石公岔的林中山谷，崖边溪涧，到处响起驱赶追逐兽禽的吆喝声，不时还有捕获猎物后喔喔哈哈的狂笑，以及为君王射中猎物的喝采声。
那些安享了一年宁静生活的飞禽走兽，会飞的恨不能再生出一双翅膀，飞得更快些更高些；会跑的恨不能再长两条腿，逃得更快些更远些。
但它们不及猎鹰飞得高，也不及走狗跑得快，只好瞎飞瞎撞赌生死。
也有胆小的，蜷在树洞中，躲在草丛里，倒还安然无虞。
刘疾休他们静候在树林的出口处，不时窜出一只斑鸠，或者飚出一头狗獾，便众箭齐发，集体将它射杀。
一盏茶的功夫，霍荣卓的马背上就挂满了猎物。
可霍荣卓却高兴不起来，他望着树林深处道：“大哥，我们还是进去看看吧。我们就这样守株待兔，虽小有斩获，但一个拿得出手的猎物都没有啊。像豕啊，豺啊，獐啊，我们连影子都没见到。到时候，子桓和宗巴会笑话我的。”
“谁会笑话谁呀？”
从林中风一般驰出一匹黑色的战马，高扬着马头，凌空奋蹄，长嘶三声，放下前蹄。
马上端坐着面如玉盘的英俊少年，正是宗巴。
宗巴如归山之虎，一扫平日的阴郁之色，双目放电，嘴角挂着坚毅的笑容。
宗巴的后面，跟着十来名府兵，前胸后背都挂着野物，其中两名府兵还抬着一只足有百十来斤的麂子。
宗巴冲霍荣卓笑道：“荣卓老弟，战果如何？哟，还是收获颇丰啊。只是好象都是些没有份量的雉兔。你是不是在路边捡的呀？瞧瞧我的。”
他的府兵故意挺起胸膛站在霍荣桌面前，那两个抬麂子的府兵更是故意举得高高的，生怕霍荣卓看不见。
“什么捡的呀？都是我和大哥几个亲手射杀的。”霍荣卓不服气地回道，“我们打的个头虽然还不够大，但数量也不少啊。你看，我这一串斑鸠，就有十多只呢。”
“你们一起打的，不是你自己打的？如果这样都算的话，荣卓，你就输定了。你别忘了，你只带了三十个府兵，而我是五十个。你还是先回去摆宴席吧。”宗巴取笑道，舞了舞流星锤，表明那麂子是他亲手击杀的。
霍荣卓道：“宗巴，你别高兴得太早了。输赢还早着呢。再说了，谁能证明那麂子就是你击杀的？你的府兵吗？我还不是可以说你是捡的。当然，也说明你的运气好，我没捡到，哈哈哈。”
禺知人不像中原人善辩。霍荣卓几句话就让宗巴哑口了。宗巴生气地回道：“好，我是捡的，那我也祝你去捡头烈豹，不，最好是捡头老虎，那你就赢定了。”
霍荣卓却不恼，笑呵呵地拱手道：“多谢宗巴世子吉言，我一定擦亮眼睛，捡头老虎回来，到时把虎皮削了送给你。”
林中又飞出一队人马，是廷尉丞杨子桓。
刘疾休向杨子桓施礼道：“疾休见过杨公子。”
杨子桓抬抬手，道：“疾休，在此荒野之处，你我就别再拘束礼仪了。噫，你怎么连只鸟都没射中？”
杨子桓发现刘疾休的马背上什么都没有。
宗巴在旁边讥讽道：“但是荣卓战果辉煌啊。你看，他那匹马都承受不起啦。”
杨子桓瞧瞧霍荣卓的马，全明白了，马鞭指着霍荣卓，道：“好你个霍荣卓，你作弊哇。我们三人事先讲好了，只能算自己的，你不讲信用。”
霍荣卓见杨子桓捕获的猎物比宗巴还多，心想自己必输无疑了，但又不服气，气乎乎地道：“你们还不是耍赖，这么点时间，你们就射了这么多野物，谁信？你们每人带了多少支箭？”
杨子桓摇摇头，对宗巴道：“宗巴，霍荣卓既然要退出比赛，就算了。接下来，我俩继续比。”
宗巴响亮地回道：“好。我们就不比数量，最后只看谁射中的猎物最凶猛最壮硕。”
霍荣卓嚷道：“谁说我不比啦？子桓，我霍荣卓愿赌服输，必须比到底，谁怕谁呀？”
杨子桓不再理霍荣卓，向刘疾休发出邀请：“疾休，你我同行，去南山上试试，看能否捕到金钱豹。”
刘疾休看看身边的刘莅彤和鱼小芋，摇摇头，道：“多谢杨公子美意。疾休第一次狩猎，对这项运动还不太熟悉。而且我箭术拙劣，侥幸遇上虎豹豺狼，我也奈它不何。”
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