远远的，刘疾休就望见了长安门。
十年前，刘疾休也是从长安门离开上京去的杜城。
那一年，刘疾休七岁，住在永巷。但他常常去掖庭玩耍，那里玉宇琼楼，雕梁画柱；亭台轩榭，花草繁盛。那里的墙壁一年四季都散发着芬芳。那里，有好多娇丽香艳的妃嫔，有好多顺眼低眉的奴婢，还有好多朝气蓬勃的玩伴。
刘疾休可以和他们一起捉迷藏，放风筝，荡秋千。只是夕阳越过东边高墙的凤檐后，他只能一个人孤单单的回到永巷。而其余的伙伴，都是有牛车坐白马骑，或者有娇滴滴的姐姐背，有没胡须的哥哥抱。
一个娇阳高照的晌午，刘疾休正和小伙伴在池沼边捞金鱼，庭里专门照看他们的嬷嬷突然叫他们各自回家。
他们正缠着嬷嬷不走，来了好些步履匆匆的奴婢，她们一言不发地将黑布白纱挽在梁柱上，缠在回廊上，盖在鲜花上。
刘疾休明白，宫里有人死了，他急忙跑回家，躲在哑叔的怀里都在瑟瑟发抖。
晚上，家里来了个客人。他没有看清客人的脸，因为那位客人没有进屋；他也没有听见他们的谈话，因为哑叔是哑巴。
第二天，哑叔带他离开了上京城。他问哑叔去那里，哑叔指向远方。他问哑叔我们什么时候回来，哑叔摇头。
他看见哑叔的眼角湿湿的，便不再言语，坐在骡背上默默地流泪，在心里向小伙伴们一一的道别。
没想到，自己还能回来。刘疾休心道，我一定要去永巷看看，去掖庭走走，找找那些伙伴。他们都还好吗？
“哇，好高的城墙呀。”
鱼小芋的惊叹，把刘疾休从沉思中唤了回来。眼前的城墙，在他看来，比十年前矮了些。
楚吟吟对鱼小芋的大惊小怪有些不屑，但相处了两日，有些话便说不出口了。她莞尔一笑，道：“是吗？我觉得比杜城的也高不了多少呀？只是那城上的军士倒比杜城多得多。”
身旁不时有路人和马队经过，也是对着京城指指点点。
鱼小芋嘴一撅，依然两眼放光地望着长安门：“楚吟吟，你是嘲笑我乡下姑娘没见过世面吧？你来过京城几次？告诉你，我外公外婆就住在京城里，开着很大的绸庄呢。”
鱼小芋这一说，楚吟吟不知如何应对，只是嘻嘻一笑，假装讨好道：“哟，你外公外婆就住在京城呀，那小芋头原来也是大户人家的千金咯。到时候还是请我们去开开眼界哟。”
楚一笑催马紧走几步，来到刘疾休旁边，也是满脸兴奋之色，道：“疾休，你到京城有什么打算呀？是来逛逛呢，还是谋个差事长住？”
刘疾休摇摇头，满眼迷茫，想起昨晚太爷爷说的那番话，他更是无比郁闷，道：“我也不知道。先把小芋头送到她外婆家再做打算。若大个上京，应该能够容下我一个刘疾休吧？楚兄，你呢？”
楚一笑望着上京城，也是心潮起伏。他落草为寇，以为会在山林了结此生，也许是终老，也许是早逝。后来幸遇恩师，他也从没想过来什么上京城。劫了刘不去的马，阴差阳错遇上了杀人不眨眼的黑衣人，丢了众弟兄的性命，无颜再在青牛岭称王称霸，只好跟着刘疾休来京城。
楚一笑低下头，面有愧色：“唉，不瞒你说，我也是不知所措呀。在这天子脚下，总不能重操旧业吧。可我除了一身蛮力，会些拳脚，又能干点什么呢？就去干打铁匠吧，哈哈哈。”
楚一笑是自嘲的笑，但他笑得从容，坚定。不管如何，他得开辟新的生活之路。
“二位，谈兴正佳呀。是英雄，何愁无用武之地？”
阴明驱马来到刘疾休身旁，拱了拱手。
上京虽好，不是他的栖身之地，他的梦想在杜城，他的主子是刘不去。上京于他而言，不过是个超级驿站而已。跟着刘不去来，跟着刘不去回，十天半月，他才不会去想来上京的目的呢。
他连正眼也不瞧上一眼，对刘疾休道：“刘疾休，君上叫歇息一下，喝盏茶再走。”城门开启的时间还未到。
长安门外的官道两旁，有许多茶铺，饭铺，还有许多卖日常用品的棚摊。
桑梓安已选了一家较荫凉的茶铺，招呼掌柜将桌椅细细地再擦拭一遍，才安顿刘不去坐下。
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