这一日下午，小旻练得累了，往榕树边一靠，喝了一口水，忽然问道：“阿爹，您常将‘修身、齐家、治国、平天下’这些字眼挂在嘴边，那‘修身’便是习文练武与勤修德行，阿爹、娘亲、我三人和和美美的便是‘齐家’，天下便是世界寰宇、人寄之地，但‘国’是什么？为什么又要‘治国’？”
那老者沉思片刻，拉着小旻在石凳上坐下，道：“孩子，覆巢之下无完卵，自古有国才有家。我们身处的这个国家叫做‘唐’。隋朝末年，天下大乱，群雄并起，唐国公李渊于晋阳起兵，618年在长安称帝，建立大唐。后太宗开创贞观之治，高宗开创永徽之治，至现在的玄宗缔造全盛的开元盛世以来，一百多年的继往开来，现在的大唐已经是纵横天下，所向无敌。”
小旻顿时来了兴趣，问道：“既然大唐国天下无敌，那玄宗定是深明‘治国’之道的了？”
老者道：“你只猜对了一半。伏羲统领部落，大禹创建夏国，始皇建立秦朝，刘邦灭秦建汉，历史烟云，变化莫测，却从未有过如今的盛唐景象！”
说到这里，老者的眼中似乎闪耀着一种骄傲的光彩：“我大唐就像一轮璀璨耀眼的圆月，又孕育出了无数熠熠星光。如今的大唐经济发达、文化繁荣、国力强盛，恐前无古人，后无来者，大唐帝国中，除了中国历史上唯一的女皇帝武则天外，其余皇帝都是李姓，因此唐朝又被称作‘李唐天下’！”
小旻仰头不解道：“除了大唐，这个世界上还有多少其他的国家？而那些国家为什么都比不上大唐呢？”
老者浓眉一扬，侃侃而谈：“为父年少时虽东西南北四方走动过，却也不知这寰宇有多少国家，只知我大唐国力强大，海内外声名远扬，不仅万国来朝，且多国均与我朝有贸易往来，国邦之间互相通商，互相学习，著名的丝绸之路就是最好的见证。我还听说过我帮之人远渡重洋，到国外开枝散叶，海外多称我朝居民为“唐人”，由此可见我唐朝的影响力之巨大。”
的确，唐朝文化实行兼容并包之策，接纳当时世界上各个民族宗教文化而进行交流学习，形成开放的国际文化。从一千多年前的古人的思想与思维特征来看，这是极其伟大的，这样的兼容并包导致唐代军事、科技、文化、经济、艺术等各行各业异常繁荣，盛况空前。
小旻由衷赞道：“当今的皇帝真正了不起！”
老者颔首道：“如此盛世，虽非一人之力，却跟天子圣明也有莫大关系。”
小旻兴趣更浓，托腮问道：“这作为天下第一人的大唐圣天子到底有何神通？”
老者目视远山，悠悠道：“公元七百一十二年九月八日，二十七岁的李隆基在大唐长安城皇宫太极殿即皇帝位，史称唐玄宗。玄宗生于神都洛阳，是唐睿宗第三子。玄宗登基之后，他宵衣旰食，拨乱反正，知人善任，赏罚分明，干练果断，任用多谋善断的姚崇、直言上谏的宋璟、文武双全的张说、才华出众的张九龄等贤能之人为宰相，他殚精竭虑，励精图治，取得了有目共睹的伟大政绩，创造了唐朝的极盛之世---开元盛世，唐玄宗也成了唐王朝目前为止在位最久的皇帝。开元盛世可说是为父所知的人类有史以来最最鼎盛时期，我大唐首都长安城是我所见过的最大的城市，据说也是一个人口过百万的大城市，盛唐空前繁荣，各门各业的蓬勃发展造就了大唐一副雍容华美的绝世画卷。”
小旻道：“红花虽好，还需绿叶扶持。我刚刚想明白了，书中曾说，文王有子牙，刘邦有张良，太宗有魏征，但凡有一番大作为的帝王，身边一定有贤臣辅佐，玄宗皇帝身边一定也有不少得力的助手。”
