太子监军，自是要恩威并施，少微在羽林军的护卫下前往峙林城，顺带捎上了南方收缴上来的一部分粮草。
一行人浩浩荡荡地向西北走，少微心焦于华苍那边的战况，路上半点不敢耽搁。
这是少微第一次去那么远的地方，以往他去得最远的不过是莫干城的夏宫，还是陪着他父皇避暑去的。他常常想，都说普天之下莫非王土，可他却连自己国家的领土都没有好好看过，哪里能当好一个储君呢。
皇宫再大，与天下相比，不过沧海一粟。
皇帝大约也是这般想的，才会放任他走这一遭。
越靠近边塞，入目便是越多的苍凉，原先的踌躇满志渐渐被消磨。当看到逃避战乱的流民衣衫褴褛，蜂拥着争抢一个馒头，看到他们畏缩而希冀地望着他，成群地聚在远处，朝着自己的队伍磕头跪拜，少微终于明白这份担子究竟有多重。
父皇说，软弱的从来不是百姓。
即便百姓们手无寸铁，即便他们自己都吃不饱饭，只要他们信你，你就是天，就必须所向披靡。
再跨过一个郡县，便是冕州境内，战场近在眼前。
少微深吸一口气，策马扬鞭。
峙林城军营的正中央，太子一身戎装，负手而立，冷眼看着单膝跪在面前的人。
廖束锋从旁求情：“殿下，军中粮草短缺，朝中又迟迟不给说法，华将军也是一时情急……还请念在华将军先前守城有功的份上，网开一面吧。”
“网开一面？”少微哼了一声，“就因为他的一时情急，落沙城没打下来，峙林城还差点丢了，险些铸成大错，战场上谁能给他网开一面！”
华苍道：“末将甘愿领罚。”
少微站得笔直，双手在身后紧紧绞着，半晌，语气平静地下令：“华苍擅自提前出兵，罚军杖一百。”
违抗军令是死罪，少微不敢拿这条罪治他。皇帝那条“暂缓夺城”的指令被他截了下来，华苍此番作为便成了未等到军令下达、迫不得已的擅自行动。
但错终究是错，即便再不忍，少微也必须处置他。
华苍被剥夺了决策权，罚一年军俸，还要挨这一百军杖。
沉重的木杖击落在华苍身上，前三十下，他□□的上身浮起一道道鲜红的血棱子，少微抿着唇，脸色有些发白。
再三十下，汗水凝在华苍的鬓角上，他眉头微微蹙起，少微负手站在那里，紧紧攥着手心，几次欲言又止，又堪堪忍了回去。
又三十下，眼看着暗红的血染透华苍的衣衫，少微侧过脸，皮肉被击打的声响在他的胸腔中回荡，每响一次，都是一次闷痛。
最后十下，少微闭了闭眼，再看不下去，转身进了营帐。
华苍没有说一句为自己脱罪的话，也没有因为疼痛哼出一声，他望着少微，将他的纠结和心软尽收眼底。
轻笑一声，又叹了口气。
峙林城至此由太子接管，少微带来的粮草被分发下去，倒是解了燃眉之急。
革朗那边暂时还没有动静，据探子回报，落沙城也被华苍打了个措手不及，目前正在等待后方的增援。
少微轻手轻脚地给华苍换药，华苍上身缠着麻布，但还是难掩背上纵横交错的伤痕，左胸口和左肩裸|露在外，几个月来的生死相搏，令他的身体越发结实。少微一面觉得鼻子发酸，一面又羡慕地望着，目光移向那些若隐若现的血痕，竟有种凌虐的美感。
他忍不住伸手划过华苍的左侧肩背，又轻轻掠过他的背脊，忽然说：“我给你吹吹吧。”
华苍抬眼，撞进他温柔亮润的眸中。
他说：“我没那么娇气。”
那就是说我娇气咯？
少微瞪他一眼，执意在他背后吹了吹，问道：“你还要攻落沙城吗？”
“不打了。”微凉的气息拂过，似乎真的缓解了伤口火辣的刺痛，但却留下了另一种麻痒，华苍僵了僵，努力忽略这种感觉，“将士们吃饱了，有了力气，就能干点大事了。”
少微一顿，忽然想通了什么，惊道：“你的目的不是去抢落沙城的粮草，你是为了逼我父皇拨粮草过来，所以才……”
华苍没承认也没否认，接着说他的计划：“放弃落沙城，再往北面走，去截革朗的增援补给。那边地形复杂，有天然的守城优势。”
少微就这样被他带走了思路：“地形图有吗？”
“有，在我这儿。”
“哦，那给我看看吧，我想想办法，你……你好好养伤。”
“没事，伤得不重，一起看。”
两人坐在榻上，华苍展开一幅地形图。
少微注意到一个细节：“探子说革朗那边的增援军是十月廿三出发的？”
“探子截到了革朗的一封军报，军报上是这么说的。”
“十月廿三出发，按理说他们早该绕过源州了，可源州的守将今日才报告他们的动向，今日是十月廿七，那他们至少晚出发了三天。”
“许是他们出发前耽搁了？”
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