进宫才行啊，皇帝不负责任的想道。
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时入深冬，京城已经开始有过年的氛围，西门吹雪派管家来，说要回塞北过年，尽快启程。
苏少英当场就炸了，指着孙秀青的肚子对管家道：“你们庄主夫人能赶路吗？她现在能赶路吗？”
“苏少侠见谅……”老管家也知道这事儿是庄主不对，可庄主现在犹如一尊冰雕，除了和叶孤城讨论剑道时候有些热乎气，其余时候不是练剑就是冥想，比冰雕还冰雕，他难得提出要求又没有商量的余地，管家能怎么办？只能照办！
“西门吹雪人呢！这种事情他都不亲自上门吗？他有没有把我师妹放在眼里！”苏少英才不想谅解呢！
“夫人，属下准备了保暖了马车，马是大宛名驹，驾车的都是积年好手，沿途也打点好了，不会让夫人受委屈的。”管家干脆直接和孙秀青说了。
“不能在京城过年吗？”孙秀青柔柔问道。
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