“你们可以仿制这把火枪吗？”怀特迫不及待地询问武器铁匠。
“仿制倒是没问题，我们已经把火枪拆卸重装了几遍，就是个别零部件打造起来有些麻烦，特别是这根铁管，想打造一根出来应该需要不少时间。”武器铁匠回复道。
顿了顿，他又说：“陛下，其实火枪的关键不在火枪本身。”
“哦？什么意思？”
“火枪是为这个东西服务的。”武器铁匠拿起装有黑色粉末的小袋子，“没有这个东西，火枪根本就发挥不了作用。”
接过那个小袋子，怀特打开一看，就是使用火枪时倒入的黑色粉末。
还有一股刺鼻臭味，真难闻，他嫌弃地把袋子口收好。
武器铁匠继续解释道：“我们研究过这个黑色粉末，发现它极易被点燃，还会产生大量白烟。火枪就是使用燧石击打出火花，点燃黑色粉末，然后把弹丸给推出铁管。”
原来黑色粉末这么重要，怀特掂量了下手里的小袋子。
“这是什么东西？你们知道吗？”
“非常抱歉，陛下，我们不知道。”
武器铁匠一脸遗憾地说：“我推测它应该是由几种东西研磨成粉混合起来制成的，可具体是哪些东西？配比如何？我们也摸不着头脑。”
“啧！”
闻言，怀特不由得咂了下嘴，不知道关键的黑色粉末配方，火枪就算能被仿制出来也没有用。
真想现在就出兵去捉拿欧文·艾森，逼问他黑色粉末的配方。
还以为惹国王生气了，在场的武器铁匠不禁感到一阵心惊胆颤。
“算了。”
怀特扭头看向六位武器铁匠，说道：“既然已经完成了我交付的任务，那你们自己和家人的性命也就安全了。”
听到这话，武器铁匠们放心地松了一口气，自己和家人的命总算是保住了。
“不过，我有新的任务要交给你们。”怀特接着说。
六位武器铁匠纷纷竖耳倾听，在心中默默祈祷新任务不是去研究黑色粉末的配方，他们完全不擅长这方面的研究。
“这黑色粉末的事，我会另寻他人研究。”
怀特缓缓道：“你们带着火枪回去，给我仿制一把出来，然后我会下令城里所有的铁匠都去打造火枪，由你们负责此事。需要什么材料，还有报酬的事，我会派财务大臣跟你们谈。”
前面听到黑色粉末时，武器铁匠们的心弦突然紧绷了起来，好在怀特并没有让他们研究黑色粉末。
还好，还好，只是仿制并量产火枪的话，倒是没什么问题。
在王都的铁匠圈子里，这六位武器铁匠名气不小，是有资格指挥和管理全城铁匠的。
更何况他们还是受国王之命，肯定不会有人敢违抗王令。
“是，陛下。”武器铁匠们齐声应道。
虽说会另寻他人研究黑色粉末，但怀特也不清楚要找谁比较好。
制作黑色粉末所需的东西不大可能全是边戍镇本地自产，应该需要从外面大量采购某些原材料。
而且，火枪这武器是最近才在边戍镇出现的，所需的黑色粉末被发明出来的时间应该也不会太早。
考虑到这一点，怀特决定派人去调查一下边戍镇近期的异常采购行为。
这一查，果然找到了一些猫腻。
去年边戍镇大老远地跑到王都来采购粮食；冬天居然向制硝场大量采购用于制冰的硝石；还有向魔石商人大量收购炙热魔石耗光魔力后的灰烬。
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