天官镇收缴了一遍粮食以后，不少农民是怨声载道，甚至地主们都怨恨不已，把他们以前收刮的粮食，都收了去，陈家庄有地的人家，多数没什么大影响，都或多或少的藏了粮，只有几家被搜了去，佃户和长工本身就没地，也就不用交粮，陈霸皮藏了粮，损失也不是很大。
而这时，霍光明家收到了一份家书，是他爹霍大庚从军营寄过来的，里面还有几小块银钱，是他的饷钱换成了银块，大概300个铜板兑换一块银块，霍大庚叫人代笔，然后请一个信得过的人捎来。
霍光明把父亲的书信给家人念了一遍，信中霍大庚把这几年的经历大致讲了一下，他在服役后训练了两个月，就被派去边疆和邻国作战，听了霍光明的话，几次侥幸没死；现在边关不打仗了，邻国也因为灾荒，产生了内乱，自己马上就要被派到剿灭薛威的队伍，他问了家里的情况，霍丰城的伤怎么样了，儿女们怎么样，家里是不是也受灾荒了，这些，希望家里能把情况写到信里寄过去，收信地址，他只写了一个洛州，但具体哪里没有，只有一个军营的营号‘绿营10排’。
霍丰城夫妇听到儿子还活着，不仅流下了眼泪，就让孙子赶快写一封书信给儿子寄去，霍光明就写了一封家书，把家里的情况都详细的说了一遍，当然没说藏粮，霍大庚不识字，是让别人念的，这事是不能让人知道的，信中叫父亲放心，家里人都好，让霍大庚自己千万小心。
第二年，旱情已经缓解，但农民军几股大的势力依然没有剿灭，甚至还有些壮大，很多的老百姓本身一直对官府不满，加入造反队伍的还在增加。
陈家庄有7户因为被收光了粮，家里的粮食很快就要吃完了，但作物才刚刚种下，这好几个月吃什么，青黄不接的时候，陈霸皮就打起了这几户的主意。
他到了本姓的两家村民那里，也不拐弯抹角，说道：“小陈阿，你家快没粮了吧，不如把你家的地让给我，我每年把粮食便宜一点卖给你，够你们家吃上几十年的，你要是卖给我，没上新粮前，粮食到我家拿”。
小陈道：“我把地卖给你，那我们家几十年后以后吃什么”。
陈霸皮道：“那你们家现在就没有吃的了，现在粮食也没有的卖呀，谁家粮食都紧，没有余粮卖给你家，只有我家有的多”。
小陈道：“我们杀牲畜吃，自家的吃完，买人家的牲畜总没问题吧，钱少一些没关系，只要熬过几个月就好了”，牲畜的价格，今年贵了好几倍。
陈霸皮见说不通，只好起身走了，到了另一家姓王的村民那里，陈霸皮道：“老王啊，你家那么多口人，没粮怎么过呢”。
老王道：“大财主，你就行行好，卖一点粮食给我们吧，贵一点就贵一点”。
陈霸皮道：“行啊，一斤10个铜板卖给你”。
老王道：“去年才一个铜板不到，这也太贵了吧，三个铜板一斤怎么样”，这个价格，他家就能买500多斤粮食，渡过这几个月的困难时期。
陈霸皮道：“你要买，最少8个铜板一斤，不能再便宜了”。
老王一狠心道：“5个铜板我就买了”。
陈霸皮道：“5个铜板不卖，这样吧，你卖一亩地给我，我就把粮食送给你，一亩6万个铜板，这已经很高了”，他知道，全卖了肯定不肯，不如一点一点蚕食。
老王家里有三亩半地，平时自家吃吃，勉强就够了，这两亩多，自己就要每年买着吃一点了，他想了一下道：“大财主，我卖半亩地吧，你粮食还要平价卖给我”。
陈霸皮道：“半亩可以，不过价格就没6万了，5万个铜板一亩，半亩2万5千个铜板”，他想买一点是一点。
老王叹口气道：“粮食多少钱你说好，就从地价里扣”。
陈霸皮道：“我给你24000个铜板，600斤粮食，这总可以了吧”。
老王道：“那明天找个中人，我找小先生写一个字据”。
陈霸皮一听是找霍光明写字据，心里有些嘀咕，这小子聪明，到时候可能会出什么意外，他道：“能不能找别人写呀，我孙子你不相信，那个大柱也可以的”。
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