老者笑道：“这次你倒聪明了一回，可知读书确实是有用的。不错，玄宗身边有一大批伟大的人物，他们如一颗颗闪亮的空中明星，如众星拱月般环绕在天子身边，共同营造了大唐华美的灿烂星空：政治上，有前文提及的姚崇、宋璟、张说、张九龄等贤相，使得开元初期，政通人和，朝纲有序；外交上，鸿胪寺卿专门接待各国使节宾客，不但各国使臣万里来朝，更有四处出国交流的各类人才，东渡日本传授佛道的鉴真和尚就是其中之一；军事上，有王忠嗣、李光弼、高仙芝、哥舒翰等名将，他们东征西讨，南征北战，镇守边疆；文化上，有诗仙李白、诗圣杜甫、四明狂客贺知章、岭南张九龄、七绝圣手王昌龄、渤海高适、诗画双绝王维、田园山水孟浩然、边塞诗人岑参、诗豪刘禹锡等，兼之有棋圣王积薪、草圣张旭、画圣吴道子、乐圣李龟年等各行魁首，组成唐朝开元的灿烂星河。”
小旻不禁心生向往：“有朝一日，我定要到长安一游，若有机缘会会这些成名人物，与之结交，那是极好极好。”
老者笑道：“酒逢知己千杯少，话不投机半句多。你若非习得文武双全，又岂能与这些当今名士倾心结交，这些年，你还是勤学苦练吧，待机缘到时，为父自会让你出去闯荡一番。”
小旻点头道：“父亲说的是，孩儿自当以书剑为乐。不过，刚才我说当今皇帝治国有方，父亲却说我只猜对了一半，我看今朝天子已是人皇之中的佼佼者了。”
老者轻叹道：“一个人如若在短时间内做好一件事当真不难，难的是长年累月的一直做好一件事。玄宗年轻时仪表雄伟而俊丽，且为人英明果断，多才多艺，擅长书法，尤其精通音律。历朝历代皇帝之中对音乐的研究，玄宗应该是最深入也是最精通的，他不但会编制舞曲，他还会吹拉弹奏各种各样的乐器。相传玄宗李隆基曾经有一次梦游天上月宫，听到天上有仙乐奏响，身穿霓裳羽衣的仙子翩翩起舞来迎接他。唱歌的仙女歌声玄妙优美，跳舞的仙女舞姿风度翩翩，使得他如痴如醉。待得玄宗皇帝醒来后，对梦中的情景还记得清清楚楚，从而根据梦中情境创出了震古烁今的一套乐舞---《霓裳羽衣曲》。”
小旻道：“难道当今圣上也是玩物丧志？”
老者道：“圣上乃乐理奇才，闲时沉湎于丝竹之乐，这且不算什么，只是后来，为了行政上的管理便利，玄宗把大唐的辖区划分为朔方、河西、河东、陇右、安西、北庭、范阳、平卢、剑南、岭南十大镇，设下了十镇节度使进行分区管理。此举在我看来，实在是一步大大的错旗，如今我已经隐隐的感觉到，大唐各地已不安宁了。”
小旻道：“难道是这十镇的节度使敢不听从朝廷的管制么？”
老者一愣，道：“孩子，想不到你在这方面一猜就透，很有兵家见识。起初，这十镇节度使各自统领所辖数州郡，手握重兵，驻扎四方，兵精粮足，常常击退突厥、吐蕃、奚、契丹等外族的侵扰，以致唐朝兵威，远震塞外，唐王朝周边些许小国，一一臣服，年年纳贡。但任何事情有利必有其弊，物极必反也！本来节度使在设立之初仅仅是作为唐朝的一种武官，主要掌管军事、防御外敌，但没有管理州县民政的职责和权利，然而后来渐渐的各地节度使拥兵自重，他们也开始干预民政之事，使得节度使势力大大加强，后来发展到了独揽军政大权的地步，如果在任命节度使的问题上没有经过深思熟虑的话，他们一旦起兵造反，后果是不堪设想的，无法控制的。”
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